Вокруг руин раскинулся уже виденный мною лагерь из всевозможных пёстрых палаток и шатров, возле которых расположились тысячи усталых, пропылённых путников. По сравнению с ними пассажиры кораблей выглядели бодрыми живчиками. Успевшими хорошенько выспаться днём. От стоянки флота в направлении большого лагеря потянулся нескончаемый ручеёк засидевшихся на месте дари. В поисках еды, ночлега и развлечений.

     Пристроившись к компании Риадина, которого пропустили в первых рядах, никто не рискнул заступить Аллмара дорогу, в этот раз покинул корабль намного быстрее. Ирдис, не став вызывать птицу, составила нам компанию, изображая такую же, как все, простую смертную. С чего-то решив побыть скромной. Может, заболела. Да нет, вряд ли. Больше поверю, что таким образом пытается закрепиться в компании друзей Риадина. Заставив нас окончательно привыкнуть к своему присутствию, снизив настороженность.

     До шатров Аллмара вместе с ними не дошёл, остановившись ещё на окраинах. Сказав, что сначала планировал отлучиться по делам.

     – Мы ещё не успели прийти, а у тебя уже возникли личные дела? – улыбнулся Риадин. – Если планируешь навестить симпатичную девушку, возьми с собой. Надеюсь, у неё найдётся такая же хорошенькая подружка, – пошутил.

     – И меня, если можно, – попросился Джанах. – Обращался за помощью к нашей огненной малышке, но её подружки очень уж больно бьют, – несчастно вздохнул, играя на публику. – Мне бы кого-нибудь характером помягче.

     – Что-то имеешь против моих подруг? – обвинительно прищурилась Абра.

     – Нет-нет, что ты. Я ещё жить хочу, – немедленно возразил Джанах. – Так им и передай. Вместе с моими заверениями в вечной дружбе.

     – С удовольствием так бы и поступил, но увы, у меня не свидание, – расстроил парней.

     – Тогда я теряюсь в догадках, – признался Риадин. – Хочешь заглянуть на торговые ряды, чего-нибудь прикупить? – предположил.

     – И снова промах.

     Пару минут уклонялся от подробностей своих тайных дел, чем только распалил любопытство. Попытками поскорее отделаться от их компании.

     – Может, проводим нашего друга Амира? – Посмотрим, куда он так спешит, – предложила Ирдис, обратившись к остальным.

     – Если только доверите это дело парням, – сразу внёс ограничения по половому признаку, заставив девушек нахмуриться.

     – Почему? – удивилась.

     – Потому что боюсь, в том месте вам будет определённо некомфортно. Не хочу доставлять неудобство, – поделился своими опасениями. – Да и водить столь прекрасных дари в такое место уж точно не мне. Не хочу быть битым вашими братьями. Правда, Риадин? – обратился к нему как к эксперту в таких вопросах.

     – Неужели планируешь посетить ночных мотыльков? – с оттенком неприязни поморщилась Ирдис.

     Её взгляд заметно похолодел. В отличие от Абры, которая вполне спокойно отнеслась к подобному желанию.

     – Бахи Ирдис, к чему такие безосновательные выводы. Нет, если хотите сходить со мной к отхожему месту, то ради Канаан, возражать не стану. Могу даже покараулить, чтобы никто ничего не увидел, – сделал страшные глаза. – Но, советую, лучше это доверить милой Абре, – тепло ей улыбнулся, отдавая должное. – Ах, как прекрасно она метает ножи, заглядеться можно, по её же словам, – быстро добавил другим тоном, подмигнув растерявшейся от неожиданности Абре, тут же вернувшись к прежнему, уважительно-вежливому обращению к знатной дари. – Уверяю, не один восторженный юнец, ослеплённый вашей красотой, не уйдёт зрячим, – постарался сохранить серьёзное выражение лица, не рассмеявшись. – Вы только посмотрите на эти нежные, но умелые руки.

     Заигравшись, схватил Абру за ладони, подняв их, выставив на всеобщее обозрение, мягко удерживая в своих. Не понял, чего у всех вдруг стало такое странное выражение лиц. Повисла неловкая тишина. Джонах первым попытался её развеять. С трудом сдерживая веселье, поинтересовался у ошеломлённой девушки с алыми щёчками, недоверчивым взглядом разглядывающей наши удерживаемые вместе руки.

     – Гхм, – прочистил горло, – напомни, пожалуйста, что ты там говорила про своего жениха? Ученик мастера меча. Герой войны. Прирождённый воин с крепкой рукой и острым взглядом. Надеюсь, ты знаешь, как правильно писать завещание, – уже мне. – Если нет, сегодня же пришлю своего поверенного в делах. Настоящий мудрец пера и чернил. А уж как доходчиво всё объясняет. Мечта, а не преподаватель.

     – Госпожа Фальсин, мы ничего не видели, – официально заявил Харим с супругой, подлив мало в огонь.

     Вовремя-то как напомнили о своём присутствии. Посмотрев на их невозмутимо-серьёзные лица, с хитрыми, смеющимися глазками, понял, это не дари, это какие-то сетевые тролли. Опомнившись, Абра резко выдернула ладони из моей хватки, отступив. Постаравшись вернуть себе хладнокровие громко заявила.

     – Ничего не было.

     – Конечно-конечно, – согласилась Ситая, – госпожа Фальсин. Не нужно на нас показывать, как прекрасно вы метаете ножи. На загляденье, – скопировала мои восторженные интонации. – Чем вы, несомненно, покорили господина Амира, в самое сердце, – похвалила.

     – Да не показывала я ему ничего! – сорвалась занервничавшая Абра.

     – Совсем-совсем? – заметно огорчилась Ситая. – Промашка вышла. Как же вы так, недоглядели, – посочувствовала, поцокав языком.

     Воздух вокруг Абры осветился красным цветом от огромного количества мельчайших искорок багрового пламени, мерцающих неоновыми светлячками. Это даже не низшие элементы, а какие-то простейшие. В заметно потемневшем вечернем небе подобный эффект смотрелся завораживающе.

     – Ещё слово и я продемонстрирую Амиру, как прекрасно швыряюсь огнём, – пригрозила Абра ехидным родственничкам, пылая от гнева и смущения.

     Парочка троллей прикрыв рты ладонями, с показным смирением, склонившись, попятились назад. По-моему, ничуть не испугавшись угрозы. Присоединившись к непреднамеренной шутке, тем не менее, мои сопровождающие довольно ловко закрыли тему с оказанием знаков внимания. Теперь любое её продолжение будет воспринято Аброй в штыки. Разозлив ещё сильнее. Кроме того, заставив оправдываться, вынудили пристальнее следить за границами дозволенного, чтобы вновь не проходить через то же самое. Ни словом меня не упрекнув, чтобы не портить рабочие отношения.

     – Дари Фальсин, не составишь мне компанию? Пойдём вперёд. Пусть ребята, когда закончат обмениваться глупыми шуточками, сами нас догоняют, – Ирдис предложила Абре выход из дурацкой ситуации, обходя стороной изначальную, щекотливую тему разговора.

     Придав моим словам несерьёзность, сведя их к шутке.

     – Хорошо. Так и сделаем, – вздёрнула носик притушившая свет Абра.

     С гордым, независимым видом, дамы неторопливо пошли дальше. Перед этим обратив внимание, как Ирдис бросила быстрый задумчивый взгляд на ладошки Абры. Незаметно для остальных.