– Кто-нибудь может мне объяснить? – сорвалась Алиса, окончательно разрушая неловкую тишину, - огромные ворота, выплывшие из непонятного ущелья, да и к тому же работникам все равно, словно они и не видят изменений.

– Ну что тут объяснять. Каменные ворота…. Это очень странно. – Ал пожал плечами, явно не зная, что сказать в такой ситуации.

– Будет лучше, если об этом никто не узнает, – сказал Степа, вмешиваясь в разговор и разворачиваясь, чтобы убираться отсюда, - не наше это дело. Я пошел отсюда, а вы, если хотите, можете всю ночь просидеть здесь.

Ребята согласились с юношей. В конце концов, кто поверит кучке подростков, что на набережной появились каменные ворота в несколько десятков метров в высоту. Лучшую идею никто не смог найти, поэтому ребята решили разойтись по домам и сделать вид, будто ничего на этой странной набережной не произошло.

Вечером Алиса задумалась, как мог такой огромный остров появиться на набережной. Или же остров всегда находился там, но из-за высокого уровня воды в реке его не было видно. Спина ужасно болела, даже не помогало обезболивающее. Алиса бродила из одного угла комнаты в другой, пытаясь успокоить боль. Делать было нечего, пришлось просто лечь на кровать, закрыть глаза и забыть хоть на пару мгновений о боли. «Спина всегда меня подводила…», - прошептала Алиса, отворачиваясь к стенке. Ей пришлось забыть о многих своих мечтах, быстроразвивающаяся болезнь быстро вытолкнула ее из баскетбольной команды, а позже из команды по плаванию. Не обошлось без стычек с товарищами по команде и одноклассниками. На девушку начались гонения, и позже она покинула компанию своих друзей, начала отдаляться всё больше, пока, наконец, даже лучшая подруга перестала понимать её.

Посреди ночи в ее окно постучался черный ворон. Сидя на окне, ворон всматривался в темноту комнаты, продолжая клювам стучать по стеклу, пока Алиса не открыла окно. Заметив на своем окне черного ворона, она испуганно застыла на месте, разглядывая большую птицу. Птица громко каркнула, приковывая свое внимание к девушке. Вдруг Алиса заметила на ножке птицы узелок с запиской и осторожно забрала его.

«Добро пожаловать в Немыслимую Игру. Июнь, четыре часа», - было написано в записке красивым каллиграфическим почерком.

Не придав значения записке, Алиса добралась до постели и провалилась в глубокий сон.

Женя, вернувшись домой, первым делом нарисовала набросок этих ворот. Прикрепив его на стену, она начала внимательнее его рассматривать. Такая конструкция легко могла поместиться под водой, на дне реки, но как оно там появилось?! Эта загадка пробуждала интерес к воротам еще больше, поэтому девушка всю ночь просидела в раздумьях. По архитектуре, эти ворота не похожи ни на один стиль: ни на рококо, ни на модерн, ни на классику. Будто эти ворота сошли со страниц ее любимых фантастический романов. «Сюрреализм» - сделала заключение юная художница, как вдруг услышала тихий стук в окно. Звук явно исходил с балкона, поэтому девушка медленно прокралась на балкон и приоткрыла окно. Тут же из темноты вылетел черный ворон с яркими красными глазами. Он каркнул и тюкнул клювом записку, привязанную к лапке.

Женя осторожным движением сняла записку, и птица вылетела из окна, исчезнув в ночной темноте неосвещенного дворика. Удивленно пожав плечами, блондинка развернула записку, на которой черными буквами было написано:

«Июнь. 4:00. Добро пожаловать в Немыслимую Игру».

Глава 2.

Встреча с другом.

(Катрина)

Я проснулась уже тогда, когда лучи солнца пробивались в окно, слепя глаза. Осознав, что в школу я уже опоздала, я решила не торопиться с утренними сборами и хорошенько провести утро. Обычно я не просыпаю, даже когда ложусь в пять утра. Но сейчас я стойко ощущала себя совершенно не выспавшейся, отчего было тяжело даже встать с кровати и отправиться в ванную умываться. По пути я наткнулась на лист бумаги, лежащий на подоконнике. Прохладная вода пробудила меня ото сна, и я вспомнила о странной птице, принесшей мне с утра странную записку о Немыслимой Игре. Содержимое моей записки говорило о немногом: «Место встречи пляж». Неужели речь о таинственных вратах, что мы видели на пляже? Я хотела бы набрать сообщение Алисе и сообщить ей об этом, но время поджимало, а тот, с кем я должна встретиться, не любит, когда его заставляют ждать. Поэтому я совершенно забыла о звонке Алисе и побежала на кухню.

Готовя себе завтрак, я то и дело постоянно смотрела на часы, боясь, что могу опоздать. Мой друг будет ждать меня в кафе, и ждать после назначенного времени будет минут пять, не больше, потом уйдет, а я упущу какую-то чрезвычайно важную информацию. Он редко связывается со мной, и пропустить встречу с этим таинственным человеком – словно упустить шанс увидеть пролетающую раз в тысячу лет комету. Уже девять, пора бы собираться. Вчера его звонок на мгновение вывел меня из транса, и я ощутила приближение чего-то особенного в наш необыкновенный город. Да, я считала наш город необыкновенным, не понимая, как, не замеченный даже правительством страны, он смог разрастить и продолжать оставаться незаметным. В нашем городе есть что-то таинственно-притягательное в высоких многоэтажках и старинных деревянных домиках на окраине, в широких улицах и тесных закутках, в шикарных ресторанах и маленьких барах где-нибудь в студенческом районе. И при этом он остается обособленным, здесь не встретишь иностранцев, не познакомишься с туристами из других городов – наш город закрытый, и отсюда даже выехать очень сложно.

Не менее таинственным я считала своего знакомого, с которым уже через час встречусь. Дело в том, что мы знакомы очень давно, но когда и как именно произошло наше знакомство – загадка. Я просто… знаю его. Этот паренек всегда в центре событий: самые свежие новости можно узнать только у него, разумеется, за определенную плату. Он разносит вести всем, кто хочет быть в курсе событий, и я – одна из этих людей. Пора выходить, кажется я опаздываю.

Место нашей встречи – кафе в студенческом районе Старого города, а это на другом конце города. Поэтому у меня были серьезные проблемы с тем, чтобы добраться туда: по закону, если я сяду в автобус, меня оштрафуют за пропуск занятий в учебном заведении. Министерство образование нашего города прекрасно позаботилось о том, чтобы все жители города могли достойно и ответственно получать хорошее образование, но сейчас это только замедляет меня. Не оставалось ничего другого, кроме как добраться туда бегом и на попутках.

Занырнув в темный переулок, соединяющий бизнес и спальный район нашего города, я выбежала на шоссе, ведущее в частный сектор, где поймала первый же автомобиль, мчавшийся в ту сторону. Мужчина недовольно взглянул на меня, выбросив окурок сигареты в окно, и кивнул, приглашая в машину. Даже вселенная не хочет, чтобы я опоздала на встречу. Мы проехали через мост, раскинувшийся над шоссе, ведущем за город на федеральную трассу. Мы быстро добрались до точки назначения, и я оставила водителю кое-какую сумму в благодарность за то, что он меня подбросил.

Передо мной кафе с широкими панорамными окнами, выходящими на шестиполосную дорогу, по которой с огромной скоростью мчатся машины. Я взглянула на наручные часы – минута одиннадцатого. Опаздываю уже на минуту, поэтому не стала медлить и вошла в кафе, окинув взглядом посетителей. Здесь за угловым столиком сидели девушки, весело смеясь и обсуждая насущные дела, в баре ошивался мужчина в длинном черном цилиндре, из-за чего сразу бросался в глаза. Мой знакомый сидел за последним столиком у крайней стены и смотрел точно на меня укоризненным взглядом. Я сняла черный пиджак, вешая его на спинку стула, и принялась рассматривать карточку с десертами.

– Какие новости ждут меня сегодня? – тут же спросила я, заказывая чашку горячего шоколада и пирожное, - надеюсь, это будет что-то интересное, чтобы я не зря заплатила такую высокую цену. В конце концов, мне интересно, что такого произошло в городе, что ты замолил такой ценник.