- Специализация пятьдесят - двести сорок четыре - астрофизика и космическая навигация...
Если бы Кейсара умела - то присвистнула бы от удивления. Глевеан не проявляет никаких эмоций.
- Не набрала проходные баллы?
- Вроде того, - кажется, Аделин хочет, как можно быстрее закончить разговор.
- Сколько?
- Какая разница?..
- Сколько? - точно эхо повторяет Глевеан, вплетая в голос легкую команду.
Аделин едва заметно передергивает плечами.
- Девяносто девять и семьдесят восемь сотых. Двадцать две сотых потеряла на оформлении работы, - девушка не может скрыть досады.
Бровь маршала едва заметно приподнимается.
- И что, нашлось достаточно тех, кто превзошел твой результат?
Аделин впервые смотрит ему в глаза, точно спрашивая взглядом: "а ты-то сам, как думаешь?", а потом снова отворачивается к окну.
- Это лучший результат за всю историю факультета...
- Значит, это не связано с твоими объективными знаниями и навыками?
- Они сказали, что... "так надо".
Снова эта тень внутренней боли в уголках губ - Аделин всеми силами пытается скрыть обиду и не выглядеть слабой, но пристальный взгляд маршала ей не обмануть. Он читает ее топологию, точно открытую книгу, видя врожденную гордость, тщетно борющуюся с отчаянием и беспомощностью перед несправедливостью окружающего мира.
- Не прошла по квотам?
В точку - Аделин едва заметно морщится, точно от боли.
- Двенадцать мест получают по федеральным квотам, от профсоюзов и комитетов молодежи, еще шесть - по планетарным квотам для "социально незащищенных слоёв", оставшиеся шесть - для "независимых" абитуриентов. Но в этом году - аттестация планетарных властей и они удвоили соцквоты. На моей специальности удвоение "сожрало" все свободные места, так что экзамены были просто формальностью...
- И они не предложили тебе никаких вариантов?
- Предложили, - совершенно без эмоций отзывается Аделин, - курсы профподготовки на швею-мотористку.
На минуту наступает тишина, нарушаемая лишь едва слышимым стуком дождевых капель.
- Как вы оказались в гетто? - выдержав паузу, повторяет вопрос Глевеан.
Аделин едва-едва пожимает плечами.
- У наших семей не очень хорошо с деньгами... в последние годы. Из-за отмены премиальных на выработках, свободных средств всегда не хватает. На эту поездку деньги собирали больше двух лет, - девушка вздыхает, - если бы мы вернулись ни с чем, это разбило бы сердца нашим родителям и... расстроило бы общину. Так что мы нашли себе место - какое смогли. С нашими результатами, нас взяли младшими научными сотрудниками на удаленную работу в Университет - готовить методические материалы и решать тестовые задания. За это оформили на минимальную ставку в транспортное Управление: символические деньги, но есть комната и столовая. Так что мы решили переждать и попробовать еще раз - через год.
- А как ты связалась с Калибром?
Аделин обреченно вздыхает: Глевеан совершенно явно игнорировал ее попытки закончить беседу.
- Началась эпидемия. За пару месяцев до этого, я смогла попасть на подработку в Коспоморт - в терминал прибытия для иностранных гостей. На промоушен. Помогли знания языков - я немного понимаю кади?ш... без переводчика.
Если бы Аделин умела читать мельчайшую топологию, то Глевеану вряд ли удалось бы скрыть удивление за маской безразличной безэмоциональности.
- Умная девочка, - констатирует Кейсара, - до опасного умная.
- Нужно это учесть, - отзывается Глевеан.
А Аделин продолжает рассказ, не замечая реакции маршала и вряд ли понимая, какую угрозу ее жизни несут эти откровения:
- ...когда началось, мы думали, что это ненадолго, но карантин продолжался день за днём, неделю за неделей, - девушка сглатывает взволнованно, - а работы не было... никакой не было... Три недели назад, у нас закончились последние деньги - осталась лишь столовая при Управлении, но норму рациона сократили до двух федералис в день. Последнее время мы брали одну порцию супа на двоих и шесть пресных крекеров - как раз хватало четырех федералис...
- Программа продуктовой помощи?
Аделин отрицательно качает головой.
- Только для тех, кто получает государственное пособие: не наш случай. Мы пытались... - она снова сглатывает от волнения и смущения, - выпросить что-нибудь на переработке пищевых отходов, пока она еще работала - едва не нарвались на арест...
Аделин ежится, точно воспоминания пугают ее.
- Тогда со мной связался один из моих знакомых, из Космопорта. Предложил... приватный промоушен - так он это назвал...
- Сколько платили? - ни голос, ни лицо Глевеана не выражают никаких чувств.
- Нисколько, - глухо отзывается Аделин, - у нас невозможны негосударственные финансовые транзакции, а службы, которые обычно переводят такие... "грязные" деньги, не работают из-за эпидемии. Нам платили продуктовыми карточками на предъявителя.
- Ты спала с иностранцами за еду? - уточняет Глевеан.
