Старуха осталась недовольной, но возражать не посмела. Не ей принимать решение. Тем не менее и для этой, необходимой роду старейшины, Амередин нашёл несколько приятных слов.

     – Впрочем, до столицы путь неблизкий, тяжёлый. Неизвестно, сколько он займёт времени. Как удастся договориться с Проводниками. Почему бы за это время самим не познакомиться с Амиром поближе. Узнать его, – кивнул поочерёдно хранительнице крови и хранителю знаний Аллмара, давая своё разрешение. – Но вежливо, с согласия, не увлекаясь процессом, – строго предупредил. – Не углубляясь в дебри того, о чём змеям знать не стоит. Если какая-нибудь наша девочка ему подойдёт, придётся по нраву, препятствовать сближению не буду. Только давай без постановок со случайными встречами. В одной постели, – попросил по-хорошему, по-родственному. – Если парень почувствует фальшь, начнёт избегать навязанных роднёй отношений, гарантирую, змеи, которые в обязательном порядке подсунут ему старшую жену, не моргнув и глазом, устроят нашей девочке «несчастный» случай. Либо у неё будет абсолютная поддержка Амира, либо, никаких поползновений в эту сторону. Лучше недосолить блюдо, чем пересолить.

     Указал, что и без дополнений, предложенный план его полностью устраивает.

     – Уважаемый глава рода Фальсин, – обратился к Димиру. – Пусть пока Амир погостит у вас. Как изначально и обговаривалось. Позаботьтесь, чтобы с ним ничего не случилось. Присмотрите, – после небольшой паузы, – за всем, – имея в виду не только парня, но и то, что будет происходить вокруг него.

     Фальсин отвечали за внутреннюю охрану дворца владыки Аллмара, заодно выполняя функции телохранителей, как и все представители братства Хладных Сердец. Он доверял им. Насколько мог себе позволить. Несмотря на то, что честь для дашун, потомственных кастовых воинов, была далеко не пустым звуком. Особенно, для столь старого рода. Это молодые могли позволить себе чудить, а старики крепко держались за репутацию, традиции и устои, глядя не столько в прошлое, сколько в будущее.

     – Я найду время, чтобы с ним встретиться. Позже. Когда немного освобожусь. Заодно подумаю, кого к нему приставить с нашей стороны, для налаживания отношений. В качестве друга и посредника. Прежде чем сделать на него окончательную ставку, нужно посмотреть, как он будет себя вести. Что говорить, делать, с кем встречаться, – проявил осторожность и предусмотрительность. – Если окажется, что Аллмара ему придутся не по душе, то до столицы он может и не добраться, – прагматично подвёл итог. – Куклы тоже из чего-то нужно делать.

     В роду Аллмара не без оснований ходила мрачная шутка, что даже смерть не повод избежать службы на благо Кукольников.

     – Что делать с его слугами? – уточнил Димир. – Из бывших Дархан.

     – Ничего. Это его заботы. С которыми мы обязательно поможем. Когда будет нужно. Ведь не оставлять же дорогого гостя, спасшего жизнь Риадину, без ответной благодарности. Заветы предков нужно соблюдать. Что, надеюсь, он непременно запомнит и оценит, – с многообещающей улыбкой. – Совместим, необходимое с полезным. Есть у меня кое-какие мысли на этот счёт. Чем его можно будет к нам привязать. Кстати, вот пусть Риадин и навестит Амира, пока я буду занят. Покажет наше гостеприимство. Заодно поможет освоиться на новом месте. Там уже разберёмся, куда его пристроить. И как подать эту историю всем остальным. Чтобы ни у кого не возникло сомнений, кто его настоящий друг. Включая, самого Амира.

     Задумчивые старейшины склонили в согласии головы, показывая, всё услышали, возражений не имеют.

     ***

     Проснувшись, сперва даже не понял, где нахожусь. К чёрту подробности вроде месяца, года, города, в каком я мире? Больно уж увиденное не соответствовало последним воспоминаниям. Такое впечатление, словно после долгой попойки проснулся в роскошном Египетском отеле перед самым отлётом, не в силах вспомнить, я уже видел море, или из бара так и не выходил, проведя в нём весь отпуск. Стоп, мысли понемногу сползались в кучку, удивлённо разглядывая друг друга, какой Египет. Откуда у меня на него деньги.

     «И столько синьки», – задумчиво принялся разглядывать собственную руку.

     Вспомнив всё, лучше бы этого не делал, с болезненным стоном откинулся в мягкой, шикарной кровати, из которой вылезать совершенно не хотелось.

     – Ну и куда меня занесло? – озадачился столь радикальными изменениями, по сравнению с руинами и городом, кишащим кровожадным зверьём. – Неужели всё-таки помер, и это уже другая история!

     Испугавшись, тут же проверил наличие жизненно важного органа, а то так застращал загробный работодатель, что всего можно ожидать. К счастью, всё осталось на месте. Да и тушка, похоже, та же самая. Окончательно запутался. Пришлось вставать, через не хочу.

     Обнаружусь ещё одна странность. Я был голым. Причём это заметил не только я. На шум, неосторожно ударился о чёртову стойку мизинчиком, сразу по памяти отправив целую кучу народа в долгое эротическое путешествие по отдалённым достопримечательностям, в комнату заглянула Дехи, бдительно дежурившая под дверью. Моя нагота её ничуть не смутила, даже бровью не повела, а вот прыжки на одной ноге с шипением и бормотанием, ещё как.

     – Вам лучше, господин? – справившись с удивлением, не придумала ничего другого, кроме стандартной фразы.

     – Замечательно, – сдержанно заверил, оперившись о ту же самую стойку. – Где я?

     – Во дворце владыки Аллмара. Вас доставили сюда в бессознательном состоянии. Врач уже был, сказал, с вами всё будет в порядке. Предписал побольше отдыхать, спать, кушать полезную пищу. Запретил пользоваться духовной силой, напрягая меридианы. Хотя бы в течение десяти дней. Выписал лекарства для ускорения восстановления и снятия болей. Порекомендовал почаще проводить медитации, – отчиталась о пропущенных событиях.

     Услышано мне понравилось. Не режим, а мечта. Где бы только на всё это найти времени и средств. Мы, вообще-то, эвакуироваться должны из горящего города, а не вести беззаботную жизнь отпускника. Или уже всё переиграли, и мы больше никуда не торопимся. Вот уж озадачила.

     – Говорят, вы спасли жизнь племяннику владыки, бахи Риадину Аллмара? Это правда? – позволила себе полюбопытствовать.

     – А, этого любителя игрушечных солдатиков? – припомнил парнишку. – Да, было такое.

     Дехи вздрогнула от столь неуважительного, фамильярного обращения к высокородному господину. Что не ускользнуло от моего взора. Печально вздохнув, пообещал себе побыстрее засесть за изучение местного этикета. Лучше сесть в лужу, чем на кол. Припишем эти слова Ивану Грозному. Ему, вообще, много чего приписывали.

     Дехи тоже сделала для себя несколько выводов. Частично поняв, с чего вдруг к ним проявили такую любезность. Что творилось на площади, где свободного места катастрофически не хватало, видела своими глазами. Но, даже это не объясняло столь уважительное обращение. Здоровьем её нового господина интересовались уж слишком часто, да такие важные персоны, что впору бояться за собственную жизнь. Ещё, на неё вышел сам распорядитель дворца, интересуясь, не нужно ли чего слугам Амира. Когда кошка бегает за хозяйкой, всё понятно, необходимость, но когда наоборот, это уже блажь. Заодно, обратила внимание на моё пренебрежительное отношение к благородным, что говорило, либо о вопиющей невоспитанности, либо о более высоком происхождении. Во второе больше хотелось верить, поскольку жить ей всё ещё не надоело.