Но вдруг его взгляд устремился к потолку, и на лице исказился страх и ужас вместе. Его глаза округлились, он тяжело задышал, резко вставая с места и выдергивая меч из земли. Женя окликнула его, взмахивая посохом, говорила, чтобы он смотрел только на нее, чтобы не отвлекался от боя, но он не мог оторвать взгляд от одного из больших экранов. У него затряслись ноги.
- Прекращай уже! – закричала Женя, - мы сражаемся!
- Заткнись! – прорычал Алекс, взмахивая рукой, и мощный поток темной энергии помчался по всему полю, поднимая в воздух бетонные плиты арены. Удар пришелся точно по хрупкому телу девушки, и она отлетела к стене. Ударная волна прошлась по всем звеньям арены, и содрогнулась земля под ногами игроков; все остановили бой, прислушиваясь к шумам.
Алекс замер. Послышался мощный удар девушки о стену, будто бы, звук отставал от картинки. Тут же вспыхнула зеленая ограда ярким голубым пламенем, и ее тело скрылось в густом чёрном дыме. В проявившемся другом отсеке показались силуэты Катрин и Фая. Они с испугом смотрели, как пламя расходится во все стороны. Женя не могла встать, ужасно болела рука и грудная клетка, она задыхалась в черном дыме. Создавалось ощущение, будто все кости переломаны, со стороны именно так и выглядело, хотя на самом деле все было в порядке. Через нее пропустили настолько мощную энергию, что это на мгновение выбило сущность Жени из души, и она приняла удар своей человеческой сущностью.
- Что за…? – Из рук парня выпал меч.
В судейской прозвучала тревожная сирена. Аника подбежала к экрану, с ужасом глядя на развернувшуюся картину. Макс и Рита, сидевшие до этого расслабленно и наслаждавшиеся битвами, подскочили с места, уставившись в экран мониторов. Все программы прекрасно работали, ни одна программа не выдавала ошибку, но в последнее мгновение что-то пошло не так. Девушке был нанесен удар, равный смерти. Если бы сущность не успела вернуться в тело, девушка непременно рассталась бы с жизнью. Из-за того, что сущность вернулась, она осталась жива. Но она до сих пор находилась в опасности
- Остановите игру! – крикнула Аника, нажимая на красную кнопку.
По арене пробежал дрожащим гулом рев сирены. Красный цвет ламп ослепил игроков. У каждого участника оружие потеряло силу и упало на землю, так и не вернувшись в форму талисманов. Но огонь не прекращался, это не была магия Игры. Настоящий огонь вспыхнул, когда тело, ударившись о стену, создало искру, и эта искры под действием темной магии разрослась до настоящего костра. Многие недоумевали, ведь о произошедшем на арене Алекса и Жени знали только Катрин и Фай. Катрин тут же принялась стучать по каменным стенам в надежде, что Алиса услышит. Макс появился за спиной Алекса, хватая его за плечо и рывком разворачивая к себе.
- Что у вас произошло? – рявкнул он, и в миг в его руках появился острый клинок, - что ты сделал с ней?! Сколько силы ты принял?
Алекс пожал плечами, спокойно бросая взгляд на пылающую ограду. Он ждал, когда придет она.
- Я думал, что удары не наносят таких повреждений…
Алиса почувствовала его мощь, когда волна тьмы накрыла всю арену. Оружие в один момент потеряло силу и стало неимоверно тяжелым, что невозможно было держать его в руках. Из-за каменной стены послышались споры Алекса и Макса, кажется, дело доходило до драки. Девушка не стала ждать, она почувствовала запах гари, почувствовала, что сейчас, возможно, кто-то в опасности. Схватив тяжелый меч с песка и с трудом подняв его над собой, она провела по лезвию двумя пальцами, и оно вмиг покрылось тонкой кромкой льда. Антон хотел было возникнуть, но не решился. Не медля ни секунды, она запустила меч в потолок, и оно разбилось на миллионы крошечных стеклянных осколков, посыпавшихся на нее и ее соперника. Она быстрыми движениями влезла на каменный забор – уже отсюда был виден черный столб дыма. Где-то там погибает ее подруга, и она без опаски ринулась в дым, в поисках тела. В тот момент Алиса не думала ни о чем, ее голова была свободна от мыслей, она кинулась в пылающую ограду, искала Женю, она искала ее в едком дыме, вынимая ее буквально из лап смерти. Она положила ее к себе на колени и начала трясти ее.
- Женя! Что с тобой? – начала паниковать девушка, еще сильнее тряся девушку за плечи. От испуга она готова была схватить посох Жени и направить всю свою силу на Алекса.
Женя схватила подругу за руки и сказала: «Это всего лишь царапина, успокойся, истеричка». И ее голову упала на колени Алисы, Женя потеряла сознание.
Рита быстрым движением рук что-то набирала в планшете, через минуту тело пострадавшей девушки взмыло вверх и исчезло в ярком потоке света. Ее посох рассыпался на миллионы огоньков, оставляя Алису на земле рядом с горящей оградой. Алиса закрыла лицо руками, с облегчением вздыхая
- Все будет хорошо, - предупредила Рита, кладя руку на плечо Макса, напоминая, что с игроками нельзя так обращаться, – она в лазарете, через несколько часов встанет на ноги. Возможно, всего лишь поломка поля.
Алиса и Василиса, услышавшая голос Катрины и поспешившая на помощь, переглянулись. Впервые девушки сошлись во мнении, что невозможно продолжать игру, если есть шанс, что это повторится снова.
- Вы с ума сошли! – закричала Василиса в след уходящим судьям. – Она умереть могла, а вы так спокойно реагируете?
Негодования передалось всем игрокам. На арену Жени уже прибежали все, они испуганно переводили взгляд то на Алису с Васей, то на судий. Между ними начиналась перепалка, из которой кто-то должен был выйти победителем. Двадцать человек кричали судьям, что не собираются продолжать Игру.
- Я отказываюсь сражаться дальше! –послышался голос Натали, она первой вышла вперед, сосредоточив все внимание на себе, - пока не будет выяснена причина, я не возьму в руки оружие.
Со всех арен ребята начали говорить, что сражаться больше не будут. Оружие, разбросанное по всему полю, вмиг разлетелось на миллионы осколков, и яркие огоньки поднялись в воздух, перекрывая огонь и избавляясь от опасности. Игроки потеряли связь с силой Игры, и судьи недоуменно переглядывались.
Алиса подошла к судьям, вглядываясь в их лица из-под длинной челки, упавшей на лицо:
- Мы не хотим больше жертв…
- Вы хотите прекратить игру? – Вспылил Макс, но Рита вновь положила ему руку на плечо, тем самым успокаивая.
Все участники кивнули. Славян подошел к Алисе. Поддержать ее ему сейчас было нужно. Он чувствовал, что потеряет девушку, если сейчас не успокоить ее. Она положила голову на его плечо и тяжело вздохнула, он лишь молча стоял рядом. Она чувствовала его поддержку, и этого было достаточно, чтобы прекратить войну, вспыхнувшую между судьями и Алисой. Конечно, все хотели добраться до финала как можно быстрее, но случай с поломкой поля – это не просто очередная техническая проблема в Игре. Всё могло закончиться катастрофой, и Алекс также приложил к этому руку. Алиса знала это. Магическая сила Игры не может нанести такой вред без указа хозяина. Или Алекс не смог проконтролировать поток своей силы.
- Мы не будем участвовать в игре до тех пор, пока неполадки не будут исправлены, - твердо произнес Слава, - мы готовы искать неполадки, выяснять причину поломки, но направить оружие против кого-то мы не сможем.
Судьи переглянулись. Аника вздохнула и согласилась с мнением участников игры. Рите и Максу пришлось прислушаться к мнению младшей коллеги, потому что игроки иначе отказались бы играть и покинули территорию Игры. Они не могли этого допустить, ведь все ребята зашли уже так далеко, чтобы вновь открыть дверь, ведущую назад, в мир людей.
- Хорошо, - вздохнул главный судья, – я предлагаю выяснить источник поломки практическим путем.
Ребята согласились. Они приняли решение вновь войти на арену и активировать оружие. Это было опасно, и Алиса просила всех держаться как можно дальше друг от друга, при этом стараться контролировать силы. Но Игра словно напрочь отказалась принимать новых игроков, будто бы они в одно мгновение стали ей чужими. Стоило ребятам вновь войти на арену и активировать оружие, как потолки начинали давать трещину – по стеклянному потолку бежали тонкие трещины, и она разбивалась на осколки. Рушились стены, а под ногами содрогалась земля. Рушилась арена, а вместе с ней выходила из-под контроля сила некоторых игроков. Казалось, словно игра не способна была принять столько силы в одном месте. Алиса остановила весь этот бедлам:
