— Светло… бело, — сказал Михаил.

— И пыль меньше видно, — ответила я.

Он снял без помощи рук туфли, прошел в мою гостиную-кухню и не сдержался:

— Ты так любишь вишню?

— Не обращай внимания, не успела убрать после завтрака, — поспешила за ним, надевая на ходу домашние тапочки с пушком на скале вишневого цвета.

Стол был чист, в раковине лежало блюдце, главное, без косточек черешни.

О чем это он?

— Впечатляет количество цвета.

— Сама выбирала. Нравится?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Стала наблюдать за его реакцией.

Он смотрел на меня, затем перевел взгляд на диван, на стену с моим творчеством в период поиска себя. Затем посмотрел за мою спину на холодильник, который пестрел магнитиками, вернулся опять ко мне и ответил:

— Для такой яркой девушка, как ты, в самый раз!

Моя квартира — это моя крепость, мое убежище, мой тихий уголок, только мой, в который не ступала мужская нога, кроме папы и Родьки. Ну и еще грузчиков и сборщиков мебели.

Да он даже не представлял, как трудно найти хороший оттенок вишневого и ткань нужной фактуры, это как бесконечное копание в самой себе. Поэтому я наслаждалась вещами, которыми себя окружила, создавая комфорт, воплотила все свои дизайнерские фантазии. В итоге получился интерьер со сдержанной фуксией и ванилью, и я как вишенка на этом пирожном…

— Спасибо, — посмотрела я в ответ, рассматривая каждую деталь его одежды, и выдала свое заключение. — А у тебя, наверно, оттенки бежевого с серым преобладают. Так?

— В точку!

— Скучно. Как в склепе вечерами или пасмурными днями.

— Тогда я нахожу развлечения, а не сижу в четырех стенах.

— Рада за тебя, — улыбнулась я натянуто.

Ничего нового не услышала. Мужчина-самец!

Неожиданно, или вполне ожидаемо, раздался голос соседки в коридоре:

— Наташ, ты дома?

— Дома, — ответила в той же интонации.

— Здравствуйте, — сказала она мягко и совсем не мне.

— Привет, Светик! — ответила я первой, пока Михаил засмотрелся на голубой мини-халатик с запахом, красующийся на соседке.

Вот только выдал он немного странное приветствие:

— Здравствуйте. Симпатичные тапочки, вместе покупали? — перевел взгляд с нее на меня, чем вызвал у меня улыбку.

— Хорошие сабо для дома пользуются популярностью, — ответила Светик, скромно виляя ножкой в этом самом сабо белого цвета с пушком и пытаясь перетянуть внимание мужчины на себя.

Михаил продолжил смотреть на меня, я на соседку, а Светик на него. Как вдруг наши переглядки разорвал мой телефон напоминанием, что через полчаса у меня встреча с потенциальным мужем с профиля знакомств.

— Мне пора собираться к врачу, — сказала я, пристально глядя на соседку.

— А я так на тебя надеялась, — немного переигрывала она.

У Светика было ко мне дело чрезвычайной важности, так как я обладала авто и правами и не злоупотребляющей алкоголем. Ей срочно требовалось на другой конец города в конный клуб, а мне в центр.

— Не сегодня, извини, — сказала я.

Тогда её томный взгляд упал на Михаила. Он не стал сопротивляться и искать предлог, лишь уточнил адрес и сразу же ответил, что ему по пути. Светик засияла, как звездочка на утреннике в садике. Он сам подписался, я не настаивала. Вечером от соседки узнаю, к какому виду млекопитающих он относится. Или утром, зависит от того, как пройдет их совместное времяпровождение.

Под благовидным предлогом попрощалась с Михаилом и Светиком, выставила их за дверь и облегченно вздохнула. Все пока удачно складывалось, никто не нарушал моих планов. Предстояло быстро собраться и добраться до места встречи. Опозданияя себе регулярно позволяла на подобных встречах, чтобы не казаться уж настолько отчаявшейся в глазах мужчин.

Скинула кремовую блузку, замени вчерным топом со встроенной чашкой бюстика, нашла в гардеробной туфли на высоком каблуке и сумочку к ним. Вуаля, вечерний образ для свидания готов, осталась только несколько штрихов: макияж, укладка и пара капель духов.

Выпорхнула за дверь квартиры с надеждой, что картинка с реальностью не разойдется и я не зря потрачу время. Выезжала на своей вишенке с парковки и заметила выходящую из подъезда Светлану при полном параде.

— Да прибудет с тобой все обаяние! — сказала я зеркалу заднего вида с её отражением.

«Хм. А где Михаил тогда?» — посетила меня мысль, когда я выезжала со двора.

Михаил

После смотрин был серьезный разговор с родителями, о моем будущем и перспективах семейного дела, которое возглавит мой младший брат. Амбиций у него больше моего будет, далеко пойдет, кресло директора его ожидает в ближайшие годы. Сейчас уже его отдел материально-технического снабжения работает без перебоев и замечаний на зависть другим. Прямо яркий пример мне как исполняющему обязанности группы рабочего проектирования, чьи подчиненные постоянно косячат и не успевают по срокам.

— Нам очень выгоден этот союз, сын, — подчеркнул в очередной раз отец. — И дочь у них недурна собой, приятно посмотреть и на люди выйти.

— Я все уже понял. Постараюсь. Только прошу, не вмешивайтесь.

— Уж постарайся. Не отставай от Артема.

— Обязательно было его в пример ставить? Или я работаю хуже?

— Не заводись! Может, и не хуже, но показатели по твоей группе не самые лучшие. Не подведи, я очень рассчитываю на тебя.

— Я могу уже идти разрабатывать стратегию?

— Иди, — сухо ответил отец.

Мама проводила меня до двери и сказала:

— Мы любим вас одинаково, сын. А Наталья интересная, не находишь?

— Возможно, мам. Поэтому не отказываюсь сразу.

И я стал разрабатывать стратегию поведения, узнавать через открытые источники о её интересах, чтобы хоть как-то пересечь наши дороги. Нашел самый оптимальный вариант, приглашение к кафе на чашку кофе или мороженного. Уверенный в себе, набрал её номер и прослушал приятную мелодию вместо гудков. Так повторилось несколько раз, что вызвало негодование и вопросы.

А правильный ли номер мне дали? Где её носит? И чем она занята?

После работы поехал по адресу её проживания в новый микрорайон, чтобы встретиться с ней и пригласить лично. Не ожидал встретить её во дворе с большими пакетами покупок. А дальше как в комедии: гора пакетов, как из контрольной закупки, мужчины вперед, вредный лифт и квартира для Вишенки.

В открывшихся комнатах все было светло и уютно, несмотря на буйство вишневого цвета, необычно, на мой взгляд. Что-то напоминает, но не могу связать ассоциацию с чем-то конкретным. Она явно не так проста, как могло показаться на первый взгляд, и это цепляло. А её незаинтересованность и безразличие так и било по моему мужскому самолюбию. Когда мало-мальски завязался разговор и я хотел перейти к приглашению, раздался голос из коридора.

Появление соседки, почти в неглиже — это просто отдельный эпизод, как и их гламурные домашние тапочки с пушком. Если на Наталье они смотрелись забавно, то на соседке это граничило с вульгарностью. Натальин телефон стал разлился третью, и она переключила все внимание на него, а вскоре сообщила, что у нее запланирован визит к врачу. Раздетая соседка сосредоточила все внимание на мне под пристальным взглядом Натальи. Согласился её отвезти, куда она просила, возможно, получится узнать от нее по дороге что-то интересное о её соседке Вишенке.

Ожидал соседку-блондинку в машине во дворе дома, а увидел выходящую из подъезда Наталью, в вечернем наряде гарцующую на шпильках.

Это так теперь ко врачу ходят?

Или врач — мужчина?

Она села в свою мини-машинку и быстрой вишенкой покатилась со двора к счастливчику-врачу. А ко мне впорхнула вместе с удушливым парфюмом её соседка, в платье, от которого рябило в глазах.

С компанией на вечер вышла осечка, но ладно, будем работать с тем, что имеем. Проведу разведку, соберу данные и скорректирую тактику поведения с Натальей.