– Это ты типа знакомишься или пытаешься произвести на меня впечатление? – тон Эшли был слегка надменен. Да, кажется Эш снова в строю.

– Хмм. Прекрасна и остра на язык. Интересное сочетание. Мне нравится. Я, Гарри, кстати. – парень дружелюбно протянул руку в знак приветствия.

Несколько секунд, Эш стояла не в силах сказать что-либо, что очень странно и вовсе не похоже на неё. То ли шарм этого парня, то ли голод, который всё сильнее давал знать о себе, заставили девушку собраться и наконец заговорить. Ох, дорогая, если бы только знала, чем же обернется для тебя эта встреча…

– Хорошо. Мне правда нужна помощь. Я…

– Вы правильно сделали, что заглянули именно к нам. У нас всегда свежайшая выпечка. – шатен не дал девушке договорить. – Уверен, вы не откажитесь от нашего фирменного пирога. Прошу. – Гарри жестом указал брюнетке на свободный столик.

Что ж, это не то, к чему привыкла Эшли, но сейчас выбирать не приходится. Либо ты сытая в дешёвой забегаловке, либо голодная посреди незнакомого квартала. Из двух зол нужно выбирать меньшее и более приятное. Поэтому ничего не ответив, Эш просто направилась к столику, который одиночно стоял у самого окна.

– Вы уже определились с заказом? – Гарри снова подошёл к Эшли с маленьким блокнотом в руках.

– Да. Я буду яблочный пирог со взбитыми сливками, кекс с малиной и черникой, ну и конечно же кофе. Пожалуйста. – девушка вернула меню Стайлсу, кокетливо улыбнувшись.

"И что это на меня нашло? Он просто пекарь и по совместительству официант. Но мне почему-то хочется ему понравится. Бред какой-то". – мелькнуло в голове у Эшли. "А сейчас, он просто стоит на месте и смотрит на меня своими бездомными зелёными глазами. Я вижу в них своё отражение и кажется тону, нет я растворяюсь в его взгляде. Это всё так странно и неправильно одновременно" – мысли с бешеной скоростью, сменялись одна другой.

– Отличный выбор. Оказывается, у вас ещё и отменный аппетит. А вы мне нравитесь всё больше. Заказ будет готов через 10 минут. – тихонько произнёс Гарри с улыбкой на лице. После чего развернулся и зашагал прочь, растворившись в толпе.

Наконец, кто-то из них нарушил затянувшуюся паузу и разрядил атмосферу. Этот Гарри оказывается смельчак, раз так просто и уверенно заигрывает с самой Эшли Браун. Ранее, все её знакомства происходили исключительно по воле отца. Он то и дело норовил познакомить и свести дочь с одним из своих толстосумов. Обычно, это были мужчины в возрасте, которые многое повидали в своей жизни, но при этом стараются держаться на плаву. Подбирая удачную одежду, попивая виски и раскуривая сигары. Или же с точностью наоборот, зелёные сынки богатеньких папиков, которые сами не знают, чего хотят от жизни.

Определённо, между теми парнями, иногда даже мужчинами и простым парнем-пекарем есть различия. Не имея огромного капитала за душой, Гарри не жалуется на жизнь. Он просто радуется каждому дню и проживает его на полную. Вы спросите, откуда я это знаю? Всё предельно просто. Это читается в его поведении, манерах и стиле жизни, в общем, элементарно бросается в глаза. Он счастлив. Он такой, какой есть.

От подобных мыслей, Эш стало слегка не по себе. Она птица не его полёта, да и он не для неё. Но почему тогда, лишь только встретив его впервые, она невольно млеет от его взгляда? Почему рядом с ним чувствует себя девчонкой? Это ей только предстоит узнать.

– Ваш заказ. – так же быстро, как и исчез, из неоткуда снова появился Гарри. Он держал в руках небольшой поднос с лакомствами. – Приятного аппетита. – поставив последнее блюдце на стол, парень мило улыбнулся.

– Спасибо. Выглядит очень даже аппетитно. – расстилая салфетку, произнесла Эш.

– Это ещё и вкусно. Попробуйте.

Тогда, девушка взяла маленькую ложечку и отломив кусочек пирога, положила его в рот. Кажется одного кусочка недостаточно, чтобы по-настоящему оценить вкус блюда. Отломав ещё пару кусочков, Эшли с наслаждением пережевывала пищу. – Ммм… Это и правда очень вкусно. – с набитым ртом, ответила девушка. – о, нет, где же твои манеры, дорогая?

– Не хочу хвастать, но это мой личный рецепт. – расправив гордо плечи, произнес парень.

– Дай-ка угадаю. Готовил тоже ты? – слегка надменно, поинтересовалась брюнетка. Кажется, богатая кровь, снова даёт знать о себе.

– Не стоит благодарности. – Гарри уж было собирался уйти, но Эш его остановила.

– Слушай, я иногда бываю не сносна, но ты это…

– Ладно, прощаю. А сейчас мне нужно работать. Толпа сама по себе не рассосётся. – шатен снова подмигнул и удалился.

***

Стив Браун всегда отличался стальным характером и железной хваткой, особенно когда дело касалось крупной сделки или очередных переговоров. Надевая маску строгого босса, он умело отстаивал свои позиции и интересы. Возможно, поэтому он сейчас имеет всё то, к чему так долго стремился. Да, всё что относилось к бизнесу и все его прилегающие, для Стива считалось лишь частью работы, чем-то должным, к чему он давно привык. Это его стихия. Здесь он, как рыба в воде. Если же говорить о повседневной жизни, за пределами офисных стен, Стив был самым обычным человеком. Будучи примерным отцом и семьянином, он смело мог снять маску и быть собой. Но к сожалению, "настоящий" Стив Браун не был авторитетом, а уж тем более, тем на кого стоит ровняться. Не являлся он таким для своей дочери, биг боссом. Возможно, это потому, что дочь привыкла получать от жизни всё и воспринимать отца, лишь как кошелек с деньгами? А может быть, таким образом, девушка попросту выражает свой протест? В любом случае, мужчина неоднократно задавался этим вопросом, на который до сих пор не нашел ответа. Но как бы это банально не звучало, для Стива благо и безопасность дочери, стояли превыше всего. Какой бы не была Эш, она его единственная дочь.

Вот и сейчас, сидя в своём кабинете, мужчина смотрел на фото, которое стояло на его рабочем столе. Среди купы бумаг и папок, оно хоть как-то разряжало обстановку, заставляя хоть немного отвлечься от дел, погрузившись в приятные воспоминания. На фото отец с дочерью, они счастливы. Эта фотография была сделана в отпуске. Редко выпадает такой шанс, отдохнуть. Но как только предоставляется возможность, Стив и Эш, едут в различные уголки земного шара, исследуя неизведанные человеком места. Жаль, что такие моменты остаются лишь в памяти и на фото.

Размышления и мысли Стива были прерваны, внезапным стуком в дверь. На секунду, мужчина подумал, что возможно это его дочь, которая всё осознала и пришла, чтобы мирно поговорить. По правде говоря, Стив уже и сам отошёл, он был готов ко встречи с Эшли.

– Да, войдите. – на выдохе, произнёс мужчина. Дверь медленно открылась, Стив слышал, как его пульс участился, а ладошки слегка вспотели.

– Прошу прощения, но это срочно. – в кабинет вошёл молодой человек в костюме.

– А, Джексон, проходи. – убедившись, что это не Эш, мужчина сразу принял серьёзный вид.

Джексон Смит – главный специалист отдела маркетинга. Не смотря на свой юный возраст, он умело справляется с работой, подавая большие надежды. Это высокий блондин с голубыми глазами, прямым носом и явно выраженными чертами лица. Кажется, у него даже виднеются скулы. И да, его чувственные губы, которые так и хочется поцеловать. Природа явно наградила этого парня не только умом и деловой хваткой, но и привлекательной внешностью. Все девушки, которые находятся в его подчинение, готовы в буквальном смысле, наброситься на этот лакомый десерт. Каждая, так и норовит, откусить кусочек побольше. Жаль, что Джексону это не интересно. Он настолько отдаётся своей работе, что даже не замечает вокруг себя кокетливые взгляды подчинённых. Хотя, насколько мне известно, сердце этого парня не свободно…

– Что там у тебя? – поинтересовался босс, освобождая место на своём столе.

– Я пересматривал очередной контракт, который мы заключили буквально на прошлой неделе и мне кажется, здесь не всё так чисто. – парень держал в руках папку с документами.