В феврале 1931 г. Баха приняли в СС (удостоверение № 9831)38. Теперь ему поручили более сложное задание: организовать в Ландсберге-на-Варте отделения НСДАП и охранных отрядов. Органов нацистской партии здесь еще не было. Зелевский стал первым эсэсовцем в Ландсберге39. Ему пришлось действовать во враждебной политической среде, зачастую идти на риск, чтобы основать форпост коричневого движения в приграничных с Польшей территориях. Гиммлер признал достижения Баха, называл его «очень хорошим национал-социалистом», но «во многих случаях беззащитным»40.
В последующие три года Зелевский, проявивший себя как талантливый организатор и фанатично преданный Гитлеру человек, совершил стремительный взлет по карьерной лестнице. В июне 1931 г. ему присвоили звание унтерштурмфюрера, в декабре 1931 г. – штурмбаннфюрера, в сентябре 1932 г. – штандартенфюрера и через месяц – оберфюрера. К тому моменту он командовал 27-м штандартом (полком) СС и руководил VIII абшнитом (округом). В 1933 г. Баху доверили руководство XII абшнитом во Франкфурте-на-Одере, а в декабре присвоили звание бригадефюрера СС41.
После прихода нацистов к власти в январе 1933 г. Зелевский решил очистить свой округ от коммунистов и социал-демократов. По его личному указанию в марте 1933 г. в деревне Вольденберг эсэсовцы арестовали всех коммунистов. Двое из них были казнены, что позже было представлено как акт возмездия за убийство члена СА. Аналогичные акции прошли еще в нескольких населенных пунктах. Летом 1933 г. Бах приказал уничтожить братьев Рудольф, зарезавших в 1931 г. члена гитлерюгенда Герхарда Либша. Зелевский не забыл об этом преступлении. Двумя годами ранее он был вне себя от ярости, когда суд приговорил одного из братьев к символическому тюремному заключению. В 1933 г. настал час расплаты. Оба брата были найдены летучей командой СС, подвергнуты пыткам и расстреляны42.
Политика давления, насилия и убийств, проводимая Бахом, произвела впечатление на самого фюрера. В декабре 1942 г., оглядываясь назад, Гитлер в разговоре с генералами В. Кейтелем и А. Йодлем заметил: «Бах-Зелевский – один из самых ловких людей. Даже раньше в партии я поручал ему самые трудные дела. Если где-нибудь еще появлялись признаки коммунистического сопротивления, я посылал его туда, и он их перемалывал»43.
Одновременно с быстрым восхождением в иерархии СС успешно складывалась и партийная карьера Баха. Он несколько раз участвовал в выборах в рейхстаг и летом 1932 г. получил мандат депутата. Правда, в ноябре 1932 г. его постигла неудача в избирательной кампании. Но во время мартовских выборов 1933 г. Зелевский снова вошел в германский парламент и оставался депутатом до конца Второй мировой войны44.
В феврале 1934 г. рейхсфюрер СС решил усилить позиции «Черного ордена» в Восточной Пруссии. Гиммлер рассчитывал устранить представителей СА и обрести еще больше властных полномочий. Для осуществления своих планов он назначил Баха руководителем оберабшнита (главного округа) СС «Северо-Восток» (Восточная Пруссия и Данциг)45. Параллельно с этим премьер-министр Пруссии, Герман Геринг, назначил Зелевского начальником штаба гестапо в Кёнигсберге. Бах впервые оказался втянут в борьбу за власть. Он должен был контролировать деятельность левацки настроенного гауляйтера Эриха Коха46.
В дневнике Зелевского есть запись от 27 июня 1941 г., где он говорит, что его переезд в Восточную Пруссию был связан с инструкциями рейхсфюрера СС, приказавшего вести беспощадную борьбу с коррупцией в управленческих структурах региона. Кроме того, Бах обмолвился о том, что Кох, втянутый во все эти темные дела, брал под свою защиту весьма сомнительных субъектов, в том числе гомосексуалистов и педофилов, бросавших тень на руководящий состав партии и вызывавших смех у вермахта. И самое главное – гауляйтер пытался подчинить себе полицейские органы, чем окончательно вызвал раздражение СС47.
Вскоре политическая обстановка предоставила Баху возможность разделаться с Кохом. В июне 1934 г., незадолго до «ночи длинных ножей», он встретился с Гиммлером, который в конфиденциальной беседе рассказал о готовящейся чистке СА. Баху было давно указание арестовать и ликвидировать всех руководителей штурмовых отрядов. Учитывая географическое положение Восточной Пруссии, Зелевскому также следовало быть готовым к попыткам Польши аннексировать немецкие территории, чего нельзя было допустить ни при каких условиях48.
Однако, возвращаясь из Берлина в Кёнигсберг, Бах случайно встретился в поезде с полковником Эрихом Гёпнером, начальником штаба I Военного округа. В разговоре с ним он пришел к выводу, что восточнопрусские СА не представляют опасности, поскольку у осведомителей гестапо не было сведений о заговорщических собраниях или о подготовке к мятежу. В гауляйтере Кохе они не видели реальной угрозы, так как местное отделение НСДАП, как и все его органы, считалось верными Гитлеру49.
30 июня 1934 г. Эрих фон дем Бах вызвал своих сотрудников и объяснил, что штурмовые отряды планируют покушение на вождя нации. В течение нескольких часов команды СС взяли под стражу около 100 функционеров СА. Тем не менее, как позднее показали некоторые эсэсовцы, Бах не применил радикальных мер. Практически все штурмовики после проверки были отпущены, за исключением двух – штурмбаннфюрера СА Кнабе и бригадефюрера СА Квитцрау, доставленных на самолете в Берлин. Зелевского больше интересовало, где скрывался Кох, которого действительно хотели устранить. Но резиденция гауляйтера была пуста, а сам ненавистный чиновник своевременно уехал в столицу Рейха, где и пересидел эти события50.
Бах использовал «ночь длинных ножей» для сведения счетов. В первую очередь – с оберштурмфюрером СС Антоном фон Хобергом и Бухвальдом. Последний был наездником и пользовался большим уважением в Восточной Пруссии. Будучи протеже бывшего руководителя оберабшнита «Северо-Восток» Вернера Лоренца, фон Хоберг занимался подготовкой кавалерийских частей СС. До определенного момента между ним и Бахом существовали хорошие отношения, пока в марте 1934 г. известный жокей, имевший связи в армии, не оказался на совещании руководителей СС, где один из выступавших – тогдашний начальник Главного управления СС группенфюрер СС Курт Виттье – заметил, что СС по приказу Гитлера могут действовать против рейхсвера. Хоберг рассказал об этом генералу В. фон Рейхенау, который обрушился на Гиммлера в самых резких выражениях, не забыв упомянуть имя осведомителя. С тех пор Хоберг считался предателем в глазах СС51.
2 июля 1934 г. Бах отправил в особняк к отступнику оберштурмфюрера СС Карла Дайнхарда и шарфюрера СС Пауля Цуммаха. Они и расстреляли фон Хоберга. Убийство прославленного кавалериста потрясло всю Восточную Пруссию. Ликвидаторов нашли, но никто из них не подвергся судебному преследованию. Зелевский, как заказчик, остался в тени и вне подозрений. За свою преданность Гитлеру и «Черному ордену» 11 июля 1934 г. Бах получил звание группенфюрера СС52.
После «ночи длинных ножей» СА были реформированы и уступили первенство СС – преторианской гвардии фюрера, которая заметно усилила позиции вождя. 20 июля 1934 г. Гитлер объявил СС самостоятельной организацией внутри НСДАП и разрешил Гиммлеру начать формирование воинских частей СС, явно не желая оказаться в полной зависимости от армии, все еще настроенной скорее консервативно, чем национал-социалистически. Для Баха общий подъем СС означал укрепление его позиций в Восточной Пруссии. Фактически у него оставался один противник – Кох53.
Конфликт между гауляйтером и местным начальником СС развивался стремительно. Еще в 1934 г. Бах отправил за решетку ближайшего соратника Коха, крайсляйтера Курта Кнута, обвиненного в том, что он вымогал деньги и оскорблял Геринга. Ситуация особенно обострилась весной 1935 г., когда Зелевский арестовал нескольких чиновников за личные проступки. Он также использовал свою власть, чтобы подчинить отдельных партийных руководителей уставу СС, взяв под стражу судью Даниэля Штрубе и вице-президента торговой палаты Кёнигсберга Рихарда Гёргеса, что вызвало протесты Коха. Гауляйтер попросил помощи у заместителя фюрера по партии – Рудольфа Гесса, по приказу которого чиновников освободили. Баха, правда, это не остановило. Кульминацией всего стало полное прекращение сотрудничества регионального аппарата СС с гражданской администрацией, в результате в провинции стали действовать два органа, проводившие независимо друг от друга свою политику54.
