Через несколько секунд скандал ожидаемо перетёк в фазу рукоприкладства. И чего терпит этого козла. Вроде, женщины себе уже столько прав нахапали, косо посмотреть боишься, чтобы в чём-нибудь не обвинили. Да хотя бы в том, что не даёшь для этого повода. Накатай она заявление в прокуратуру и Лавочкина быстро бы взяли за те самые колокольчики. Перевоспитывать. Чего тянет, мазохистка что ли. Почему я за них должен отдуваться.

     Не выдержав издевательств над психикой, инстинкты орали, дама в беде, надевай красные труселя поверх синих лосин и лети на помощь, вытянув вперёд кулак, пошёл лезть туда, куда не просят. Сколько раз уже беседовал с Ромой на этот счёт. Не можешь убедить благоверную, что ты мачо, а не чмо, отступи, подумай в чём проблема, в аргументах, тебе или в ней. Сейчас не средневековье и ты не феодал, чтобы жену кулаками загонять под лавку. Ох, боюсь плохо всё это кончится для, в принципе, хорошего, адекватного мужика. Когда трезвый.

     Входная дверь у соседей оказалась незапертой. Бесцеремонно вламываясь внутрь, набрав полную грудь воздуха, только хотел грозно рявкнуть на тушканчика, возомнившего себя царём зверей, как тут же осекся. Застыл с глуповатым выражением лица, мысленно костеря себя за поспешность. Даже, вроде как, немного сдулся в объёме. Ещё бы, если этот придурок с неадекватными, бешёнными глазами и красной мордой, шатаясь от выпитого, стоял в дверном проёме с охотничьей двустволкой, в которую только что вставил патроны.

     – Я, это…, – лихорадочно пытался что-нибудь придумать в надежде сбить накал страстей.

     Рома был даже не на взводе, а в бешенстве. Гневно раздувая ноздри, словно не узнавая, пялился на меня маленькими, налитыми кровью, поросячьими глазками.

     – А вот и ё..рь явился, – обрадованно осклабился, придя к какому-то не тому выводу.

     – Сосед, у тебя соли нет? – невинно спросил, мысленно проклиная определённо невезучий день. – У меня это, пельмешки закипели. Лаврушку нашёл, а вот с солью никак. Не одолжишь?

     – Держи, – буркнул Рома, направив на меня ствол.

     По ушам ударил оглушительный гром. В грудь словно лошадь лягнула, снося с ног, вынося обратно на лестничную клетку через всё ещё открытую входную дверь. Последнее о чём подумал, прежде чем темнота поглотила сознание, – Вот с.ка! Сдохнуть из-за щепотки соли. Эпический дятел.

     Умирать не страшно, когда нечего терять. Не помню, кто говорил, но готов подписаться под каждым словом. От того, что в этот момент смерть меня ничуть не пугала, по-настоящему расстроился. Это означало, что за собой ничего не оставил, о чём можно было бы переживать, жалеть. Если только о не сказанных вовремя правильных словах, несделанных делах, несовершённых поступках. Но, история не знает сослагательного наклонения.

     Надеюсь, в следующий жизни повезёт больше. Если не стану баобабом, как пел Высоцкий, пойду в герои. Чтобы, когда в следующий раз буду сдыхать, сделать это красиво, с гордо поднятой головой, улыбаясь. Ни о чём не сожалея. Забирая с собой огромный багаж красочных воспоминаний. Вроде тех, которые мог бы иметь мой компьютерный персонаж. Чьё место был бы не прочь занять, завидуя его яркой жизни. О ком если и можно сказать, – Он не смог, – то обязательно добавив, – но сделал всё, что от него зависело.

     Дальше, оказался в роли беспомощного зрителя. Как в кино, наблюдая за появлением светового туннеля. За бурным течением незримых энергий, несущих меня словно горный поток щепку. Как начала размываться память, очищаясь от всего накопившегося. Как достиг великой реки душ, стекающей со всего мира в одни врата, выглядящие наподобие воронки. Готовясь уйти на перерождение, или туда, к чему нас всех так безудержно несло. Но тут, весьма неожиданно, что-то выдернуло меня из этого потока. Грубой силой. Как щенка из речки, за шкирку. Весьма необычные ощущения. И неприятные.

     Эта неведомая сила утащила куда-то в тёмную бездну измерений, совсем в другую сторону. Проскакивая настолько сложные, многомерные структуры пространства, что разум их просто не воспринимал, отключившись. Не дорос ещё до этого уровня, ни по познанию, ни по восприятию, ни по энергетике. Если бы не защитная плёнка силового поля, мигом помножило на ноль.

     Очнулся только в конечной точке маршрута. Всё тот же загробный мир, его изнанка, у самой горловины, но совершенно чужой. Не знаю, как определил. По вкусу и цвету, наверное. Полюбоваться окрестностями, сравнить, в чём отличие, мне не дали. Миг, и я в своём родном, неповреждённом теле, стою внутри замкнутого белого куба. Ага, вот и переговорная комната. Сейчас мне объяснят, что за аттракционы и акция невиданной щедрости. Страха как не было, так и не появилось. Правильно, чего бояться. Не та я величина, чтобы со мной сюсюкаться. Хотели бы прихлопнуть как муху, прихлопнули. Пока же, судя по всему, желают поговорить, что всецело одобряю. Как говорится, готов к сотрудничеству, открыт к предложениям.

     – Приветствую тебя, свободная душа, – от всех стен разом донёсся чересчур громкий, слегка хрипловатый, старческий голос.

     Как мне показалось, с каким-то неуловимо восточным акцентом. Неожиданно. В аниме и манге обычно после смерти обещали встречу с полураздетыми богинями, обладающими миленькой внешностью и пышными формами. Про их интеллект на уровне золотой рыбки весьма спорный момент. А уж если вспомнить Коносубу, то... Видимо, досталась нелицензионная копия продукции, с названием сериала: Посмертие попаданца в иссекай, ах, если бы, энная серия. С характерно пиратской, гнусавой озвучкой. Или западноевропейская версия, от Нетфликс, что ещё хуже, чей пантеон гораздо прижимистей на плюшки. В основном, больше специализируясь по пакостям.

     От всего происходящего психика начала хвататься за привычные образы, чтобы обрести хоть какую-то стабильность. Голос, тем временем, продолжил просвещать приглашённого «гостя».

     – Прошу прощение за то, что выдернул из круговорота душ твоего мира, – совсем не раскаиваясь, принёс фальшивые извинения.

     Такое ощущение, всего лишь озвучив положенную по этикету, дежурную фразу.

     – Твоя душа мне подходила, и более того, находилась в зоне досягаемости. Найти такую в условиях ограниченных ресурсов, оказалось достаточно сложным занятием, но у меня получилось, – похвалил сам себя. – Так слушай же. Как меня зовут, тебе знать незачем, да и вредно. Как зовут тебя, уже мне знать незачем. Нет нужды, – спокойно, даже рассудительно, пояснил свою точку зрения.

     «Ничего себе, первое знакомство», – успел подивиться, благоразумно не перебивая могущественную сущность.

     – Когда-то я был весьма заметной, влиятельной фигурой своего мира, – в его голосе отразилась мимолётная тоска и сожаление. – Пока был жив. Сейчас же, не более чем тень умершего мудреца, ушедшего за грань. Пускай, столь же могущественная, как и при жизни. Важно не это, а крайне срочная, ответственная задача, которую хочу тебе поручить. Не буду скрывать, опасная. Если справишься, получишь мою благодарность и расположение. В следующий раз, как твоя душа пересечёт границу между жизнью и смертью, – с пафосом, – мы вновь встретимся, и тогда я исполню любое твоё желание. Если оно будет в моей власти, – сделал важное уточнение, видимо, опасаясь давать невыполнимые обещания.