Время, проведенное за разговорами с Максом, бежало слишком быстро. Он рассказал об успехах своего лейбла и о том, что выкупил долю бизнеса у Тима – теперь они партнеры.

По телевизору показывали «Один дома», я положила ноги на диван и расслабилась… И все же чего-то здесь не хватало. Очень сильно.

– А где же елка? – резко воскликнула я, очнувшись.

– Елка? – Макс подавился сидя на полу и облокотившись головой на мои ноги. Мы слегка подвыпили, это правда.

– Какое Рождество может быть без елки? – моему возмущению не было предела.

– Ээээ… да как-то думал без нее обойтись… если честно вообще некогда было об этом думать… Да и Рождество уже наступило…

– Ну и что, ты же пробудешь здесь до Нового Года, а значит, мы должны исправить положение! – я была полна решимости и энтузиазма!

– Узнаю свою Ханну! – Макс расхохотался. Свою? Даже три бокала шампанского не смогли скрыть от меня это слово, которое болезненным толчком билось где-то под ребрами.

– Я уверенна, что в отеле нам помогут решить эту проблему, – заверила я его.

– Что ж, если ты этого хочешь, то мы сделаем это, – пробормотал Макс, поднимаясь с пола.

– Ты тоже этого хочешь, вот увидишь! – я вскочила с дивана. А Макс снова разразился хохотом.

Уже через час в номер занесли свежую елку огромного размера, которая пахла самым счастливым Рождеством. Да, именно так мне и казалось. То ли потому что во мне было шампанское, то ли от того, что Макс рядом… но впервые за целый год я была счастлива и беззаботна.

В номере играл новогодний плейлист, в камине тлели огоньки, мы наряжали елку… переглядывались и улыбались друг другу… Не нужны были слова… Лишь его взгляд, чтобы почувствовать, что ему тоже хорошо…

Макс обмотал нашу красавицу гирляндой и зажег ее. В этот момент все и случилось. Комната озарилась светом, проникая в самую глубину моей души… забирая все плохое… Я прихлопнула в ладоши, а Макс обнял меня за талию сзади… И я не хотела, чтобы это прекращалось. Только не сегодня, пожалуйста.

Даже сквозь плотную вязку платья я ощущала как чувственно он нажимает кончиками пальцев на мою кожу… Я облокотилась спиной на его грудь… Осознавая, что помню каждый мускул на его теле… Мы молчали и смотрели на рождественскую елку.

– Нужно повесить бантик на самый верх… Я подсажу тебя… – его дыхание было прямо возле моего уха, обволакивая кожу теплом.

Он приподнял меня на руках, усаживая к себе на шею. И его голова оказалась между моих ног. Все затрепетало от воспоминаний…

Я потянулась к верхушке и нацепила бант. Макс начал пританцовывать со мной на руках и совсем не спешил опускать на землю. Я смеялась и дергала его за волосы, умоляя спустить на землю. Но он лишь покачивался со стороны в сторону под заводную музыку, угрожая уронить меня.

Так и случилось, он споткнулся об елочный шарик, который остался на полу и мы вместе упали на диван. Хорошо, что он был рядом. Макс навис надо мной, сузив глаза… Я провела рукой по его щетине, которую так любила… Наши губы были в нескольких сантиметрах друг от друга…

– Ты, правда, простил меня? – мне было важно знать, что простил.

– Ханна… – его дыхание было тяжелым. И я ощущала знакомую твердость в его паху. Ох… – я ни секунды не обижался и не злился на тебя. Лишь на себя.

Он резко встал и магия рассеялась. Я быстро села, одергивая платье, которое и так неприлично задралось.

– Может, уже закажем ужин? – сменил тему он.

Наша встреча шла в неправильное русло. Мозг подсказывал, что нужно прощаться и идти к себе в номер…

– Прости, думаю… мне уже пора, – мой голос дрожал, так сложно было прощаться с ним…

Несколько секунд он молчал и задумчиво смотрел на меня.

– Я понимаю.

Я начала обуваться в прихожей, Макс помог надеть мне пальто… Что это было? Зачем судьба вновь свела нас?

– Счастливого Рождества, Макс. Пускай следующий год будет еще лучше предыдущего! – я улыбнулась ему в попытке запомнить его облик и хранить в сердце как самое теплое воспоминание.

– И тебе, Ханна, Счастливого Рождества.

Я напоследок кивнула ему и, не оборачиваясь, вышла из номера.

На ватных ногах добрела до своего номера. Не хотелось ни ужина, ни праздника. Хотелось просто лечь спать и проснуться уже в завтрашнем дне, а потом быстро собрать свои вещи и вернуться в Вашингтон.

Мой телефон зажегся от входящего сообщения, Роберт скинул фотки вечеринки, на которую они пошли с Лейлой. Здорово, что он веселится!

Я скинула одежду, залезла под одеяло в одном белье и уснула.

…

Проснулась от дикого грохота в дверь. Сонная голова не могла нормально воспринимать действительность, а часы показывали всего 11 часов вечера. Кто-то тарабанил в дверь…

Я быстро подскочила, натянула белый махровый халат и открыла дверь. На пороге стоял Макс с безумным выражением лица. Мои глаза округлились… Как он узнал в каком номере я живу?

– Макс? – я попыталась пригладить взъерошенные волосы, но, кажется, сделала еще хуже. – Как ты узнал…

– Это неважно. Я должен признаться, что солгал тебе, – он нервничал.

– В чем?? – я удивилась еще больше.

– Этот год не был веселым. Точнее да, были хорошие моменты. Но большую часть времени я думал о тебе… Не мог забыть… Не мог простить себя за то, что все испортил… Желал тебя… – его голос сорвался на хрип.

Макс резко зашел в номер и захлопнул дверь. Я оторопела, а он воспользовался этим и прижал меня к стенке.

– Скажи, что тоже думала обо мне…

– Конечно, думала, ты даже представить не можешь… – я нервно накручивала пояс халата, стесняясь признаваться в этом… Опустила взгляд…

– Нет, посмотри на меня… Прошу… – я послушалась и увидела те самые любящие глаза. Те, которые дороже всего. Он взял мои руки в свои… – Ответь лишь на один вопрос. Ты счастлива, это было правильное решение?

Как бы мне хотелось ответить на этот вопрос самой себе… Но ответа не было. Возможно, никогда не будет. Поэтому я не стала лукавить.

– Я была счастлива сегодня…

Он поднял мои руки и прижал пальцы к своим губам… Они заботливо целовали мою кожу… от чего по телу разливалось возбуждение…

– Моя Ханна… – он зажмурил глаза. И в этот момент я сделала то, о чем буду жалеть, но я это сделала.

Отстранила свои руки и нежно прикоснулась к его губам. Горячие, искушающие… Хотелось большего…

Его глаза резко распахнулись от удивления и желания. Языки пламени уже плясали в зрачках Макса, а его руки обвивали мою талию, спускаясь все ниже и ниже…

– Я так скучал, детка… – кажется, мир перевернулся вокруг своей оси несколько раз. Меня охватила такая буря эмоций, что мне казалось, я потеряю рассудок.

– Я тоже скучала, малыш… Так сильно… – шептала, когда он уже ласкал языком мою шею.

Он распахнул мой халат, проникая властными руками под него. Взгляд любимого задержался на моем черном белье, съедая моё тело желанием… Ах… Он накинулся как голодный зверь. Обдавая жаркими поцелуями мою грудь, плечи… Бельё клочьями летело вниз… Он закинул мои ноги на свои бедра… И впился губами в мой рот… Мы сплелись языками, словно два умелых танцора в танго. Он ведет, а я подчиняюсь. Он срывается на рык, а я стону от удовольствия. Мы хотим сопротивляться, но не можем.

Руки Макса крепко держали мои ягодицы, пока он нес меня в постель не прерывая поцелуй. Мои ногти впивались в его мощную спину, желая оставить следы, которые еще долго будут напоминать об этой ночи.

– Я все еще люблю тебя, малышка… – на секунду его взгляд стал серьезным, а объятия нежными.

– А я тебя, любимый! – больше не могла скрывать своих эмоций. Ничего не прошло! Ничего не изменилось за этот проклятый год! Я всегда хотела быть только с ним!

Он кинул меня на постель. Раздвинул мои ножки и провел пальцами по влажной киске. Боже мой, как же я скучала по этим ощущением…

– Ты – мой лучший подарок на Рождество! – сказал он, расстегивая штаны и срывая футболку.

Я захихикала, когда он навис надо мной и начал требовательно покусывать мои соски, массируя клитор круговыми движениями.