– Да! – слишком активно спохватилась я, радуясь, что он сам предположил этот вариант.
– Ты совсем замерзла… – его голос спустился до шепота, а пальцы дотронулись до моей щеки.
В этот момент я забыла как дышать. Забыла кто я, где я и что тут делаю. Был лишь этот момент, лишь это прикосновение… Не было боли, не было страха… Было хорошо… Его пальцы словно горячий душ согревали меня, хоть они и были холодными. Это не описать.
– Не ожидала, что в Нью-Йорке сегодня выпадет снег… – я опустила глаза, умоляя, чтобы он продолжал прикасаться ко мне. – Но завтра я уже уезжаю, так что мерзнуть придется недолго, – я подняла взгляд, встретившись с его темными глазами и провалившись в них с головой.
Он отстранил руку, и реальность как будто бы вернулась…
– Так, значит, все Рождество ты пробудешь здесь? – уточнил Макс.
– Да, сняла номер в этом отеле. Хочу дождаться утра, когда дорогу немного расчистят, – я пожала плечами. Не хотела подавать виду, но я изучала его. Я не знала какая жизнь теперь у него, но честно признаться, очень хотела узнать…
– Что ж, тогда если у тебя нет других планов, то может, пообщаемся немного? – мой бывший парень прокашлялся. – Я тоже снимаю номер в этом отеле. Можем заказать ужин ко мне в номер. Давно не виделись… и хотелось бы узнать как ты. Ведь возможно мы больше никогда не увидимся…
Это была самая дурацкая и необдуманная идея на это Рождество. Мой мозг воспламенился, пока я судорожно принимала решение. С одной стороны я приехала сюда посмотреть страху в лицо, правда не думала, что в прямом смысле. Мне интересно пообщаться с ним. И я хочу этого. Всем сердцем! Другое дело… когда я с ним, не могу себя контролировать… и не уверена, что смогу сейчас. Кто знает, какие эмоции я испытаю, чем закончится эта встреча… Черт!
– Ханна? – Макс тепло улыбнулся и взял меня за руку. Этот телесный контакт… Он ведет себя так просто… Как будто бы это не я бросила его стоящим на одном колене с кольцом…
Тут же в голове возникла картинка из воспоминаний, когда Макс впервые прижался губами к моему лбу в нашу первую встречу… Он всегда был простым… Если хотел прикасаться – прикасался… Если хотел целовать – целовал. И черт меня побери, сейчас мне очень льстило то, что он хотел ко мне прикасаться.
Не знаю разумно ли это, но мы действительно можем больше никогда не встретиться…
– Хорошо, – я улыбнулась. – Было бы здорово провести вместе время!
Макс расплылся в очередной улыбке, растягивая свои соблазнительные губы. И в этот момент я поняла, что эта встреча может даться мне нелегко.
Мы поднялись на лифте в его номер. Он галантно открыл передо мной дверь, пропуская вперед. Номер был просто огромным, как три, а то и четыре наших с Робертом квартиры в Вашингтоне. И достаточно обжитым, как будто бы Макс жил здесь не первый день… может даже не первую неделю. Хм.
Он аккуратно помог снять мне моё пальто, оставляя меня в коротеньком вязаном платье бордового цвета. Мысленно благодарила себя, что выгляжу сносно. Поправила волосы, и сняла сапожки.
– Такой большой номер, ого! – выразила восхищение я. – Давно здесь живешь?
Мы прошли в гостиную, и я уселась на диван, чувствуя себя очень неловко… Макс был моим родным человеком. Самой большой любовью. Но прошел целый год. И в какой-то степени уже начало казаться, что это было иллюзией… Поэтому разговаривать с ним было странно и трепетно одновременно…
– Уже две недели, – ответил он, наполняя бокал шампанского. – В квартире ремонт, поэтому временно проживаю здесь.
– Вау, ты все же купил ту квартиру? – с энтузиазмом спросила я. Когда-то мы мечтали, что она будет нашей…
– Да, и квартиру по соседству. Объединяем сейчас их и переделываем в лофт, – Макс протянул мне бокал. – Ты ведь все еще любишь белое сухое?
Наши взгляды встретились, и я снова потеряла дар речи. Он стрелял в меня взглядом на поражение… Так мне казалось.
– Да… все еще… – очень тихо произнесла я, кое-как, собирая рассудок в кучу и постаралась отвести взгляд.
Макс начал наливать себе виски.
– Как там Вашингтон? – я подавилась, не сразу осознавая, откуда он знает про Вашингтон. Но потом поняла, что кто-то да рассказал ему в любом случае…
– Прекрасно. Знаешь, это действительно неплохой город для жизни…
Макс уселся на диван, прямо напротив меня и я слегка натянула платье ниже, надеюсь, он не заметил.
– Тебе нравится? – и снова молния, быстрый и резкий взгляд, сжигающий до тла.
– Пожалуй, да… Вашингтон более спокойный и размеренный, и, тем не менее, там не меньше перспектив, – попыталась объяснить я. – А как тебе Нью-Йорк? Уже освоился?
– Теперь это мой второй дом, не иначе! – весело ответил Макс, делая глоток виски. – Этот год был веселым и незабываемым.
Что?
Пауза.
Шок.
Веселым и незабываемым?
А чего ты ожидала Ханна, что он будет страдать так же, как и ты? Радуйся, что он смог отпустить.
– Рада слышать. Очень, – єто было искренне. Я хотела лучшего для него. И для себя.
– Как дела у Роберта? – черт, этот разговор нас может завести к ненужным воспоминаниям.
– Все хорошо. У него очень много проектов, просто нарасхват! – я гордилась успехами друга.
– А у тебя? – он поглаживал стакан большим пальцем правой руки, привлекая моё внимание.
– Эм, у меня все неплохо… устроилась в The Washington Post… – я заерзала на месте. Про работу администратором рассказывать было нечего.
– Ничего себе! Мои поздравления! – воскликнул Макс, поднимая бокал вверх.
– Спасибо… – я натянула улыбку.
Лицо парня изменилось, он присел ближе.
– Что не так, Ханна? – с беспокойством спросил он.
– С чего ты взял? – я удивилась.
– Ты всегда морщишь лоб и твой мизинец подрагивает, когда ты пытаешься скрыть свое недовольство… – моё сердце пропустило один удар… еще один… Как… откуда он знает… помнит…
– Удивительно, что ты помнишь… – не смогла не озвучить я свои мысли.
– Я много чего помню, поверь, – его голос был таким уверенным и таким родным снова.
– Что ж, ты прав… The Washington Post – это отличная перспектива, но совершенно неинтересная, если честно… Никакого творчества, – призналась я, принимая поражение.
– Тогда почему ты там работаешь? – он был искренне удивлен.
– Не знаю, просто привыкла, наверное, к этому месту…
– Прошлая Ханна не допустила бы этого, – он слегка наклонил голову в бок, заглядывая в мои глаза. От этого его волосы упали на лоб, хотелось дотронуться до них…
– Прошлая Ханна в прошлом. И у прошлой Ханны был Макс, – блин, ну почему! Почему всякий бред вырывается из меня!
На удивление Макс улыбнулся.
– Но прошлая Ханна сделала свой выбор. Ей было лучше без меня. А я хотел всего лишь, чтобы она была счастлива, поэтому принял ее решение, – он не отводил взгляд, наблюдая за каждым изменением в моей мимике, от чего контролировать ее было очень сложно.
Мы сидели как два накаленных бревнышка… Тлели… И пылали искрами при каждом неудобном вопросе.
Все внутри меня кричало: «Но я так и не стала счастливой!».
Когда вдруг он встал, поставил стакан на столик:
– Не против, если я разожгу камин?
– Конечно, нет, – я была рада, что он сменил тему.
– Кстати, а где Брюс? Разве он не здесь с тобой? – я была бы так рада увидеть это рыжее чудо.
– К сожалению, Брюс умер, – Макс начал разжигать огонь. А мне стало не по себе… – У него обнаружили сахарный диабет… представляешь? У кота… даже не знал, что такое бывает. Нужно было вкалывать инсулин. Однажды у меня были гости и оставили сладости на столе. Даже не знаю, что его дернуло… но он съел их. Не знал, что это произошло, не вколол вовремя инсулин… В общем-то так и закончилась эта история, – Макс грустно вздохнул.
– Мне так жаль… – прошептала я, порываясь встать, но вовремя себя остановила.
– Мне тоже, – он больше ничего не добавил. И я решила, что лучше сменить тему.
– А как твоя работа?
