Ох. Лучше бы она промолчала! Варвара раскричалась так, что с некоторых веток осыпался снег. А успокоить её удалось лишь после того, как все, даже Кристина и снова проснувшийся Федя пообещали найти настоящие улики.

В этот раз повезло самому Димке. А он уже хотел расстроиться. Хорош детектив, если сам ничего найти не может! И пусть его находка была всего лишь кучкой растрепанных еловых шишек, Димка был уверен, что в этот раз это настоящая улика.

– Если дупло было где-то здесь, то спросить нужно с тех, кто оставил эти шишки! – заявил он.

– Ну ты и придумал, – разочарованно произнесла Кристина, оглядывая находку. – Любая белка или даже ты, Димка, мог это быть! Да вы все шишки грызете, счастливчики.

– А ты тоже попробуй, Кристина, вдруг понравится, – тут же с надеждой предложил Егорка. – За шишками бегать по лесу не надо, сплошное удовольствие!

– Обязательно попробую как-нибудь, – кисло ответила Кристина и толкнула шишку лапой. – Не в этом году.

– Все шишки едят по-разному, – миролюбиво пояснил Димка. – Белки не так как дятлы, а дятлы не как…

– Клесты! – взвизгнула Варвара, разглядев шишку поближе. – Дорогуши! Я всегда подозревала! Ну, теперь держитесь!

Дорогуши были парочкой клестов, недавно переехавших в их лес из соседнего. Жили они и впрямь совсем недалеко от белок, а звали их «дорогушами» из-за того, что они общались только друг с другом, и на всю полянку разносился свист «дорогуша, ты как?», «дорогуша, посмотри, какая шишка!».

Димка почесал в затылке. Пусть веселая парочка и не общалась с другими жителями леса, их всё равно все любили. Они никогда не ругались и были со всеми очень вежливыми. А кому не приятно, если с тобой здороваются и спрашивают, как твои дела? Вот и Димке было приятно. И белкам. Даже Кристине. С ней не так много лесных жителей здоровалось.

– Это точно они! – продолжала бушевать Варвара. – Точно такие же шишки постоянно валялись под моим дуплом!

– А их не ты грызла? – вмешалась Маринка, но подруга посмотрела на неё так, что бедолага ойкнула и спряталась за дерево.

– У меня там горы орехов и грибов, стану я шишки грызть! – ответила Варвара. – Тысяча орехов, шутка ли!

– Подожди, ты говорила, что пятьсот, – попытался разобраться Димка. – Откуда тысяча?

– Тысяча или пятьсот! – не растерялась белка. – Какая разница, если всё пропало! А ты, вместо того, чтобы допрашивать этих воришек и вредителей, меня своими вопросами мучаешь. Горе-детектив!

– И их тоже расспрошу, – обиделся Димка. – Но тысяча или пятьсот – это очень большая разница, уважаемая белка.

В этот момент он уже не очень уважал такую врунишку, но дятлом он был вежливым и ссориться не хотел. Так что оставил пушистую злюку на поляне и полетел искать дорогуш. Найти их было нетрудно. Веселая и шумная парочка постоянно переговаривалась между собой.

– Кеп-кеп-кеп! – щебетал дорогуша-он, цепляясь за большую еловую шишку на самой верхушке дерева.

– Кеп-кеп, – задорно посвистывала в ответ дорогуша-она из дупла. К ней-то и полетел Димка в первую очередь.

– Добрый день, – вежливо поприветствовал он зеленовато-желтую дорогушу, которая от неожиданности спрятала голову в дупло. – Простите, если напугал.

– Ничего, – снова высунулся из дупла её клюв. Димка в который раз покачал головой, жалея дорогуш. Как можно жить с таким клювом? Верхняя часть скрючена так, что высовывается из-за нижней, да и нижняя не отстает! Таким скрещенным клювом никакого дупла не выдолбишь, да и жучков вытаскивать неудобно. Как они только живут, бедные! – Здравствуй, Дима. Как твои дела?

– У меня всё хорошо, – начал дятел и рассердился на себя. Да что это такое, снова он отвлекся! Эта дорогуша вежливыми словами его специально отвлекает! – Прошу прощения, дорогуша… кхм… Где вы были вчера вечером?

– Здесь, – дорогуша словно не заметила его смущения и того, что Димка не знал её имени. – Прямо тут, в этом дупле.

– А сегодня утром? – не потерял надежду Димка.

– Здесь, – повторила дорогуша. – Димка, я уже третий день сижу тут и не выбираюсь. Неужели ты не заметил?

Вот теперь Димка и впрямь попал в непростую ситуацию! Признаться, что он не заметил, и обидеть соседку, или соврать? Врать он ужас как не любил, а обижать не любил еще больше. К счастью, ему не пришлось выбирать, потому что дорогуша вовсе не ждала от него ответа. Она так хотела похвастаться, что слушать сама даже не собиралась.

– У нас с дорогушей будут птенцы! – с гордостью заявила она.

Только сейчас Димка обнаружил, что дорогуша не просто сидит в дупле, а греет гнездо, в котором прятались яйца. Конечно, он тут же забыл, зачем прилетел к дорогушам.

– Поздравляю! – радостно воскликнул Димка и, не удержавшись, добавил: – Но разве птенцов не лучше растить летом, когда тепло?

– Зимой у нас больше еды, – а вот и дорогуша-он подлетел поближе и уселся на ветку. Только вроде бы висел на шишке вниз головой, и тут же оказался рядом. Не иначе как услышал, что к ним пожаловал гость. – А детям нужно хорошее питание! А морозов мы не боимся. Верно, дорогуша?

– Да, дорогуша, – нежно ответила дорогуша-она.

От всех этих «дорогуш» у Димки закружилась голова. Хорошо, что он вовремя вспомнил про еловые шишки.

– Вы ведь еловыми шишками питаетесь, да? – прервал он воркование дорогуш.

– Сам видишь! – дорогуша-он весело встопорщил красные перышки и щелкнул своим загнутым клювом. – А что?

– А то, что у белки Варвары пропало дупло, и оно было в ёлке! И рядом валялась шишка, которую клевал кто-то из вас. Что на это скажете? – и Димка замер, ожидая, что ответит парочка на его грандиозное разоблачение. Улики-то были против них!

Дорогуши переглянулись.

– Мы уже дня три от этого дерева никуда, – пожал крыльями дорогуша-он. – Проверь, может, на этом дереве у Варвары дупло. Только мы бы такую соседку точно заметили.

– Специально поселились подальше от неё, – добавила не такая вежливая дорогуша-она. А может, она просто расстроилась, что Димка их подозревает. Вот Димка бы на её месте точно бы расстроился!

Дятел облетел всё дерево, заглянул под каждую веточку. Нет квартирки Варвары!

Вот и не вышло разоблачения, только с соседями поссорился!

Расстроился Димка, а дорогуши переглянулись и добродушно с ним попрощались, будто и не обиделись вовсе.

Димка даже обрадовался сначала, пока не сообразил, что он ни на шаг не стал ближе к разгадке тайны пропавшей квартиры. А вечер уже близко, холодать начало. Замерзнет белка без домика, что делать?

Зимой лесу холодно, особенно ночью. А темнеть начинает рано, чуть-чуть отвернешься – и солнышко уже катится за ёлки. Торопиться нужно и скорее квартирку пропавшую искать!

– Ну что, нашел мой домик? Отдали дорогуши его? – набросилась с вопросами Варвара. Она так переживала, что даже аппетит проснулся. Хорошо хоть соседки-белки поделились. Кто грибочком, кто шишкой. Не оставили голодной подругу.

– Да дело в том, что они и не при чем оказались, – почесал в затылке Димка. – У них алиби есть.

Про алиби белки уже знали прекрасно, сразу закивали, развеселились. Не хотелось им дорогуш в воровстве обвинять, сразу видно.

Только Варвара осталась недовольной. Да её можно и понять. Это же её квартирка оставалась не найденной!

– И что теперь делать? – плаксиво спросила она. – Замерзать мне в сугробе, бедняжке?

Жалко её стало Димке. Хоть и ворчливая она белка, а соседка всё-таки. Плохо будет, если замерзнет.

– Если хочешь, я тебе новое дупло выдолблю, еще лучше прежнего, – предложил он.

Расплакалась тут Варвара, лапками затопала, хвостиком пушистым затрясла.

– Я свою квартирку хочу! Там у меня орехов три тысячи штук, там ягоды и грибы. И гнездо там теплое и мягкое!

Димка даже не решился в этот раз поправлять число орехов, которое всё росло и росло, вот ведь волшебство настоящее! Но нет, надо найти Варваре её квартирку, пока орехов миллион не стало. Где они миллион орехов потом найдут? Правильно, нигде!