Старцы замешкались. Но один, все же начал говорить.

– Я могу сказать Вам только одно, Господин, что это чудо живёт на священной горе Фудзи. Но вам не стоит искать его, – с этими словами старики поднялись со своих стульев и покинули это место, оставляя Такуму и Хиро в раздумьях.

– Таки, поехали уже! – сказал Такуме, Хиро.

– Хиро, как ты думаешь, почему я не должен его искать, это чудо? – садясь обратно верхом на своего жеребца, задумчиво поинтересовался Такума.

– Не знаю, но мне интересно, что именно это за зеленоглазое чудо? – ответил Хиро.

Он хотел предложить поспрашивать в деревне о загадочном чуде, как его прервал крик девушки, доносящийся со стороны «Багрового моста».

– Что это?

– Нет времени выяснять! Это был женский крик. Поспешим! – резко сказал Хиро и поскакал во весь галоп.

Такума кивнул, и оба помчались по направлению к душераздирающим крикам девушки.

* * *

В это время на другом конце Звёздных Земель, Тэно-тян находилась в храме, когда её подозвал к себе дедушка, что с младенчества растил её и оберегал.

– Тэно-тян, не стоит тебе так часто помогать мне, а то я чувствую, что все свои заботы переложил на твои хрупкие плечи, – со вздохом и виной в голосе сказал Яширо-сама, гладя девушку по её золотистым волосам.

– Дедушка, не говорите так! Мне нравится вам помогать. Тем более, при этом я могу многому у вас научиться!! – с восторгом и с небольшим протестом искренне ответила девушка.

– Хорошо, но, Тэно-тян, тебе пора уже идти домой. А я скоро тоже подойду, – сказал Яширо-сама, одобрительно улыбаясь девушке.

Тэно-тян, улыбнувшись в ответ, направилась к их маленькому, но уютному домику.

Идя по тропинке, ведущей от храма к их домику, посреди леса «Ринджи Рюри», что означало – мирный изумрудный лес, Тэно не заметила, что за ней наблюдает невероятной силы и красоты, дракон. Юдзуки с самого появления Тэно-тян на свет находился рядом и присматривал за малышкой. Ведь рождение Тэно и их встреча были предначертаны самой судьбой.

Юдзуки ждал её рождения, так как являлся частью Тэно и был её хранителем. Он был счастлив просто от того, что мог быть рядом с ней и украдкой видеть её.

Следуя за девушкой, все его мысли были заняты лишь ею. И неожиданно для самого себя Юдзуки приблизился к ней гораздо ближе, чем обычно. Его неосторожность привела к тому, что Тэно-тян обернулась на шорох позади, и среди зелёных листьев начала всматриваться вглубь изумрудного леса.

В зарослях леса она сразу заметила чьи-то глаза небесного цвета. В начале её это испугало, но, когда она встретилась с ним взглядом, её сердце вдруг затрепетало, а по телу разлилось тепло и спокойствие. И вместо того, чтоб убежать прочь, Тэно-тян медленно шагнула навстречу к этим прекрасным и завораживающим глазам, что окончательно пленили её душу.

Юдзуки было попятился назад, как вдруг понял, что девушка совсем не боится его. И тут же остановился, не отводя от Тэно глаз. Юдзуки казалось, что девушка заглядывает в самую его душу. Но он боялся, что если она подойдёт к нему очень близко, то Тэно увидит не только его глаза, но и то, кем он является.

И когда девушка всё же подошла совсем близко, она увидела самое восхитительное существо, которое она когда-либо встречала! Перед ней среди деревьев стоял величественный дракон. Глаза его были как небеса, взгляд полон нежности, понимания и преданности. Его крылья были изумрудно-зеленного цвета, а все тело покрывала чешуя лазурно-зеленого цвета. Тэно-тян чувствовала, что это величественное существо уже давно знакомо ей.

В её сознании сразу промелькнули воспоминания. О том, как дедушка Яширо-сама рассказывал ей, когда-то в детстве, о прекрасном и волшебном создании, которое было хранителем лесов, повелителем ветра и небес. Он говорил, что когда-то, давным-давно, нашим миром правили удивительные создания-хранители. Они были воплощением волшебства и могущества. Каждый хранитель имел свою власть и силу над природой, также они имели множество имён. И только избранному они открывали своё настоящее имя. Хранителей очень почитали в древности, говорили, что каждый хранитель мог поделиться своей силой с тем, кого сам признает достойным. Принцами духовных существ являлись лишь четверо из множества.

Покровителем небес и царём востока был дракон Сейрю. Он заключал в себе дух неба. Говорили, что Дракон заключает в себе космическую силу, поэтому каждый его вздох нёс с собой надежду на лучшую жизнь, неземное счастье и пробуждение силы духа. И если дракон почувствует рождение своей «звезды», носящей в себе большую часть его силы, дракон никогда не покинет её, поэтому такой человек, существо, считался второй половинкой хранителя. «Звезда» была самым могущественным существом, заключавшим в себе жемчужину дракона – часть его сердца. Но всего однажды, за всё существование этих прекрасных созданий, сила «звезды» превращалась в прекрасный голубой пион, который был слиянием сил всех волшебных созданий. Пион являлся также предзнаменованием того, что именно это существо будет притягивать к себе хранителей, своей чистой энергией. Но вскоре после своего появления, пион исчезал, слившись с сердцем и с душой избранного им хозяина. Ходили лишь сказания о пионе, но поговарили, что так никто из предыдущих избранных не был удостоен такого дара.

Наравне с драконом были ещё хранители. Покровителем огня и принцем юга был великолепный огненный феникс – Судзако. Он был самим олицетворением солнца, верности и справедливости. Частью его сердца была хрустальная слеза, которая, упав на землю, превращалась в пылающий цветок. И тот, кто действительно достоин, чтобы Судзако был подле него, сможет сорвать его. Только тогда, цветок сольётся с сердцем достойного создания, будь то духовное создание, будь то человек или божество.

Царём запада являлся белоснежный тигр – Бьякко. Там, где ступал величественный зверь, всё становилось посеребрено инеем. Но это ничуть не вредило растениям и другим существам. Его снег омолаживал и был целительным, стоило ему только растаять. Хотя рассказывали, что в гневе Бьякко беспощаден и готов предать вечному забвению, покрыв серебром всё, что будет стоять на его пути. Никто никогда не видел сердце Бьякко, но по преданию он отдаст свою часть сердца в виде ледяного золотого кристалла. Кристалл необходимо растопить, и получившийся эликсир выпить. Тогда сила, мощь, влияние самого свирепого из высших хранителей потекут по жилам избранного.

На защите севера стояла неразделимая пара хранителей: чёрная черепаха – Куро Камэ и всевидящий змей – Хэби. Они были неразлучны, так как дополняли друг друга, один являлся продолжением другого.

Хранители предпочитали, чтобы их не разделяли друг от друга даже по именам. Они решили, что у них будет одно имя на двоих, Генбу. Считалось, что Генбу являлся символом мудрости, власти. Они могут повелевать стихией «земли». У них было одно сердце на двоих, а если будет суждено появиться достойному их силы, они отдадут его часть без раздумья и сожаления. Говорили, что частью сердца хранителей являлось кольцо из панциря Куро Камэ со вставкой из чешуйки Хэби. Надев его, кольцо сольётся с хозяином, придав его телу способность неуязвимого щита, самого прочного во вселенной, как сам панцирь Куро Камэ. Также избранный сможет видеть «Всевидящими Глазами Бога» и быть мудрым, как Хэби.

Императором среди четырёх высших хранителей, был Кирин. Он заключал в себе силы равновесия. Его дыхание как могло возвращать к жизни умершего, так могло и отнимать жизнь любого существа, и даже у божеств, что находились ниже великого хранителя рангом. Глаза Кирина видели саму суть существования всего, даже самой маленькой песчинки. Никто не знал, что является частью Кирина, частью его силы. Ведь каждый хранитель сам выбирает своего избранного и не разглашает своих тайн.