Но я сильно нервничала из-за принятого решения, и мне было необходимо снять стресс. Поэтому, когда Монтана протянула мне бокал шампанского, я улыбнулась и чокнулась с ней.

Проснувшись в пятницу утром, я была уверена, что на часах пять утра. Но я с трудом открыла глаза, и меня подташнивало. Это было неудивительно, учитывая, сколько шампанского я выпила вчера вечером.

Взяв с прикроватной тумбочки свой мобильный телефон, я посмотрела на экран и застонала.

Часы показывали восемь сорок три.

Вот черт! Мой организм отомстил мне за вчерашнее. Я опоздаю на работу.

Я быстро привела себя в порядок, оделась и вызвала такси. Сегодня у меня нет времени, чтобы идти на станцию и ждать поезда.

Я задумчиво смотрела в окно такси. Нет, я вовсе не так собиралась покинуть «Уокер индастрис». Я надеялась, что мне удастся сохранить достоинство, когда я сообщу Уильяму о своем увольнении. Мое опоздание не будет таким уж большим, но я знала, что он придет в ярость.

Ворвавшись в здание компании, я побежала к лифту. Сотрудница за стойкой администратора проводила меня любопытным взглядом.

Когда я зашла в кабину лифта, кто-то крикнул: «Подержите дверь!», но я быстро нажала кнопку «закрыть» и прокричала в ответ: «Простите!»

Чем скорее я сообщу боссу о своем уходе, тем лучше.

Я так сильно нервничала, что у меня вспотели ладони, а мое сердце бешено колотилось.

Я знала, что сейчас по расписанию у моего босса. Как я и ожидала, он сидел в своем кабинете с тремя клиентами. Я должна была находиться там же и делать записи. Я знала, что, когда я появлюсь, Уильям будет рвать и метать, но дороги назад уже не было.

Заметив меня в коридоре, Уильям слегка наклонил голову и уставился на меня горящими от ярости глазами. Я не стала дожидаться, когда он пригласит меня в кабинет, открыла дверь и вошла, он поднялся.

Остальные мужчины повернулись, чтобы посмотреть, кто прервал их встречу. В кабинете стало так тихо, что я слышала собственное дыхание. Уильям продолжал испепелять меня взглядом. На его щеке дергался мускул.

– Вы опоздали! – прорычал мой босс.

Я сделала глубокий вдох и посмотрела ему прямо в глаза.

– Да, опоздала.

– Если вы сейчас же не извинитесь, я вас уволю, – отрезал Уильям, которому, похоже, было наплевать, что остальные на нас смотрят.

Меня охватил гнев. Если до этого у меня и были какие-то сомнения, после этих слов от них не осталось и следа. Я не могу продолжать работать на человека, которому доставляет удовольствие меня унижать.

– В этом нет необходимости, сэр, – ответила я с улыбкой. – Я увольняюсь по собственному желанию.

Какого черта?

Я недоуменно уставился на Индию. Кем себя возомнила эта нахалка? Мало того что она опоздала и выглядит так, словно продиралась сквозь кусты, так она еще и грозится уволиться. Когда я сделал шаг ей навстречу, она глубоко вдохнула, но не отвела взгляд.

– Индия, что вы только что сказали? – спросил я, переполненный гневом и еще чем-то, что я никогда не хотел испытывать к этой женщине. Чем-то, что я не мог контролировать. Чем ближе я к ней подходил, тем сильнее ее запах щекотал мне ноздри, будоражил меня. Черт бы ее побрал! Она продолжала пристально на меня смотреть.

– Вы прекрасно меня слышали. Я увольняюсь, – произнесла она с вызовом.

Меня бросило в жар. Как она смеет меня унижать в присутствии моих клиентов?

Пройдя мимо нее, я открыл дверь кабинета.

– Выйдите. Немедленно! – сказал я ей.

Сложив руки на груди, Индия самодовольно улыбнулась. Наконец она продемонстрировала бунтарскую сторону своей натуры, о существовании которой я всегда знал. К сожалению, она сделала это в самый неподходящий момент.

– Вы мне больше не начальник, так что не смейте мне приказывать! – возмутилась Индия.

Как назло, в гневе она была так сексуальна, что мне было трудно сосредоточиться.

– Нам нужно поговорить. Подождите меня в своем кабинете.

Я открыл дверь и жестом указал ей на выход. Индия посмотрела на меня так, словно собралась возразить, но через несколько секунд все-таки подчинилась и направилась в свой кабинет.

Я услышал, как Теодор, один из моих клиентов, рассмеялся за моей спиной.

– Эта женщина горяча и опасна. Она не очень подходит на должность личной помощницы, зато…

– Разрешите мне вас оставить на несколько минут, господа, – перебил его я, не желая слушать его сальные шутки. – Я скоро вернусь, и мы продолжим обсуждать наши контракты.

Когда я вошел в кабинет Индии, она ходила по нему взад-вперед. Глядя на ее бледное лицо, я понял, что она все еще на меня злится.

– Пожалуйста, сядьте, Индия, – спокойно, но твердо произнес я.

Опустившись в кресло, она стала настороженно на меня смотреть.

– Индия, вы были хорошей сотрудницей, – начал я.

Она попыталась сохранить бесстрастное выражение лица, но не смогла скрыть свое удивление. Чувствуя, что начинаю сильно нервничать, я засунул руки в карманы брюк и строго посмотрел на Индию.

– Именно поэтому я готов дать вам еще один шанс. Я погорячился, когда сказал, что увольняю вас, и вы тоже погорячились, когда сказали, что сами уходите. Вам повезло, что я проявляю по отношению к вам такое великодушие после того, что вы устроили в моем кабинете.

Удивление на ее лице тут же сменилось гневом.

– Великодушие? Вы говорите серьезно, Уильям?

Я нахмурился:

– Индия, ваше сегодняшнее поведение было непростительным. Немногие дали бы вам второй шанс.

– А как насчет тех вторых шансов, которые давала вам я? – возразила она.

– О чем вы говорите, черт побери?

Индия рассмеялась и покачала головой.

– Ну разумеется, вы не имеете ни малейшего понятия о последствиях ваших поступков. Вы ужасно со мной обращаетесь и ждете, что я буду вас уважать? Буду благодарить вас за второй шанс? Раньше вы кричали за меня за пятиминутное опоздание, Уильям. Вы звонили мне в три часа ночи, потому что не могли найти документ, который я оставила днем на вашем столе. Вам не нравится, когда я подаю вам черный кофе, и не нравится, когда я добавляю в него сливки. Что бы я ни делала, я не могла вам угодить, и в какой-то момент мое терпение лопнуло. Я от вас ухожу, и вы больше не будете мной командовать!

Меня охватило чувство раздражения.

– Я всегда был справедлив по отношению к вам, Индия. Хватит все перекладывать с больной головы на здоровую.

Индия поднялась и покачала головой.

– Почему я все еще здесь? Почему я продолжаю спорить с человеком, который, очевидно, не замечает, как он жесток? Мне больше нечего здесь делать.

– Вы не можете уйти. Вы моя личная помощница.

– Я была вашей помощницей. Я только что уволилась, и ваши клиенты тому свидетели.

– Не говорите глупости. У меня нет больше никого, кто мог бы выполнять вашу работу.

Индия самодовольно улыбнулась:

– Это уже не моя проблема, мистер Уокер. Наш разговор окончен. Мне пора.

– Индия, – произнес Уокер вкрадчивым тоном, который обычно заставлял ее делать все, что он ей говорил.

На этот раз она молча отвернулась и собрала со стола свои немногочисленные вещи. Я почувствовал, что мои глаза расширяются от удивления.

Затем она вышла из кабинета, даже не попрощавшись со мной. Мне неожиданно захотелось ее остановить, и это желание привело меня в замешательство.

Разумеется, я не стал ее останавливать. Я просто стоял на месте и молча смотрел ей вслед. Какая-то моя часть испытывала облегчение оттого, что Индия Кроули ушла, и я больше не увижу ее красивых карих глаз.

Сжав опущенные кисти рук в кулаки, я признался самому себе, что она слишком хороша для того, чтобы быть у меня на побегушках, чтобы продолжать работать на человека, который плохо с ней обращается. Когда она скрылась из вида, я наконец понял, что совершил много ошибок, в том числе в личной жизни. Почему я это понял только после того, как стал участником такой драматичной сцены?