Большой души человек, - заметил Сергей.
Воистину, он святой, - перекрестился Леней, - Награди его боже, за его доброту.
Друзья! - Джон в волнении схватил их за руки, - Но они, все-таки, живы! Мы же не дадим им погибнуть на каторге? - И он с надеждой посмотрел на Ленея.
Не знаю, Джон, что можно сделать, - ответил тот, но, увидев, какое разочарование отразилось на лице друга, поспешил добавить,
Но мы их спасем, даю тебе слово.
Вот теперь я слышу прежнего Ленея, - обрадовался Джон, - И уверен, что ты что-нибудь придумаешь. А уж, когда ты придумаешь, то мы, впятером, горы свернем.
Удивительное дело, только что, Джон был на грани отчаяния, а теперь, он снова стал весел и беззаботен. Так на него подействовали слова друга, которому он полностью доверял. Словно подтверждая правильность его взглядов, судьба тут же пошла Ленею на встречу. На этот раз, судьба выступила в лице Михаила, который попросил внимания и скромно сообщил, что он имеет свободный доступ на рудник, как главный механик Ордена, с целью, наблюдать за состоянием оборудования.
Сергей уже устал удивляться скорости, с которой в голову Ленею приходили очередные идеи.
"Хотел бы я посмотреть на наших умников, ученых", - подумал он, - "Что бы они сказали, по поводу того, что человек средних веков соображает быстрее, чем их современник и, положа руку на сердце, не самый тупой, из наших сограждан"?
Сказано это было к тому, что едва Михаил закончил свою речь, как глаза Ленея уже засветились от идеи, пришедшей ему в голову.
А скажи-ка, Михаил, - устремил он свой взгляд на главного механика, - Ведь ты, наверняка, можешь не только сам проверять исправность механизмов, но и провести туда своего помощника, талантливого изобретателя, для установки новых механизмов, для добычи руды. Не так ли?
Представить его, как своего ученика, я могу, - с сомнением проговорил Михаил, - Но ведь нужно этому званию соответствовать. А ну, как кто-нибудь начнет его расспрашивать о механизмах? Сразу же и поймут, что он не механик.
Не волнуйся, Михаил, - успокоил его Леней, - Если бы ты знал, какой это механик, то на коленях бы умолял его работать с тобой. Думаю, на всей земле не найдется второго такого. Так что радуйся, что сможешь у него чему-нибудь научиться.
Он подмигнул Сергею,
Ну, как, поработаешь на благо местной науки?
Придется, - согласился Сергей. - Я хоть и не Евгений, но чему-то в школе меня учили.
Ну и славно, - Леней довольно потирал руки, - Только "легенду" тебе нужно другую придумать. Скажем, ты Сергей, из Светославля, в юности ушел с купцами в Террополь. Ваш корабль захватили пираты, которые продали тебя в Ливандию. Там ты работал у большого ученого и изобретателя. У него и обучился премудрым наукам. Детали биографии обдумайте с Михаилом и Джоном. А вот когда ты попадешь на рудник и на месте осмотришься, то тогда мы и обсудим план освобождения наших товарищей.
Друзья еще немного поспорили, не слишком ли рискованно, вот так лезть в самое логово зверя, учитывая, что Сергей, человек здесь новый и к таким переделкам непривычный, но всем уже было ясно, что лучше плана придумать невозможно. На том и порешили. За разговорами они и не заметили, что время уже за полночь. Наконец Леней спохватился и объявил, что пора и честь знать. В просторном доме места хватило всем. Не часто, в последнее время, друзьям удавалось понежиться на пуховых перинах и под одеялами, так что они не замедлили воспользоваться этой возможностью. Но наутро, чуть свет, все уже были на ногах. Сытный завтрак, короткие сборы, и отряд, сопровождавший Михаила, выехал в направлении Черного рудника.
Надо отдать должное Михаилу. Уже через несколько дней, после этого разговора, Сергей был назначен на рудник механиком. В его обязанности входило обслуживание примитивного подъемника, состоящего из замкнутой кольцевой цепи, с прицепляемыми к ней на крючьях ведрами, в которых и поднимали наверх из котлована руду, а также тележек. На этом и заканчивалась вся механизация трудового процесса. Заключенные спускались на дно котлована, кайлом вырубали руду, складывали ее в тележки и доставляли к нижнему краю транспортера. Далее, в ведрах, руда поднималась наверх, где ссыпалась в кучу, откуда уже отвозилась на плавильные печи. Поскольку его новые обязанности были необременительны, у Сергея оставалось много времени для того, чтобы наблюдать за жизнью заключенных и планировать их побег.
Поначалу отношение к нему надзирателей было настороженным. Все-таки они чувствовали в нем чужака. Пришлось ему искать пути для установления с местными аборигенами более тесных отношений. И после двух-трех совместных попоек, во время которых он, якобы в усмерть пьяный, пуская слюни, изливал душу своим собутыльникам, признаваясь в любви к крестовому делу, похоже, отношение к нему, со стороны других надзирателей улучшилось. Но настоящее признание его за своего и, одновременно, преклонение перед его талантом изобретателя и ученого, произошло после того, как Сергей "изобрел" для местной публики игральные кости. Не зная, чем закончится его эпопея в этом мире, уже можно было сказать, что свой след на Антурии Белоглазов оставил. А дело было так. Как-то раз, наблюдая, как верзила Хамур, в течении двух часов подряд , играл с толстяком Мероном на деньги, в игру, которая сводилась к тому, чтобы отгадать , в какой руке один из них запрятал монету, Сергей не выдержал и взорвался.
Какого черта? - заорал он, - Если уж вы хотите играть на деньги, то хотя бы играйте в, какую-нибудь, нормальную игру. Ну, нельзя же так! Как дети, ей богу.
На тупых физиономиях охранников отразилось недоумение.
Послушай, - промолвил Мерон, устремив на механика тусклый взгляд своих поросячьих глаз, - Я что-то не понял, ты что-то имеешь против того, что мы играем на деньги? - И он стиснул свои здоровые кулаки.
Нет, что вы, - поспешил исправиться Сергей, в планы которого не входило ссориться с охранниками, - Я просто говорил, что если вам нравится это делать, то можно было бы придумать игру и поинтересней.
Вот и придумай, - рявкнул Хамур. - А что касается нас, то нам и эта нравится, - и оба приятеля захохотали.
