Мастер слуг, внимательно отслеживая мою реакцию, немного расслабилась, почувствовав себя свободнее и увереннее. До этого опасалась, что мне нужны были все Роухан, вместе с девочкой, но теперь убедилась, что это не так. Никакой печали, или тем более, горя, на моём лице не отражалось. Скорее, наоборот.

     – Насколько с ней всё плохо? – потребовал подробностей.

     – Пока рано делать выводы. Из внешних повреждений у неё только глубока ссадина на голове, да небольшие царапины на теле. Однако, насколько всё хорошо или плохо внутри, пока не очнётся, не узнаем. Особенно, здесь, – коснулась виска. – Наш целитель уехал вслед за господином, – с сожалением признала возникший кадровый дефицит.

     – Но, дышит нормально?

     – Да. Жара нет. Дыхание пусть и слабое, но ровное, – успокоила. – Могу я узнать, зачем вы искали эту девочку? Она что-то натворила? – постаралась скрыть вновь вернувшееся беспокойство.

     Вдруг Сами нужна мне только для того, чтобы выставить некие претензии или счёт. Или же, я действительно пришёл за ней, но девочка в последний момент возьмёт да уйдёт к предкам, а мастер слуг останется, наедине со своими проблемами. Потеряв тему для переговоров, на которые возлагала определённые надежды.

     – Нет. Я пришёл, чтобы забрать её с собой, в столицу. Хочу отдать в храм Песчаных Дюн на обучение.

     Брови женщины приподнялись от изумления, но, быстро справившись с собой, постаралась вновь выглядеть невозмутимой, что получилось гораздо лучше, чем раньше. При упоминании храма, в её глазах на мгновение промелькнул загадочный блеск. Она явно что-то поняла из этого ответа, чего пока не понимал я сам. Бросив внимательный взгляд на серебряный браслет на моей руке, что-то ища и не находя, с появившейся осторожностью, уточнила.

     – Простите, вижу, вы не родственник Роухан. Тогда кем они вам приходятся?

     – Я друг семьи. Близкий, – дал заранее подготовленный ответ.

     Ну а кем ещё представиться. Женихом? Другом детства, которого она не помнит? Учитывая нашу разницу в возрасте, что то, что это, будет выглядеть смешно. Лучше прислушаюсь к славному завету предков, советующим сваливать всё вину на мёртвых. Какой с них спрос. Если, конечно, в этом «милом» мире не водятся некроманты.

     Судя по глазам женщины, не поверила, но допытываться до правды не стала. Посчитав, раз не желаю раскрывать информацию, то всё равно не отвечу. Или совру, что хуже. Начав относиться к ней с настороженностью.

     – Вы хотите предъявить на неё права? Или забрать в качестве…, – задумалась, подбирая подходящие слова, чтобы ненароком не обидеть, – подопечной? Служанки? Рабыни? – попыталась угадать, внимательно отслеживая реакцию.

     В её вопросе уловил какой-то странный подтекст. С намёком на всякое нехорошее. За что обычно у нас срок дают.

     – Права? – попросил разъяснить поподробнее.

     – Дочери принадлежат матерям. До замужества, – уточнила. – Как мальчики отцам. Если матери нет, то они переходят под руку следующей по старшинству женщине в роду. Нет близких родственников, уходят к дальним. К сожалению, я не знаю, где живёт родня Сами. Кто она. И существует ли вообще. Все Роухан из Шаль-Аллмара с рождения служили дому Дархан. У них была маленькая, дружная семья. Жили здесь же, в поместье. Для наших слуг на территории отстроен собственный квартал. Теперь, по правилам, она должна либо войти в другую семью, связанную с этим домом, либо напрямую перейти в младшую, побочную ветвь Дархан, что крайне маловероятно, либо покинуть это место. Поэтому ваше появление для неё большое благо. О чём Сами пока не знает. Вот я и спрашиваю, в качестве кого вы хотите её забрать? В качестве друга, слуги, ученицы, рабыни, наложницы, – произнесла, не моргнув и глазом, как будто подобное тут в порядке вещей. – У неё перед Дархан, в отличие от Джалии, нет ни обязательств, ни долгов. Она вольна сама решать, как поступать дальше. Оказавшись в подвешенном состоянии. Если желаете, можете смело предъявить на неё права собственности, которые больше некому оспорить.

     Выждав немного, убедившись, что я промолчал, заинтересованно ожидая продолжение, пояснила, что имела в виду.

     – Например, скажите, её семья задолжала вам очень крупную сумму денег. Которую у вас взяла лично Джалия. При свидетелях. Или нанесла серьёзный урон вашей чести и имуществу. Совершив преступление. Или, – внимательно на меня посмотрела, – Дархан настолько разочаровались в Роухан, что решили от них избавиться. В страшном гневе. Скажем, за мелкое воровство, враньё и порчу имущества. За что их с позором изгоняют из этого дома. Прямо сейчас. С такой репутацией Сами никогда не пустят на порог приличного дома, не возьмут в другую семью, не дадут работы, спокойной жизни, обрекая на голодную смерть. На переход в круг презренных шади, касту бродяг и нищих, что для кунан хуже смерти.

     Дехи принялась развивать понравившуюся ей мысль дальше.

     – Всё должно было произойти на днях, но пока держалось в тайне. Давая Роухан время решить проблему. Или же собрать вещи. Чтобы избежать огласки и страшного позора, Джалие было предложено продать дочь, для покрытия всех убытков и на подарки. Вымолив прощение всей семье Роухан, чтобы им позволили остаться. Вы, покупатель. Сделка уже оформлена. Я всё подтвержу. Если надо, предоставлю необходимые документы, расписки, найду свидетелей, – пообещала на полном серьёзе. – Это позволит надёжно привязать к вам девочку на законных основаниях. Сможете распоряжаться её судьбой, как сочтёте нужным. Хотите, объявите рабыней, или долговой кунан, если требуется только на время, или повесьте на неё долг жизни и клятвы. Чтобы сама стремилась его отработать. Повод придумать несложно. Особенно сейчас. Никто, включая храм, не сможет оспорить право собственности или долг жизни. Это незыблемые столпы.

     Мне сделали очень интересное предложение. Поделить шкуру медведя, которую он пока ещё носит, а главное, своевременное и удобное. Конечно, не для медведя. Не сомневаюсь, как у нового мастера слуг, у женщины найдутся все необходимые бумаги, печати, связи, а то и полномочия, чтобы напрямую обстряпать всё, как нужно. Вполне законно продав мне девочку. Обвинить же её семью в воровстве, задним-то числом, ей вообще ничего не стоит. Вынудив согласиться на что угодно. Заморочив голову беспомощной сироте. Вопрос, зачем ей это нужно и чего хочет взамен. Не поверю в бескорыстное желание помочь, только за красивые глазки.

     Так же, это предложение показывало, что она ничуть не поверила в мою версию связи с семьёй девочки. Значит, подобные сомнения возникнут и у других. Чего-то не учёл из местных обычаев. Срочно нужно найти толкового советника по этим вопросам.

     – Простите, уважаемая…, – сделал паузу.

     – кунан Дехи дочь Алии из рода Нурадин, дома Дархан, – официально представилась, сложив ладони определённым образом и слегка поклонившись.

     – кунан Дехи дочь Алии из рода Нурадин, дома Дархан, – послушно повторил, стараясь не перепутать ударения с произношением. – Видишь ли, мне бы хотелось стать другом Сами для построения более доверительных отношений. Однако, первый упомянутый вариант показался мне весьма любопытным, – намекнул, что не прочь бы их совместить. – Можно узнать поподробнее?