— Да. К нам должен прийти Валентин со своей семьёй, и ещё несколько друзей, тебе придется отложить планы, если они у тебя были, — ответила женщина, — Мы хотели отметить завершение строительства атомной станции, думаю, тебе тоже будет интересно, придëт Рафаэль, я помню, вы с ним дружили раньше, придут дети Валентина: Джонатан и Клэри, я бы посоветовала тебе присмотреться к ней, она красивая и умная девушка. — подмигнула сыну Мариза.

— Мама! — возмутился Александр. Изабель прыснула в кулак, она тоже постоянно искала невесту своему брату. — Последнее скажи лучше Джейсу, а у меня и так все хорошо с личной жизнью.

— Еë просто нет, — заметила сестра. — А вот я тебе говорила, вынырни из твоих учебников, а то и к тридцати годам останешься…

— Так всë, хватит, я в институт, — Алек схватил со стола яблоко и поспешил подальше от расспросов о его отношениях.

У Александра совершенно не было опыта в делах любовных или… Парень попытался напрячь мозг, тот даже начал кидать какие-то картинки чужого смуглого тела, похоже, мужского, но ничего толком не вспомнил. Возможно, просто приснилось.

Лайтвуд не хотел обо всём этом думать. До пары оставалось ещё два часа и он пошëл на улицу, чтобы прогуляться. Вокруг пели птицы и шумели люди. Их было настолько много, что никто не обращал на него внимания.

Алек вставил в уши наушники и включил музыку, ему нравился богатый инструментал и элементы классики в современных композициях рок жанра.

Он любил одиночество, но любил и загруженный город, шагая со всем этим потоком людей. Одиночество в толпе — когда всем вокруг наплевать на тебя и ты можешь спокойно делать, что вздумается — Александр наслаждался этим чувством.

Изабель и Джейс поспешили в школу. Они ждали многое от сегодняшнего вечера. Во-первых, хотелось весело провести время со сверстниками, а во-вторых, они слышали много хорошего об этих людях и оба явно нацелились найти себе пару.

Блондин уже который год искал себе кого-то особенного, но все девушки казались ему какими-то не такими. Может быть он слишком уж любил себя, а может он уже встречался с той самой и пытался отыскать еë снова, но у него это не получалось.

Изабель многих повстречала в своей жизни, были и счастливые и грустные моменты еë отношений, но всë сводилось к одному — ничего серьëзного.

В мозгу девушки засел образ красивого необычного парня со сложным прошлым, кажется, они уже когда-то встречались с ним, только всë было очень плохо. Иззи не понимала, почему в памяти был кавардак и ощущение, что она забыла что-то важное.

***

Гости пришли во второй половине дня, ближе к вечеру. Мариза с помощью дочери накрыла стол, Изабель к плите не подпускали, всë-таки гостей отравить пока не хотели.

Первым в дверь постучалась семья Сантьяго, состоящая из матери и сына. Гваделупа тоже работала вместе с Лайтвудами и Моргенштернами над созданием атомной станции.

Рафаэль улыбнулся взрослым и поспешил к друзьям детства. Они не виделись довольно давно, хотя было ощущение, что встречались только вчера. Алек почему-то слишком хорошо знал этого испанца.

— Привет, — поздоровался Раф, изучая брата и сестру взглядом и хмуря брови, будто что-то вспоминая, — Давно не виделись.

— Да, привет. Как жизнь? — этот вопрос вырвался ненароком и нëс в себе более глубокий смысл, который и сам Александр не понимал.

— Хорошо. Вот учусь, подрабатываю, — неловко пробормотал Сантьяго, он ждал чего-то, сам не зная чего, но чувствовал, что в этот день произойдëт кое-что важное.

Парень так же как и Иззи, и Джейс мечтал найти отношения. Любимого человека, который будет особенным для него.

Блондин в этот момент поставил себе ещё одну цель на сегодняшний вечер, а именно — стащить у родителей бутылку, а лучше две, алкоголя, чем он и принялся заниматься, пока в дверь не позвонили.

Парень решил открыть.

На пороге стоял Валентин с дорогим вином и улыбкой в тридцать два зуба.

— Это я изымаю, — Джейс забрал спиртное из рук Моргенштерна, пропуская мужчину внутрь, но за ним стояли ещё два человека, его дети, как понял блондин.

Бутылка чуть не выпала из его рук, когда глаза остановились на знакомой рыжей макушке. В голове пронеслась череда картинок, и парень отпрянул назад.

По идее, они не должны были быть знакомы с Клэри в этом мире, только если виделись в детстве пару раз, но в мозгу блондина ярко отпечаталась их история, и чувства принялись решать всë за него.

— Привет, — поздоровалась Кларисса, замечая на себе пристальный взгляд. Она удивилась такому вниманию со стороны вроде бы незнакомого человека.

— Приветик, — к ним подошла Изабель, которая была порасторопнее сводного брата, и пригласила гостей в дом. Еë глаза на секунду задержались на старшем сыне Валентина. Он держался очень отстранëнно и от него веяло каким-то холодом: высокий, необычный, красивый и загадочный — всë, что искала Иззи, но что-то не позволяло ей начать с ним диалог.

Джейс отправился к себе в комнату, надеясь собраться и понять, что происходит и почему его сознание начинает вспоминать картинки антиутопии с ним в главной роли.

Казалось, что всë вокруг создано как-то искусственно, а правда скрывается за толстым слоем чьей-то фантазии.

Две разные реальности в его голове никак не накладывались друг на друга, этому мешали люди, ложные воспоминания и ощущение неправильности.

Блондин был не единственным, в чьëм мозгу происходил сложный мыслительный процесс. Алек, заметив Сантьяго, тоже начал видеть картинки из прошлого, которые никак не могли быть в его жизни, в его этой жизни.

Его начал преследовать серый вихрь, мечущийся перед глазами, из-за этого начинала кружиться голова, а в носу появлялся до боли знакомый и одновременно непривычный сладкий аромат. В сознании более-менее начала складываться картина реальности.

Парень вспомнил, что они с Рафаэлем жили вместе, в одном доме, при виде Моргенштерна, память начала восстанавливаться намного быстрее.

Настоящий мир, в котором он находился всю свою жизнь, мировая катастрофа, деспотичное государство, где существовали строгие рамки и запреты, адская жара, пугающие ураганы, свободные улицы, разрушенные дома, куски бетона, валяющиеся на растресканной земле, ржавые дожди, мëртвая тишина — все ужасы мира 2030 года.

Только Александр не знал, как он очутился здесь и что случилось, почему родители живы, почему Изабель и Джейс живут с ним, а не у Валентина, почему жизнь превратилась из кромешной тьмы в прекрасный рай.

Так не должно было быть — это реальность, а не сказка, не волшебный мир, где может появиться добрая фея-крëстная, взмахнуть своей палочкой и в одну секунду сотворить чудо.

Лайтвуд попытался не подавать вида, что происходит в его голове в этот момент и пригласил начинающего скучать Рафаэля за стол, перед этим всë-таки интересуясь у него, вспоминает ли он что-то тоже.

— У тебя было такое ощущение, что мы виделись раньше, в смысле, не здесь и не в детстве, а… — Алеку не дали закончить. Раф поднëс палец к губам, замечая рядом Валентина.

— Давай потом поговорим, не при посторонних, — испанец выдавил улыбку, садясь на стул и принимаясь есть, как и все остальные, периодически ловя на себе взгляды Моргенштерна, скрытые за самодовольной ухмылкой.

Взрослые без остановки обсуждали ядерную станцию и работу над ней, Александр не мог это слушать, потому что он знал, что конец света произошëл именно из-за этого, и сейчас у него имелась возможность что-то изменить и предотвратить все эти катастрофы, но вначале ему нужно было поговорить с другом.

— Не хочешь выйти на балкон? — Джонатан нагнулся к Изабель, шепча ей на ухо. Парень положил на неë взгляд только увидев, решив извлечь хоть какую-то выгоду из сегодняшнего скучного сборища.

Он никогда не был порядочным человеком, считая, что живëт он один раз и нужно брать от этого всë. Моргенштерн-младший часто игрался людьми, серьëзные отношения были не для него, или просто он ожидал кого-то.