Тут ненароком может вспомниться один из самих ярких зазывал - бордельный капитан. Что, если он тоже в посредниках у Болотного Города служил? Не себе ведь он денежки оставил, с собой в могилу ведь не забрал. А что убит был, так это согласуется с церковным правилом: "С убиенных снимается пол-Суда". Якобы, половина грехов снимается с преступника, ежели его свои же братья-бандиты кокнут. Верить или нет? Можно ли верить всему, что скажут люди? Одно яснее ясного и вероятнее вероятного: "Не суди, да не судим будеши!" У каждого от рождения своя судьба прописана.

   И Авдотья к друзьям-посредникам приходила. Всё сидела и молчала. Один раз лишь рот открыла: "Отмолила я тебя, Петруша". Перед кем отмолила, не уточнила. То ли перед небесными силами, то ли...

   А однажды... Японские купцы пожаловали! Те двое, изображения коих Барский видел на изразцах своей "рыжей" кафельной печи. Лица у них были радостные, а поклоны - частые-пречастые. С чего бы это? Купцы поведали, что хоть Япония и далеко, но гостей оттуда в Петербург однажды понаедет видимо-невидимо. Правда, не скоро, а лишь "после второй войны". И дёрнуло же Барского тогда полюбопытничать, мол, когда война вторая будет, и какую надо первою считать - уж не от наполеонову ли? Оба купца зыркнули на него, переглянулись и сказали хором: "Он!" Затем один из них сунул бывшему директору гостиницы подвеску из цельного лазурита, да ещё и с напутствием: носить на груди, не терять, ибо с этим знаком он сможет в будущем беспрепятственно заманивать в столицу японских купчиков. На сам-конец другой добавил: камень должен сильно потемнеть, лишь тогда обретёт нужную силу. Не знал тогда Свирид Прокофьевич, что лазурит со временем темнеет.

   5.

   Интересный город Санкт-Петербург. Он же "Северная Пальмира", "Город на Неве" и "Северная Мекка". Не одна легенда про Болотную Столицу сложена. И все, как одна - достоверные. Наша легенда вполне правдивая, верьте-верьте, и продолжение у неё имеется - как же без продолжения? Переселение душ пока ещё никто не отменял. Сказ о болотных жителях, осмелившихся выйти в мир людей, отнюдь не закончен, но все их похождения описывать - места не хватит. Рассказ пойдёт лишь о самом интересном.

   Много с той поры поколений минуло, много, даже сосчитать трудновато. Рядовые болотняне, Пётр Сергеевич с Авдотьей, и Анна, болотная царевна, дочь мадам привратницы, все трое по многу раз перевоплотились, кем только не перебывали! И всё время вместе держались, то бишь рождались для новой жизни одновременно.

   Не отставал от вышеозначенной троицы и князь Юрий Петрович - на правах бывшего жениха феи-ангела. Хоть он и не болотный выходец, а влюбился ведь в болотнянку - чисто как тот царевич из другой сказки влюбился в Царевну Лягушку! Кстати, князь Юрий Петрович, позднее ставший Юрой Лялиным, неведомо в какой по счёту новой жизни, обрёл-таки своё счастье, таки выстрадал его! Соединилась с ним новая Царевна Лягушка, очередное воплощение графини Скобелевой, сочеталась-таки законным браком. Да что там князь! Свирид Прокофьевич - и тот женился на любимой женщине, правда, после многих перипетий.

   А вот бывшему Петру Сергеевичу так и не свезло, по крайней мере, никто не слышал, чтобы он снова сошёлся с Авдотьей. Имя он приобретал всякий раз новое, но привязанности оставались те же: цветочки-розочки, букашки-таракашки... Приходилось ли ему в следующих жизнях убивать? Конечно приходилось, и не только насекомых, портящих растения, но и более крупную живность - вплоть до человеков. В этом деле стоит только начать! В общем, продолжал Пётр Сергеич природу любить - ну, чисто Мичурин-Дуремар! А природа отвечала ему взаимностью. Иногда. В отличие от Авдотьи. Говорят, что настоящая любовь убийцам не положена, особенно тем, которые болотного происхождения. Хотя, бывают исключения - и такое тоже говорят.

<p align="right">

 </p>