– Странный мне сон приснился, – пробубнил он пересохшими губами себе под нос и провёл рукой по подбородку, на котором была трёхдневная щетина. – Всё-таки надо либо меньше пить, либо одно из двух. – Он улыбнулся и открыл дверь в ванную, за которой появилось зеркало почти во весь рост, занимавшее почтенное центральное место. Он подошёл ближе, изучающе посмотрел на довольно приятное, но неухоженное лицо, смотревшее на него из зеркала, и улыбнулся. Затем развернулся, чтобы открыть дверь в душевую, и уже не смог увидеть отразившийся в зеркале тонкий шрам, пересекавший почти всю спину…»

-–«»–

– Едрить колотить! – произнёс Игорь Семёнович. – Это чё это у нас теперь опыты над людьми ставят? – почёсывая свою бороду с проседью, спросил он.

– А собственно, что мы тогда все тут делаем? – раздался голос из угла комнаты. – Но мне другое интересно. Ольга? А, Ольга? – вклинился в разговор Кирилл. – И почему твой друг так подозрительно похож на меня? – он хитро прищурился и подмигнул ей. – А глаза у меня карие, если ты не рассмотрела.

– Очень надо, – фыркнула Ольга в ответ и тряхнула светлой чёлкой.

– Да я шучу, не обижайся. Кстати, твой рассказ кое-что мне напомнил… – заговорщицки начал он, слезая с кровати, стоявшей в самом углу у стены, и подсаживаясь на стул рядом с Ольгой. – Товарищи по несчастью, знаете что, наше общество мне всё больше напоминает клуб анонимных алкоголиков, жаль только, тут не наливают.

– А что, в клубе наливают? – спросила Ольга, поднимая свои голубые глаза на него.

– Я не уверен, что был именно в клубе алкоголиков, но там точно наливали, – он улыбнулся.

– Ты ж вроде Историк! – улыбнувшись в ответ, спросила она.

– Оооо, знаете ли вы, что Историки – самый пьющий народ? – Кирилл хлопнул себя по груди. – Представляешь, как нам тяжело живётся – по столько раз одно и то же событие переписывать, да так, чтобы достоверным казалось, да ещё чтобы и не докопался никто до истины-то. Это ж труд, – Кирилл поднял указательный палец вверх и рассмеялся. – Ну, значит, дело было так… – начал он.

«– Мама, а правда, что раньше мы были маленькими?

– Откуда такие вопросы?

– Ну, скажи, правда, правда?

– Думаю, всё это сказки, а ты уже взрослая, так что пора перестать верить в эти глупые фантазии.

– А мне ребята показывали, как же это называется, а – рукописи… вот… и там пишут, что мы маленькими были!

– Глупости.

– Нет, нет, правда, мы были маленькими и с четырьмя конечностями.

– Послушай меня, – мама грузно опустилась рядом и грозно произнесла:

– Я же тебе говорила, не водись ты с этими мальчишками из соседнего дома, они тебя глупостям научат и расскажут ерунду, говорила?

– Говорила!!! – дочка потупила взор и стояла, переминаясь с лапки на лапку. – Но они же нашли это в заброшенном доме… с теми большими штуками, ведь дядя Гриша говорит, что ему больше 100 лет. А эти рукописи все исписаны такими странными завитками, как же они называются… а, буквы. А Митькин папа всё это расшифровывал, ты ведь знаешь, что он у него профессор, вот он и расшифровывал. Он историей занимается и единственный, кто может читать эти буквы, – с трудом выговорила она. – А Митька пока ещё так не может, хоть и учится. Так что это правда, я знаю, что правда! – она моргнула поперечным веком, и вслед за этим последовал всхлип.

– Ну что ты, дочка, я тебе верю, не надо расстраиваться, – мама обняла её четырьмя лапами и прижала к груди. – Ну просто это невозможно, ты ведь знаешь, мы не могли быть маленькими и с четырьмя конечностями, как бы мы ходили??? Ты подумай!

– А может, мы могли ходить на одних, а вторыми чего-нибудь делать, – не сдавалась она.

– Какая ты у меня фантазёрка, скажи ещё, что ТОТ дом построен нами маленькими. Смешно. Ты видела, какой он большой, даже мы не можем построить что-то подобное. Больше роем в глубину. А тут мы маленькие.

– Да… да… а может, им что-то помогало?

– Ну что ты, дочка! Ты ведь знаешь нашу историю!? – с укоризной спросила она.

– Наш вид появился 150 лет назад, и только 100 лет назад у нас появились дома, – почти в унисон проговорили они.

– Все разрушенные дома остались от нас же, просто мы не передавали раньше знания, как сейчас. Вот всё и утратилось, – заключила она. – Именно поэтому так важно сохранить все наши знания и передать их вам, чтобы вы их передали уже своим детям.

– Да, мама, – сдалась дочка.

– Подумай сама, разве может быть всё так? Жили мы маленькие, построили всё это, что вокруг, а потом ушли в другое место? Сейчас мы строим дом почти всю свою жизнь, чтобы наши дети смогли в нём жить. При этом мы – великая раса, с нашим разумом и столь длинной жизнью, не забывай, что мы живём аж целый временной сезон, и то мы успеваем вырыть только по одному дому.

– Но мама, а может, они жили больше нас и умнее нас были? – она посмотрела мокрыми глазами, которые очень часто моргали, и от этого защитные чешуйки оттопырились почти на девяносто градусов.

– Ну, маленькая моя, тогда куда они все делись?

– А там написано, что у них чего-то бабахнуло… а потом они ещё распылили генно… генномодиф… Забыла, – со вздохом произнесла она.

– Что ещё за геннО? Все эти профессоры забивают детям голову всякой чушью. – Мама встала и яростно приоткрыла пасть. – Больше ты к ним не пойдёшь, всё… будешь сидеть дома с этого дня.

– Но мама, мама, они – мои друзья, там интересно.

– Я сказала, хватит, иди мой лапы и спать. Я поговорю с этим профессором, – прошипела она своим раздвоенным языком.

Дочка встала, всё ещё продолжая хныкать, и пошла к яме с водой, задевая хвостом каждую стену норы.

Мама набросила на себя небольшую шкурку и вылезла из дома, направляясь к возвышающемуся на холме входу в нору профессора, шипя про себя: «А ещё важный член совета…».

Через пару секунд на пороге показалась чешуйчатая морда профессора.

– Чем могу? – спросил он.

– Что это такое вы творите?!! – Мама зарычала и зашипела на него, даже не поздоровавшись.

– Что, что Вы, мадам, что я такого сделал? – чуть попятившись назад ко входу, спросил он.

– Вбиваете детям всякую чушь, а они вам верят ещё! – чуть переводя дух, начала она свою тираду. – Если ещё хоть раз я услышу от своего ребёнка, что наши предки были уродами на четырёх лапах, я на Вас буду жаловаться, Вы слышите!!! У меня есть знакомые, Вас исключат из совета, Вы… Вы… – горло у неё перехватило.

– Успокойтесь, мадам, я ничего такого и не говорил, просто решил подыграть детишкам, я понимаю, что это всё ерунда, так что не беспокойтесь, завтра же я проведу с ними беседу и открою глаза на правду, просто все мы были детьми и все мы хотим верить в сказки и чудеса.

– Им уже не нужны сказки, они уже взрослые! – чуть успокаиваясь и поправляя съехавшую бежевую шкурку, сказала она.

– Тут не соглашусь, мадам, сказки нужны всем и во все времена, – пытаясь растянуть пасть в подобие улыбки, ответил он.

– Так, значит, вы проведёте с ними беседу и объясните, что всё это вымысел? – не смягчая тона, спросила она.

– Да, конечно, можете не беспокоиться, – он поднял в знак примирения первую пару лап.

– Хорошо, тогда Вы меня успокоили, а то, сами понимаете, скоро заканчивается временной срок, не хочу, чтобы мой ребёнок был изгоем, и его считали ненормальным.

– Да, конечно, я всё понимаю, у Вас очень милая крошка, так похожа на Вас.

Она немного засмущалась, и чешуйки сразу потемнели на пару тонов.

– Спасибо, Вы очень любезны. Ну, я пойду. А всё же, что это за разрушенный дом?

– Думаю, это жилище наших предков, они его ещё называли заводом, это уже достоверно доказано, и со следующего жизненного цикла об этом будет рассказываться детям. Но пока не понятно, зачем мы жили в этом заводе, когда можно с комфортом жить в норах. Не перестаю повторять, вот почему важна история, вот почему так важно передавать её из пасти в пасть, от поколения к поколению. Чтобы не потерять знания и умения.