– Привет, Витёк. Повремени пока писать о Балабиной и Полонском. Подкопи компромат. Мне нужна сенсация, Витя, – Василий позвонил начинающему журналисту.

– Приходила ругаться, Василий Илларионович? – спросил Куницын.

– Да. Но ты сделал всё грамотно. Я быстро поставил её на место. Кстати, после твоих статей рейтинг газеты взлетел. Жду новый материал.

– Уже пишется. Через два дня принесу.

Арсения покупала цветные мелки в газетном киоске на остановке и наткнулась взглядом на свежее издание местной печати. Она купила газету и отправилась домой. Там её ждал очередной заказ. Единственный за два месяца. Клиентов и раньше было не особо много, а сейчас и вовсе. В современном мире большинство людей предпочитают покупать готовые платья в многочисленных бутиках. А богатые люди, часто заказывающие наряд с иголочки, обращаются к именитым модельерам. В их городе был такой портной-модельер Григорий Франц. Личность неординарная, весьма заносчивая и скандальная, но несмотря на это, имевшая свою студию дизайна одежды. Однажды Арсения пришла к нему с моделью своего платья, наивно полагая, что кутюрье оценит её труд и возьмёт на работу. В первую очередь тот спросил, у какого мастера она стажировалась. Какой вуз заканчивала? Когда узнал, что это был детдомовский кружок шитья, дальше слушать не стал. Выгнал взашей за порог кабинета. Платье так и осталось лежать на столе Франца. Арсения забарабанила в кулаком дверь, требуя отдать своё изделие.

Дверь открылась, а в неё полетел кусок ткани.

– И с этим вы ко мне пришли? Учитесь шить, бездарь, – рыкнул Франц и с грохотом захлопнул дверь.

Через пару месяцев был показ мод в доме быта, транслируемый на местном телеканале. Коллекции представляли несколько модельеров, в том числе и Франц. Арсения в одном из платьев узнала своё. Это была копия её модели, только сделанная в другой цветовой гамме. Стало очень обидно, её работу бессовестно украли. Где доказательства? С чем она в суд пойдёт? С тем самым платьем? Но поверят ли ей? Арсения решила наплевать на всё. Нервы дороже, чем призрачная компенсация морального ущерба.

Вспомнив всё, Арсения грустно вздохнула, усаживаясь за стол на кухне. Там лежали очередные квитанции по оплате коммунальных платежей. Квартплату подняли в этом месяце. В общей сложности добавили на семьсот рублей. Зато прибавка к пенсии была ещё в апреле всего на двести рублей. Вывод был один, надо устраиваться на работу. В первый год с этим проблемы. Нужно беречь себя, как можно меньше бывать в общественных местах. Организм, ослабленный супрессантами, мог легко подхватить инфекцию. К тому же в первый год велик риск отторжения донорского сердца. А в целом ей работать не запрещено, кроме мест, связанных с тяжёлым физическим трудом и стрессами. Решив, что посоветуется об этом с Машей, Арсения начала читать газету.

Её не зря заинтересовала эта статья. Писали о помолвке Полонского и всё той же Балабиной. Даже фото гуляющей вместе парочки раздобыли. Посмотрев на Владимира, Сеня снова вздохнула. Сердце почему-то заныло от осознания того, что он скоро женится. Невозможно любить человека, с которым не ходила на свидания. С другой стороны, влюбляются же в артистов кино или певцов? Девушка задавила в себе ростки этой неправильной любви. В который раз она делала так, но любовь упорно пробивалась назад, словно сорняк, заполняя сердце и душу. Она шла откуда-то из глубины. Арсения готова была поверить в мистику, что это исходит не от неё самой, а от сердца той девушки Кати, что когда-то была супругой Володи. Даже Евгения заметила однажды, что в её поведении добавились нехарактерные слова или жесты.

Арсения подошла к раковине и плеснула на лицо холодной воды. «Забыть. Его нужно забыть. Он женится на девушке из своего круга. Мне с ней не тягаться».

Деятельная Машка поговорила с несколькими коллегами на работе. У некоторых дети перешли в одиннадцатый класс. На пороге сдача самого главного экзамена в жизни школьника. Кому-то потребовался репетитор по русскому языку, но денег, как всегда, не хватало. Маша предложила репетитора за весьма скромные деньги. Так у Арсении появился дополнительный доход, но она не оставила надежду устроиться на постоянную работу. Арсения изучала объявления в интернете, ездила на собеседования. Результат пока был нулевой.

***

Султан нанял самого известного детектива. Тот заявил, что дело сложное, и взял неплохую предоплату. Мужчина понимал, многие люди выдают секреты, только получив определённую мзду за свои откровения. Денег Султану было не жалко, главное найти Сану, если она жива. Прошло несколько месяцев, но результат был мизерный. Сыщику удалось только семью Гали отыскать. За столько времени её родня разъехалась по городам и весям. Кто-то остался в Украине. Иные переехали на постоянное жительство в Россию. С кем-то из новоиспечённых Россиян основная ветвь семьи почему-то не зналась. Таких пришлось долго разыскивать. Вывод оказался неутешительный: никто не видел Галю с тех пор, как она уехала из родного города с иностранцем. Только старенькая мать поведала, что Галя приезжала один раз под чужим именем, сразу после побега от мужа. Куда поедет дальше, не сказала. Обещание позже сообщить о себе не выполнила.

Султан прочитал отчёт детектива и нахмурился. Дела по поиску Саны обстояли не самым лучшим образом. В дверь постучали. Султан разрешил войти.

В кабинет медленной походкой зашла женщина в красивом платье до пят и цветным платком на голове. Она будто плыла над полом – настолько изящной была её походка.

– Занят, Султан? Ты обещал детям поездку в магазин.

– Не стоит напоминать мне, Варда. Я помню о детях всегда. Просто читал важный для меня отчёт, – ровным тоном произнёс Султан, вставая из-за стола.

– Пришла информация о Сане? – вопросительно подняла бровь женщина. – Зачем ты её ищешь, Султан? Зачем тратишь такие деньги? Она жила в чужой стране. Она стала неверной. Зачем в нашей семье неверная? Если эта девушка на самом деле жива, она может быть замужем. А если ещё не успела выйти, то и не девственна.

Султан поднял ладонь приказывая жене замолчать.

– Не тебе считать мои деньги, женщина. Я что, чем-то обделил тебя? Ты плохо живёшь? Мало золота носишь? Может, наши четверо детей страдают? Сана – это моя головная боль, не твоя. И хватит об этом, – тихо, но строго произнёс мужчина.

– Но матушка говорит… – начала было Варда.

– Со своей матерью я сам поговорю. С тех пор как умер отец, женщины в этом доме стали слишком своевольны. Одевайся для прогулки, Варда. Через полчаса выезжаем.

Судан зашёл в гардеробную, чтобы переодеться в чистые одежды. Кандура должна быть сверкающе-белой, а он успел где-то пыль рукавом подцепить. «Нужно бы сказать Ваизу, чтобы слуги тщательнее дом убирали», – подумал он раздражённо. Нервничать было из-за чего. Султан понял, что его мать пытается через невестку повлиять на сына. Женщина хочет, чтобы он перестал искать Сану, а по возможности вообще забыл о её существовании. Оно и понятно – украинку Галю кроме отца никто не любил. Эту ненависть члены семьи перенесли на ни в чём не повинного ребёнка. Да и у Султана детстве были не самые лучшие отношения с другими жёнами отца. Главным наследником всего имущества был именно Султан как старший сын. Другие жёны отца банально завидовали. Отец постепенно выделил всем сыновьям денег на собственный бизнес. С братьями и сёстрами у него всегда были хорошие отношения. Став взрослым, Султан решил иметь только одну жену, хотя при его богатстве мог себе позволить жениться не один раз. Варду ему выбрал отец, но по счастью девушка полюбилась ему. И вот теперь Варда встаёт на сторону матери в вопросе с Саной. Только что он будет за мужчина, если пойдёт на поводу у женщины? Он в доме глава, и решать ему, как поступить дальше.

Светлана прихорашивалась у зеркала. Сегодня было её первое свидание с Виктором. Они шли в кино на кинокомедию. Девушка надела свою самую красивую блузку и джинсы, обтягивающие стройные ножки. Волосы Света решила не убирать в причёску. Всё подруги говорили, что с распущенными волосами ей очень идёт. Лёгкий макияж добавил образу привлекательности. Головко знала, что, возможно, Виктор вскоре бросит слишком взрослую для него девушку. Но душа ликовала. Она идёт на свидание. Поэтому очень хотелось понравиться парню.