– Не считайте меня предателем, но я с ними, – с улыбкой сообщил Джанах.

     – Боюсь, в этот раз тебе придётся идти одному, – отказался присоединяться ко мне и Риадин. – Я должен доставить сестру в наш лагерь в целости и сохранности. Если вдруг встретишь симпатичных молодых дари, будь другом, не забудь о нас, – попросил напоследок.

     – Разуметься. – уверил его в этом.

     Никуда не торопясь, отправился в нужную мне сторону. Самой длинной дорогой. Первая часть плана завершилась успешно. Если бы не получилось от них отделиться, придумал что-нибудь другое. Заметив вдали приметную палатку с вымпелом, перед которой чем-то торговали, отправил Сами выяснить, чем именно. Заодно, узнать цены. Пусть хоть немного развлечётся, а то выглядит совсем уж несчастной и потерянной. Портя мне настроение.

     – Иди за ней. Обеспечь безопасность. В случае угрозы, немедленно вернуть её ко мне в целости и сохранности, – отдал прямой приказ Аюни.

     Кукла послушно переместилась за спину девочки. Обратив внимание Харима на одного подозрительного типа, который вроде как за мной следит от самого корабля, временно его отвлёк. Подловив момент, когда Ситая отвернулась в другую сторону, быстро прошептал идущей рядом Дехи, не поворачивая головы.

     – Всё по плану?

     – Да господин, – столь же тихо ответила кунан, глядя вперёд. – Дайя всё устроила.

     – Хорошо.

     Дождавшись возвращения Сами и ухода якобы подозрительного типа, со спокойной душой посетил отхожее место. Перед этим расспросив девочку о том, что видела, отправив вместе с остальными слугами на место ночлега, другой дорогой. Давая возможность позаботиться о собственных потребностях. Не ходить же в туалет всем вместе, за ручку. Пусть спокойно приведут себя в порядок, отдохнут, перекусят в своём кругу. А то насмотрелся вчера на то, как пока не лёг спать, они так и не присели. Не говоря уже про ужин. Да и тогда, выбрали себе участок земли снаружи палатки. Довольствуясь одеялами и скатанными в подушки ковриками. Быстро умяв то, что осталось от моей трапезы. На предложения присоединиться ко мне что за костром, что в палатке, безо всяких пошлых намерений, ответили категорическим отказом. Заявив, что им и так хорошо.

     После их ухода принялся бесцельно гулять по лагерю. Делая вид, что заинтересовался его устройством, держась многолюдных, центральных проходов. Оттуда, когда уже стемнело, решил ненадолго заглянуть в руины, перед сном. Срезать путь к стоянке клана Аллмара, которые, вот уж чудо, оказались посредине, между нами. К тому времени уже устойчиво чувствовал на себе фокус чужого внимания. Сразу с нескольких сторон, что немного нервировало и настораживало.

     По идее, именно сейчас складывался самый благоприятный момент для нападения. За что уже уплачено драгоценностями Дархан. Надеюсь, у Дайи хватило ума анонимно нанять толпу каких-нибудь оборванцев или доходяг, из тех, кто победнее, обойдя стороной профессионалов. Не оставляя следов, ведущих к заказчику. Планировалась именно попытка покушения, а не её успешный результат. Я же сам себе не враг.

     После того как Аюни с бойцами Фальсин покрошат их в салат, можно будет смело поднимать вой на тему, ах как тут опасно. Как страшно жить под крылом у Аллмара. Ход рискованный, но открывающий множество тактических возможностей. Пусть доказывают обратное. Нужно придавать своей персоне больший вес, как и словам. Плюс, все заинтересованные в Амире стороны будут вынуждены сделать следующий, преждевременный шаг. Хотелось бы на него посмотреть, а то друзей внезапно нарисовалось, плюнуть некуда. Как и недоброжелателей.

     Изображать расслабленность, беззаботно гуляя по окрестностям, оказалось гораздо сложнее, чем думал ранее. Когда знаешь, что тебя сейчас будут пытаться убить, тело реагировало само, на опережение. Больше доверяя инстинктам, нежели разуму. Как бы не пытался скрыть тревожное состояние, Харим всё равно заметил.

     – Господин Амир, вас что-то беспокоит?

     – Да. Такое чувство, будто за мной следят, – словно не желая, поделился опасениями. – С недоброжелательными намерениями. Думаю, в этом замешаны члены семьи того дурака, которого прибила Аюни. Постоянно крутятся поблизости, что-то вынюхивают, высматривают, между собой шушукаются. Как бы ни замыслили отомстить.

     В этом не соврал. Они действительно так себя вели. Вполне естественная реакция. С чего бы им меня любить. Харим переглянулся с Ситаей. Вопреки ожиданиям, не став дальше расспрашивать или разубеждать. Значит, сами всё прекрасно знали. Вероятно, заметив слежку. Они же первыми отреагировали на устроенную засаду, обнаружив её намного раньше меня.

     Мы как раз проходили между остатков стен, сложенных из блоков песчаника, от которых осталась лишь нижняя часть, вдоль огрызков толстых колонн, когда телохранители внезапно насторожились. Одновременно.

     – Подождите, – приказным тоном попросил Харим, обгоняя меня.

     Ситая отошла чуть в сторону, внимательно вглядываясь в тёмные провалы проходов древней крепости. Блокируя возможные угрозы ещё на подступах, с самого опасного направления. Аюни молча встала за моим плечом, почти вплотную, всё с тем же застывшим, обманчиво спокойным выражением костяной маски. Поскольку слезу пространства Риадин забрал с собой, то мне дёргаться не имело смысла. Послушно остановился.

     – Что такое? – «удивился» действиям охраны. – Что-то случилось?

     – Пойдём другой дорогой. Желательно, поторопившись в лагерь, – Харим проигнорировал вопрос, предупредив холодным, невыразительным голосом.

     Посмотрев на Фальсин, обнаружил удивительную, пугающую метаморфозу. Они словно стали совершенно другими дари. В чём-то став похожими на Аюни. Столь же бесстрастными, нечитаемыми лицами, подобно неживым созданиям. Переключившись в режим постоянном готовности. То неожиданно приходя в движение, то неподвижно замирая, подобно им же. Заставив усомниться, а не скрытые ли это марионетки вездесущих Аллмара сбросившие поддельную личину. К тому же от них стало веять нешуточной угрозой.

     Огненные слёзы, инкрустированные в браслеты, мягко засветились красным свечением, окрашивая в это цвет воздух вокруг рук. Даже не верилось, что именно эти дари недавно смущали Абру, будто заботливые дядюшка с тётушкой.

     – Хорошо, – не стал спорить с дари, ставшими настолько серьёзными.

     Сменив маршрут, несколько углубились в руины, обходя не понравившееся Фальсин место. Не помогло. Сперва даже не понял, что произошло. Перед носом молнией мелькнула белая костяная рука Аюни, поймав в воздухе стрелу. Затем, отбив вторую, с лёгкостью отмахнувшись от неё, ломая в полёте. Следом в нас полетели свинцовые пули, выпущенные из пращей, откуда-то из темноты. Марионетка тут же прижала меня к земле с недюжинной силой, прикрыв своим телом, как щитом. По ней гулко застучали попадания, впрочем, не принося никакого вреда. В который раз подивился лёгкости и прочности загадочной кости, из которой её изготовили.

     Харим текучими движениями уклонялся от метательных снарядов, оставаясь поблизости. Ситая же стремительно бросилась в темноту, откуда в нас летели свинцовые пули. Беззвучно, на огромной скорости. Не понимаю, откуда такая меткость. Даже при ярком свете луны на безоблачном небе, вокруг хватало теней и укрытий. Наверняка использовали алхимию или заклятья.