– Ага, – богомолка радостно закивала головой.

– Нет.

– Что нет?

– Нет. Вам икону я не отдам. И вообще никому не отдам,– Александра развернулась и пошла прочь из церкви.

Вслед ей неслись проклятие и пожелания кары небесной от ярой церковницы.

Дома Александра повесила икону в восточном углу, даже не зная, что угадала, почувствовала сердцем церковные каноны…

С того дня, иногда, совсем не часто, она подходила к иконе и о чем-то тихо разговаривала со Спасителем.

Женщина старалась не нагружать Его своими просьбами и проблемами. Просила только за Светлану, свою дочь, и за Регину, которую уже давно воспринимала, как свою вторую дочь…

Александра радовалась за свою девочку и тихо просила Бога: "Господи, пусть ей наконец-то улыбнется счастье"…

Закончилась мягкая теплая южная осень и, ей на смену, пришла зима, мало чем отличающаяся от промозглой осени Слобожанщины, в которой прошло детство Регины.

Те же ледяные, пронизывающие до костей, ветры, разве что снега нет.

Снег в Городе у Моря выпадал редко, а если и выпада, то становился стихийным бедствием в полном смысле этого слова.

Отгремел Новый Год, вслед за ним тихо прошло Рождество.

Страна еще не ударилась повально в религиозность, а потому Рождество если и праздновали, то тихо, по-домашнему.

Сразу после Крещения, в одну ночь, ударил мороз.

Еще вечером моросил противный зимний дождик, а утром все дороги обледенели, ветви деревьев, покрытые толстой коркой льда, ломались и падали. Кое-где оборвалась линия электропередачи.

Город стал.

А к вечеру повалил снег и доломал то, что не удалось обледенению.

Регина проснулась утром понедельника. Нужно было добираться в училище, вот-вот начнется сессия, пропускать занятия, значит привлекать к себе внимание педагогов, которые припомнят на экзамене плохую посещаемость.

Сергей включил местный канал телевидения, по которому обеспокоенный диктор убеждал всех жителей Города у Моря не выходить из дома без особой необходимости.

Не работало большинство предприятий, так как люди просто не смогли добраться к месту работы. В школах были объявлены внеочередные каникулы, чем и поспешили воспользоваться дети. Уж им-то неожиданный снег был только в радость.

Сергей все-таки уговорил Регину не идти сегодня на занятия.

Потом дозвонился в клинику, долго ждал, пока найдут дежурных врачей каждого отделения, объяснил каждому ситуацию с транспортом и попросил убедить персонал остаться на еще одни сутки, пока службы не расчистят дороги.

Уже после обеда в квартире раздался телефонный звонок.

Дежурный врач детского отделения, срываясь на крик, начиная истерить, рассказала, что одна из медсестер, живущая неподалёку, ушла домой пешком. Дома ее ждали двое детей, и за них женщина беспокоилась намного сильнее, чем за пациентов.

У пожилой санитарки неожиданно поднялась температура и она слегла, не в силах просто подняться с постели, а не то чтобы ухаживать за больными детьми.

Позвать кого-то из другого отделения тоже не представляется возможным: работающие вторые сутки люди и так валятся с ног.

При всем этом аномальный снегопад и ураганный ветер прошлой ночью спровоцировал обострение заболевания у многих пациентов.

В общем, в клинике полный раздрай, и Сергею Владимировичу хорошо бы было приехать.

Сергей начал одеваться. Увидел, что Регина тоже собирается в дорогу.

– Оставайся дома. Справятся там и без тебя.

– Может и справятся. А если нет? Я ведь слышала, о чем тебе рассказала дежурный врач, – девушка улыбнулась, – Я не подслушивала, просто она так орала… Я готова. Пошли?

Дороги в центре к обеду немного расчистили, и бОльший отрезок пути Сергею удалось проехать, но, на повороте к клинике, машина застряла в сугробе.

Здесь дорогу расчищать никто не собирался. Это не было первой необходимостью. Всю технику бросили на расчистку подъездных путей к хлебозаводам (городу нужен был хлеб) и на "вылизывание" центра. А что до психушки – так куда этим психам ездить? Расчистят, когда очередь дойдет.

Сергей и Регина выбрались из автомобиля, рассчитывая пройти остаток пути пешком. Девушка предложила срезать угол, идти не по дороге, а напрямик.

Летом здесь вполне можно было сократить путь, если добираться в клинику пешком. Этот кусок парка хотя и был заброшенным, но все же не казался непроходимым.

Но так было летом.

Как только Сергей и Регина отошли от дороги на несколько метров, как тут же провалились в канаву, засыпанную снегом. Регина пискнула:

– Ой! Хорошо, что я в брюках, а то бы снег трусы намочил.

– Может вернемся и пойдем по дороге? Кто знает, какие сюрпризы нам приготовил этот дикий лес, – Сергей остановился, ожидая ответа девушки.

– Нет, по дороге в три раза путь длиннее, а уже сумерки надвигаются. Пошли дальше.

– Хорошо. Только я иду впереди, а ты за мной, по борозде,– Сергей усмехнулся, – Я буду твоим ледоколом.

Весь путь пара проделала хоть и не быстро, но без особых приключений.

Пару раз Сергей проваливался по пояс в очередную канаву, но, слава Богу, ног не переломал и не вывихнул.

Еще издали они заметили, что в клинике освещены не все окна, а в тех, которые светились, лампы горели тускло, едва-едва.

Сергей понял, что где-то случился обрыв линии электропередачи и клиника потребляет энергию собственных генераторов. Еще раз Сергей подумал о том, что правильно сделал, когда настоял, чтобы у клиники была своя подстанция. Мощности генераторов были не абы какие, но на то, чтобы минимально осветить больницу в течение суток, их хватало.

В клинике творилось что-то невоообразимое. Казалось, что это не больница, а филиал ада на земле.

Запустить кухонные плиты не удалось, не хватило слабого напряжения от генераторов. Персонал пытался накормить больных печеньем и бутербродами. Никто не повел пациентов в столовую по полутемным коридорам, пища, принесенная в палату, кем-то крошилась и разбрасывалась, кем-то, кто посильнее и поголоднее, отнималась у соседей по палате.

Раздать успокоительное тоже не представлялось возможным: персонал падал от усталости, а пациенты становились все беспокойнее и непредсказуемее.

Все закончилось тем, что после слов: "Да пошли вы…", палаты заперли на ключ и стали ждать приезда главврача.

Дома у него никто трубку не брал, значит уже выехал и скоро будет. Вот он пусть и разбирается. А мы люди маленькие. В стихию выживать не обученные.

Санитары кое-как расчистили аллеи, и уже через час с небольшим Сергей и Регина вошли в здание больницы.

Они разошлись, едва оказавшись на территории клиники. Регина побежала в детское отделение, а Сергей направился в главный корпус. Нужно было срочно собрать врачей и обговорить дальнейшие действия.

Дежурная медсестра бросилась на шею Регине и чуть не расплакалась:

– Господи! Какое счастье, что ты приехала! Сергей Владимирович тоже приехал?

– Думаю, что да.

Сестричка хихикнула:

– Ну да, ну да. Не пешком же ты пришла.

Регина нашла дежурного врача, молодую женщину, растерянную и испуганную, с покрасневшими от двухсуточного бодрствования глазами, и передала, что главврач ждет ее у себя в кабинете.

– Я сейчас, я быстро… только оденусь. Справитесь тут вдвоём? – врач смотрела на своих подчиненных.

Девушки кивнули почти одновременно:

– Справимся. Только Вы там побыстрее.

За окном, в уже сгустившихся сумерках, снова замелькали падающие снежинки, которых с каждой минутой становилось все больше.

Прошло уже больше часа с той поры, как девушки остались вдвоем на все отделение. Идти в палаты без врача, медсестра категорически отказалась:

– Ты что?! – девушка с ужасом смотрела на Регину, – Ты не видела, что тут творилось до твоего приезда! Да и сейчас не знаю, что там, в палатах, происходит! Пусть сидят под замком, может и не поубивают друг-друга.