Я кивнул и виновато улыбнулся.
-П-простите... Я случайно.
Отец с сыном переглянулись и захохотали, не забывая держать ружья в моем направлении. Я ощутил небольшое облегчение, хотя так и подмывало попросить их быть осторожнее во время смеха и не нажать случайно на спуск. Не хотелось бы получить в лицо заряд дроби.
-Случайно? - отсмеявшись, кивнул мне мужчина. - Слышишь, Олли? Случайно!
-Ага, - с улыбкой поддакнул Олли. - Он еще извиняется.
-Одно могу сказать точно - я бы хотел услышать эту историю, молодой человек. Приглашаю на наше ранчо, - фермер закинул ружье на плечо и махнул рукой в сторону деревянных домиков, к которым я как раз и направлялся.
-С удовольствием, - поспешно ответил я. - Я бы хотел купить у вас одежду, воду и что-нибудь из еды... Если можно.
-Купить? - прищурился фермер. - У тебя в трусах спрятана кредитная карта?
Я растерянно моргнул.
-Вы знаете, что такое кредитная карта?
-Сынок, я хорошо сохранился. А на самом деле я такой старый, что застал еще ТикТок и Илона Маска.
Опа. Интересная информация. Это надо будет обдумать.
-У меня есть это, - робко указал я на черный хвост.
-Ты готов расстаться с такой редкостью?! - выпучил глаза фермер. - Что ж... мы что-нибудь придумаем. Пойдем, Дора как раз приготовила суп.
Открыта локация: Ранчо Джонсонов. +50 ХР
Ранчо представляло собой классическое американское фермерское имение, как в фильмах о Диком Западе. Большой деревянный хлев с ветрянкой, водонапорная башня, большой семейный дом и несколько хозяйственных пристроек поменьше. Все это находилось в довольно хорошем состоянии, хотя чувствовалось, что построено очень давно и не раз передавалось следующим поколениям.
Мы вошли в главное здание. Внутри оно было обставлено довольно бедно, и много где прохудилось.
Дора - розовощекая худая женщина в фартуке настороженно приняла полуголого гостя, но глава семейства строго наказал ей быть гостеприимной, и она натянула улыбку. Я как мог старался быть вежливым, и вскоре она оттаяла.
Первым делом Дора отвела меня умыться. Она налила мне большой жестяной таз теплой воды, поставила треснувшее зеркало и вышла, прикрыв за собой дверь.
И здесь меня ожидал настоящий ужас.
Я подошел к тазу, с удовольствием зачерпнул воды и смысл с лица грязь, пот и кровь. А затем кинул взгляд в зеркало. И закричал.
Там был не я!
Ничего страшного там, конечно, не появилось, никаких жутких рож. Так что закричал я скорее от неожиданности, чем от испуга. Просто поверьте, это очень неприятно, когда видишь вместо своего лица совершенно чужое, хоть и более симпатичное.
Овал лица, разрез глаз, форма носа - все это было совсем не мое. Возраст и пол - вот и все, что совпадало на вид. На меня смотрел парень с грубыми чертами лица, глубоко посаженными глазами и черными, коротко бритыми волосами. Крепкий подбородок и выдающийся нос придавали моему лицу храбрый и благородный вид.
Опустив глаза ниже, я обратил внимание также и на свою физическую форму, которая была гораздо лучше той, которую я помнил. И... ничего себе. Мое мужское достоинство знатно увеличилось в размерах.
В общем, я оказался типичным персонажем компьютерной игры или голливудского фильма. Крепко сбитый, мужественный, не смазливый, но и не отталкивающий - все как надо, чтобы понравиться как можно более широкой аудитории.
Внимательно рассматривая себя со всех сторон, я в последний момент увидел нечто странное - на правой стороне головы, неподалеку от виска, оказалось маленькое прямоугольное отверстие. Я с ужасом поднес руку и ощупал его. На ощупь это была какая-то вставка из пластика или металла, углубляющаяся в мой череп. Будто разъем для флешки.
Мне стало дурно, но я собрался с мыслями и смыл с себя всю оставшуюся грязь.
Раздался стук в дверь.
-Я принесла тебе одежду. Здесь, на стуле возле двери. Одевайся и выходи к столу.
-Хорошо, спасибо! - крикнул я, одергивая руку от дырки в голове.
Ладно. Потом разберемся с этим. Сейчас нужно было осторожно разузнать хоть что-нибудь о том месте, в котором я оказался.
Я вышел из ванной комнаты и взял лежащую на стуле одежду. Она выглядела новой, но я заметил несколько потертостей и заплаток, а на внутренней стороне лацкана нашел бейдж с надписью: "Джереми". И это явно было не название швейной фабрики.
Одежда идеально подошла по размеру. Я натянул плотные джинсы с бахромой внизу штанин, черную кожаную куртку, высокие остроносые сапоги и ковбойскую шляпу. Из зеркала на меня глянул готовый персонаж вестерна. Признаться, я еще никогда не чувствовал себя так нелепо, но с другой стороны где-то в глубине души я всегда мечтал так выглядеть. Нет, не носить шляпу и высокие сапоги, а быть похожим на парня, у которого лучше не стоять на пути. Но и на которого можно положиться. И который четко знает, что делать в жизни правильно, а что нет. И решает вопросы решительно и четко.
В общем, половина мечты исполнилась - я получил именно такую внешность. Теперь дело за малым - стать крутым по-настоящему.
Я вышел в общую комнату, где все уже сидели за скудным столом. Гвоздем кулинарной программы были консервы с ананасовыми колечками, горделиво выставленные в центр стола. Основное блюдо - жиденькая похлебка из какой-то крупы с редкими волокнами мяса. Видимо, для меня хозяева расстарались и выставили на стол угощение, обычно считающееся праздничным.
