Род Ханай, как несложно догадаться, тоже пригрел на груди змею царства Пустоты, из-за чего с давних времён у них не утихало соперничество с Сихья за право быть лидерами этого региона. И тоже женского пола.
Все обладатели змеиных духов, или имеющие их в покровителях, по прибытии в Шаль-Сихья должны были побыстрее определяться, на чьей они стороне. Ну, или бесследно исчезнуть в бездонных катакомбах под городом, где, по слухам, разместились бесчисленные лаборатории, питомники и необъятные кладбища домов высшей знати.
Учитывая всё это, скорее рано, чем поздно, за Амиром обязательно придут. Тут уж действительно, удержать его в своих руках не получится. Даже, если отправятся в какой-нибудь другой, отдалённый оазис или соседнюю пустыню. Выгодная партия для усиления такого рода стоила дорого. Безумно дорого. Если владыкам Шаль-Сихья понадобиться, его кладбища переварят не один клан, подобный Аллмара. О чём, похоже, беспокоился не только он.
– Раз уж Амир представляет для владык Шаль-Сихья большую ценность, и мы планируем к ним переселяться, – Закир от волнения несколько поторопил события, – то почему бы не воспользоваться удачным стечением обстоятельств. Использовав его как мостик, для налаживания дружественных отношений между Аллмара и Сихья. Либо же Ханай, – не исключил и такой вариант. – С их благосклонностью закрепиться в столице будет намного проще, – благоразумно не сказав безопаснее, как будто они чего-то боялись. – Сделаем щедрый дар, который, уверен, эти рода оценят по достоинству. Показав чистоту наших намерений. К тому же, – его голос стал вкрадчивым, – если всё сложится хорошо и Амир впишется в один из этих достойнейших родов, со временем заняв в нём высокое положение, а у нас сохранятся с ним особые, дружественные, доверительные отношения, то это поможет вам, – посулил лично Америдину, – заполучить в их рядах если не союзника, то сторонника. Там скажет хорошее слово, здесь, и у владык Шаль-Сихья сложится об Аллмара благоприятное впечатление. Сблизив наши позиции. Получив пусть негласную, но поддержку. Нужно всего лишь сделать так, чтобы он не испортил хорошие отношения ни с ними, ни с нами. Первые шаги к чему я уже предпринял, предложив руку дружбы и гостеприимства. Оказав Амиру помощь в его делах.
Начал давать советы, что было явно лишним. Тут собрались дари, не глупее какого-то мелкого хранителя родового заклинательного зала. О чём Закира тут же предупредил глава его рода, деликатно прокашлявшись, подавая сигнал вовремя остановиться. Свою задачу он уже выполнил. Теперь настало время уступить слово другим. Понятливо замолчав, с поклоном, пятясь, Закир отошёл назад, заняв место за спиной своего главы.
Первым высказался казначей, он же второй старейшина. Вполне ожидаемо, по мнению Америдина.
– Я за. Мы ничего не теряем, зато можем приобрести многое. Связи, порой, значат куда больше, чем золото. Открывают больше дверей. Считаю, предложение уважаемого Фальсин весьма выгодным. Предлагаю вложиться в Амира для достижения упомянутых целей. Наш подарок, – усмехнулся, – должен выглядеть не просто хорошо, а роскошно, чтобы усилить благоприятные впечатления у всех сторон этой сделки.
– Я тоже за, – высказался стратег дома. – Мы потеряли слишком много сил. На восстановление потребуется время. И гора денег, чтобы временно заткнуть возникшие дыры. Пока наберём пополнение, вооружим, обучим, встроимся в чужую систему безопасности города, будем особенно уязвимы. Желательно, пока ни в какие серьёзные заварушки не вступать. Ни с кем. Если есть возможность купить необходимое время, смело покупайте.
– Я против, – столь же ожидаемо высказалась Тарина, пятая старейшина.
Отвечающая за программу развития наследственной линии Аллмара. Главная сваха, как её называли за глаза. Помимо этого, она следила за воспитанием молодого поколения.
– Если нужно отдать, отдавайте, но не сразу. Пусть сначала принесёт пользу Аллмара. Может, его семя и нам пригодится, – немного ворчливо. – Или кровь. Глядишь, через несколько лет получим ещё парочку другую одарённых духом. С хорошей наследственностью. Лучше передайте его мне. На изучение. Комбинации эфирных воплощений паука и змеи могут образовать весьма интересные сочетания. Глядишь, подберу ему подходящую жену из настоящих Аллмара. Вот с ней, потом, через несколько лет, в придачу и отдадим. Перед этим как следует выдоив парня. Правильно воспитанная и умная девочка, присмотрит, чтобы этот оболтус не забывал об интересах всех, – сделала ударение, – своих родственников.
– Я за предложение Фальсин, и против предложения пятой старейшины, – решительно высказался четвёртый старейшина, глава разведки. – Если змеи узнают, что мы, как она выражается, доили парня для разведения собственных головастиков, то придут уже не договариваться, а резать глотки. Они не хайдар. Им конкуренты не нужны. Ладно бы, прятали тайны в собственном доме, где все свои, на виду. Как-нибудь, да прикрыл бы от чужих глаз. Так ведь собираемся играть на их поле. Под самым носом, – возмутился подобной наивной глупости. – С толпой беженцев за плечами, потерявших большую часть своего имущества и влияния. Кто знает, что они уже видели, о чём знают или догадываются. Весь песок не просеять. К тому же, у Амира дух с аспектом пространства. Как она предлагает запереть его в четырёх стенах, не дав учуять таким же скользким, пронырливым сородичам? Да ещё самочкам, прямо возле гнезда. Надеть поводок? Уверен, они друг о друге прознают куда быстрее, чем их хозяева. Ещё неизвестно, кто к кому бегать будет. С какой стороны двери придётся вешать засов, – нахмурился.
Мнение оставшихся двух старейшин разделилось. Один был за, другой против. Хранитель знаний поддержал пятую старейшину. Попросив потянуть время, достаточное, чтобы собрать как можно больше полезных сведений как о парне, так и о его духе. О способностях, предпочтениях, поведении, слабостях, характере изменений, всевозможных замерах, которые уйдут в архив их рода. На случай, если в будущем столкнутся с чем-то подобным. Либо же, если Амир когда-нибудь станет врагом, что тоже не исключено. Лучше знать заранее, как с ним справиться. Да и в любом случае наличие существенного компромата на члена чужой, влиятельной семьи, никогда не помешает. Кто знает, вдруг понадобится подёргать за заблаговременно протянутые ниточки. Они же пауки, а не эти дурные журавли со своими идеалами о чести и справедливости.
После озвучивания всех мнений, собравшиеся замолчали, выжидательно посмотрев на владыку Аллмара. Принимать скоропалительные решения, на эмоциях, Америдин не любил. Поэтому тщательно обдумал каждую точку зрения, взвешивая её, прежде чем сказать итоговое слово.
– Поступим, как и предложил уважаемый Закир из рода Фальсин, – благодарным кивком, показал, что оценил им старание и преданность. – С этого момента Амир из Шаль-Аллмара наш друг и почётный гость, – озвучил приказ, обязательный для всех. – Мы постараемся наладить с ним хорошие отношения, не вдаваясь в подробности, из какой он семьи, – посмотрел на главу разведки и казначея. – Любезно проводим до Шаль-Сихья, – настала очередь третьего старейшины, главы службы безопасности. – Где устроим праздничный открытый приём, куда помимо прочих высоких домов пригласим как великий род Сихья, так и высший род Ханай, на котором сведём их с Амиром. Ничего не скрывая. Продемонстрировав открытость к переговорам, относительно его судьбы. После чего, похищать парня станет бессмысленно. Даже опасно для змеиных владык. До того времени, придержим эту новость у себя, – улыбнулся.
