Постеснялись бы позорить имя Олега. Пока вы, сволочи, прятались по углам, мы с ним освобождали нашу землю от захватчиков, а теперь вы ходите, как павлины и несете разную чушь про нас и про того же Олега, хотя никто из вас не знал его, как и не знал, чему он нас учил?

  Сказав это, Жульен вышел из трактира и закрыл за собой дверь. Хотя он и справился с этими пьяницами, но, тем не менее, сам себе отдавал отчет в том, что из этого города ему надо уходить, как можно быстрее, если он не хочет попасть на костер. Ясно было, что этого дела "рыцари креста" просто так не оставят, а поскольку Орден имел разветвленную сеть осведомителей, то Жульен, почти не сомневался, что кто-нибудь на него настучит.

  Да, кстати, вот и "хвост", - подумал он, заметив, как какая-то тень проследовала вслед за ним в темный переулок.

  Жульен свернул в один переулок, затем в другой, но тень от него не отставала. Тогда, снова свернув за угол, он прижался спиной к стене дома и злобно улыбнувшись, вытащил из-за голенища засапожный нож. Спустя несколько секунд, раздались чьи-то торопливые шаги, и человек, следивший за ним показался из-за угла дома. Жульен вплотную придвинулся к шпиону и приставил нож к его горлу.

  А ну, посмотрим, кто это преследует в темноте честных граждан?

   Против всех его ожиданий, плечи шпиона затряслись от

   беззвучного смеха. Жульен внимательно вгляделся в лицо

   своего неожиданного преследователя и вскрикнул, от

   удивления,

  Как? Это ты, Джон?

  Тс-с, - тот приложил палец к своим устам, призывая Жульена быть осторожней.

  Не так громко, друг. Я не хочу, чтобы мое имя слышали посторонние, - и секунду спустя заключил Жюльена в крепкие объятия.

  Откуда ты здесь? Какими судьбами? Мне же говорили, что тебя схватила инквизиция, - засыпал Жульен своего друга вопросами.

  Было дело, - подтвердил тот, - Но теперь, как видишь, я на свободе.

  Неужто отпустили? - тон Жульена выразил крайнее недоверие.

  От них дождешься, - усмехнулся Джон.

  Так, как же ты тогда? - было видно, что Жульен полностью сбит с толку.

  Сам ушел.

  Как ушел? - опешил приятель, - Просто так, сам, взял и ушел?

  Почему просто так? Совсем даже не просто так. Со мной все заключенные ушли, да еще и охранников перебили.

  Вот это да! - Восхитился Жульен, - Сразу видна наша школа. Жаль, что другие наши так не смогли. Ну, рассказывай, как все было? - Даже в темноте было видно, как загорелись глаза у Жульена.

  Расскажу, все расскажу, - Джон огляделся по сторонам, - Только, пора нам отсюда уходить, а то стоим тут, а за тобой, может быть, уже погоня собралась. Пошли, отведу тебя в одно место. Там, заодно, кое с кем встретишься.

  С кем? - насторожился Жульен.

  Со старым знакомым. Всё. Пошли, - и они двинулись по темнеющим уже переулкам, причем, теперь уже Джон показывал дорогу. Очень скоро они остановились перед новым, пахнущим смолой и краской домом, с высоким крыльцом и окнами с расписными ставнями. Взбежав на крыльцо, Джон постучал условным стуком, дверь открылась, но внутри было темно, и никого не было видно.

  Заходи, не светись.

   Джон подтолкнул Жульена к двери. Тот сделал шаг и прошел в прихожую. Тогда, дверь в комнату открылась и на пороге, со свечой в руке, показался молодой человек, от одного вида которого, Жульен вздрогнул. Невозможно передать всю гамму чувств, отразившихся в течение одной секунды на его лице: удивление, недоумение, испуг, но к чести доблестного воина надо сказать, что все эти чувства затмила радость. Справедливости ради, мы должны будем признать, что и Леней, открыв дверь и увидев, кто пришел к ним вместе с Джоном, был несказанно обрадован. Ведь Жульен был один из лучших воинов их отряда и входил в спецкоманду, с которой Леней проделывал самые рискованные операции, и, кроме того, он был просто хороший парень и душа компании, с которым было интересно поговорить на привале, попеть песни. Словом, то, что Жульен оказался здесь сейчас, было огромной удачей. Жульен еще обдумывал, как теперь обращаться к Ленею, которого за последние три года привык видеть только на иконах, а тот уже поставил подсвечник на пол и бросился к другу с распростертыми объятиями.

  Глава 14

  Отдохнув пару дней у Михаила, наши герои стали обдумывать свои дальнейшие планы. Узнав, что первой их целью является поиск и освобождение своих пленных друзей, Михаил, к удивлению Олега, прервал их разговор следующими словами,

  Я с некоторых пор пользуюсь благосклонностью Ордена, являясь их главным механиком и выдумывая и изготавливая различные нехитрые приспособления для их нужд. Пока я им нужен, я могу чувствовать себя в относительной безопасности. Но все это очень шатко. Стоит апостолу провозгласить все технические достижения неугодными богу, и завтра же начнутся гонения на ученых и изобретателей, и снова запылают костры инквизиции. Однако сейчас я на хорошем счету. Это позволяет мне хорошо жить, находиться недалеко от сильных мира сего и знать некоторые их секреты. Одним из таких секретов я могу с вами поделиться.

  Михаил бесшумно подошел к двери, распахнул ее и выглянул наружу, убедиться, нет ли кого за ней?

  Береженного - бог бережет, - ответил он на недоуменные взгляды наших друзей.

  Так вот, что касается ваших "соколов" и "орлов", то многих из них уже нет в живых. Этих не вернешь. Но примерно тысяча человек сейчас находится на рудниках в Соловатке. Я это точно знаю, потому, что сам ходатайствовал перед апостолом об их помиловании и переводе на рудники, мотивируя это тем, что армии сейчас необходимо железо. Так пусть лучше они будут добывать руду и тем самым приносить пользу, чем просто сгорят на костре. Когда святой апостол узнал, что средний срок жизни заключенных на рудниках составляет полтора года, он милостиво согласился с моими доводами.