– Ой… – вымолвил испуганно Лео, заметив оружие.
Прищуриваясь, старший осмотрел прибывших, узнал Иви, но впервые встретил брата.
– Сссестра, – осведомил отрывисто Лео, показывая на себя, потом на Иви. – Она сестра, я брат, семья… – сделал ладони кругом, изображая ячейку.
– Здравствуйте, Мэу̀нг, – с обращением поприветствовала девушка мужчину.
У того на лице мелькнуло удивление, нахмуренные брови приподнялись, а когда подлетела птичка и села на плечо Иви, чем поразила и её саму, то Мэунг успокоился и начал вести себя более дружелюбно. Взмахом головы и согласным мычанием он разрешил младшему провезти гостей. Они поехали чуть в левую сторону через небольшой лесок. Для Иви всё еще ново и малознакомо, было трудно сориентироваться и найти точное место нахождения в столь бескрайних просторах. Дальше появилась тропка, ведущая к началу места обитания жителей. Из нее троица попала в красивое место вроде очередного парка, здесь насажены по клумбам красочные цветы, кустарники и цветущие деревца. За всем ухаживали местные, по пути Иви встретила одного из них. Мужчина в возрасте с инструментом для разрезания, состоящим из двух лезвий, сходящихся и перекрещивающихся в близкорасположенных плоскостях. Предмет весьма напомнил Лео ножницы, но вместо полых кольцевидных ручек – обычные прямоугольные, за которые по такому же принципу держался работник и стриг зелень. Между клумбами находились извилистые дорожки, ведущие в разные места, скрываясь за деревьями. Работающий отвлекся от дела и, округлив глаза, проводил гостей. Они поехали дальше, в основном путь проходил по лесочку, иногда появлялись тропки. Уже ближе стали выходить люди. Дети играли в теньке, а родители сидели рядом, разведя, будто на пикнике, маленький костер, огороженный камнями, и что-то жарили на тонких ветках. Устремив ошеломленные глаза на чужих, женщина спросила на своем языке, из всего ответа парня Иви уловила лишь имя Сэмти. Судя по всему, он поведал, куда их ведёт или к кому гости пришли.
– А здесь-то путь еще длиннее, – прошептал Лео, вытирая платочком пот с лица. – На нас все так смотрят… – засмущался он.
– Как и мы на них… с интересом, – тихо ответила сестра.
Некоторое время птичка кружилась неподалеку, перелетая с ветки на ветку, затем скрылась из виду. Встречались еще местные, одни куда-то не торопясь шли, другие сидели либо лежали на траве или в небольших округлых беседках, поставленных прямо в лесной местности, а также на полянках. Подходило обеденное время и пик жары, люди попрятались в тенях или своих жилищах, которых по пути Иви не увидела, видимо, домики сосредоточены в других местах.
– Тут всё похоже на общественные территории, где люди могут гулять, отдыхать, устраивать пикники, – тихо поделился наблюдающий парень. – Невероятно, я и подумать не мог…
Он обратил внимание на игру, в которой участвовали юные и взрослые. Они пытались попасть в ямку круглым зеленым плодом с разных расстояний, и те, у кого получалось, заслуживали для команды баллы. Лео так засмотрелся на одну девушку в цветастой легкой юбке и короткой туничке, что чуть не врезался в дерево, случайно направив на него Вайю. От соприкосновения лошади со стволом сверху посыпались те самые плоды, легонько задев парня по спине. Иви обернулась и попросила быть тише.
Проехав по бугристой местности, троица то спускалась, то поднималась. Оказавшись среди деревьев на равнине, гости наконец увидели красивую величественную беседку, но не совсем похожую на предыдущие, а полностью состоящую из светлого камня с овальной крышей. Придерживающие колонны покрыты узорами с расширенной капителью и базой, в свою очередь середина более тонкая. Каждый кусочек строения декорирован резьбой, орнаментальными переплетениями линий, лепестков и разнообразных ажуров. Перед беседкой располагался мелкий водоем в виде небольшого круга по принципу фонтана, обложенный разноцветными камушками, где в центре имелась медная узорная стойка с плоской чашей наверху, на ней стоял большой пузатый керамический кувшин без ручек и носика белого цвета, разрисованный в красочные цветки и лепестки; из него изливалась вода и стекала в чашу, а после по кругу струями вниз. За беседкой вела тропа, скрывающаяся среди густых разнообразных деревьев; в левой стороне среди растительности едва виднелись холмы и заводь либо река. Местный показал остаться здесь, привязал их лошадей, сам же поехал в видимый Иви густой лес впереди. До слуха доносился отдаленный шум водопада. Она восторженно переглянулась с братом и решила сесть в беседке правым боком к тропе, тем более там уже лежали подушечки по кругу. Лео расположился напротив. Парень рассмотрел темную округлую вещь, по краям висели светлые кисточки, а в середине вышита оранжевая морда местной кошки с закрытой пастью.
– Интересно… – пробормотал он, самозабвенно щупая предмет.
Гость только и успевал крутить головой и разглядывать сооружение; трогал, водил пальцами по мраморному полу, после чего тянулся к близ стоящей колонне. С того же пути, откуда приехала пара, выбежал улыбчивый Та, поприветствовал и, запыхавшись, произнес:
– Рад вас видеть, одну минуточку, пожалуйста…
Парень впопыхах пронесся мимо.
– Как он хорошо говорит на нашем языке, – удивленно похвалил Лео. – Я был уверен, будет весьма плохо… – по-доброму приподнял брови.
– Тише, здесь и у деревьев могут быть уши… – поправила и остерегла сестра.
И вправду, как только девушка высказалась, спустя мгновение позади нее брат заметил движение и нечто светлое. Показалось, за деревом прятался человек. Парень настороженно поправил очки и, нагибаясь чуть вправо, выглянул из-за сестры.
– Ой! – воскликнул, когда увидел ладонь, обхватывающую ствол. – Там кто-то прячется, а рука такая маленькая, но вся сверкает золотом, – изобразил соединенный, обвивающий до плеча браслет.
Иви заулыбалась, догадываясь, о ком могла идти речь; она обернулась и встала, сойдя на траву. Девушка осторожно сделала шаги ближе и дружелюбно вымолвила:
– Не бойся, выходи к нам, мы не обидим…
Следом вопросительно обратилась:
– Да̀ва…
Сначала из-за дерева появилась часть лица и один глаз, затем полностью выглянула местная девушка. Иви убедилась в догадке и поприветствовала. В легкой настороженности Дава медленно вышла. Она направила взгляд на Лео, и тут парень изумился, распереживался и ощутил странную дрожь, суетливо укладывая волосы набок. Лео никогда не доводилось видеть столь необыкновенных девушек. На ней была светлая длинная юбка без пояса с разрезом впереди на правой ножке чуть ниже колена, декорированная тканевыми пришитыми символическими цветочками черных и белых окрасов с красной серединкой; укороченная легкая полупрозрачная блуза с разлетающимся, прямым разрезом рукава от самого плеча и до кисти, внутри замечен топ в виде повязки. Блуза шелковая белая с золотистыми вышивками, горловина широкая полукругом, имелось ажурное складчатое обрамление. Сегодня ее живот был открыт меньше, нежели в прошлый раз, юбка с высокой талией, пупок не видно. На шее золотое украшение с мозаичным кулоном месяца из разноцветных камней, в ушах висячие серьги с золотыми ромбиками и овалами на четырех волнистых линиях разной длины между камушков, а рядом всё те же бабочки. Длинные прямые черные волосы собраны сзади в низкий хвост, на голове красивая декорация в виде ободка из нанизанных на нити разноцветных бусинок в три ряда, по середине три довольно больших цветка в длинных утонченных лепестках с ажурными узорами. На запястье второй руки красовался золотой жгутиковый браслет с висячими полыми кольцами, овалами и заполненными капельками по всей округе, при движении издающими легкий звон. Лео встречал девушку, разинув рот. Они взошли, Дава села между парой лицом к тропе. Парень кивнул приветственно головой, но очень волновался и не знал, как себя вести. Он решил показать на себя рукой и представиться, но делал это полагая о непонимании девушки своего языка и даже немного по-детски примитивно. Местная посмотрела, после чего вдруг захихикала. Лео сбился и замолчал, однако, подхватив столь заразительный смех, тоже заулыбался. Девушка повторила его жест, назвав свое имя с некой пародируемой ноткой.
