Бар работал до пол третьего, но он слишком устал, да и получил что хотел - желаемую информацию. Но, может всё же заставить себя пару раз поиграть в картишки, как раз столик освободился, посмотрел на кота, мысленно спрашивая и в его ярко-жёлтых глазах, отнюдь не уставших как у него самого прочитал: конечно, задержись, налички маловато, а меня надо хорошо кормить.

   Ему везло. И деньги проигравших сыпались в карманы. Впрочем, как всегда. Везение, наследственная черта, как у пропавшего отца. Если верить его дневникам. Кот спрыгнул с колен и, мяукнув, стремительно побежал к двери.

   - Прошу меня извинить,- встал, пожимая плечами на разочарованные взгляды, проигравших и мечтающих о реванше. Но что-то зловещее было в его ставшем колючем взгляде, что заставило отступить, парочку широкоплечих мужчин с недельной щетиной и покрасневшими глазами.

   - Всего хорошего джентльмены,- ответил на едкую реплику и, расталкивая зависших у сцены похотливых мужиков неопределённого возраста, направился к двери.

   На улице стало ещё холоднее, и он поёжился, оглядываясь в поисках кота. Всё же прохладный воздух бодрил, и он после насыщенной табачными парами атмосферы клуба, жадно вдыхал полной грудью.

   - Мефодий?- тихо позвал он котяру. Пару секунд тишины, лёгкое поскрипывание и протяжное мяуканье огласило воздух, и, кажется, что-то мелькнуло в районе мусорных баков, затем возле металлического забора ограждающего пустырь с заброшенной стройкой. Ещё одно мяуканье, он охарактеризовал бы как протяжное и недовольное, что означало лишь одно: следуй на звук. Он побежал к забору, за которым увидел стремительно удаляющегося кота. "О чёрт", только беготни сломя голову мне не хватало, произнёс про себя мужчина и, ухватившись за верхушку забора, перекинул своё тело через проволочную сетку.

   Кот гнал как ошпаренный, и мужчина преследовал его, положившись более на давнишний внутренний инстинкт, связывающий его с котом, чем на зрение. Десять лет. Кот и он. Почти братья. Человек и животное, но не совсем.... Несколько поворотов. Заброшенные дома, какие то магазины, заправка, вновь дома с редким светом, льющимся из окон. Все слилось в пятно. Он бежал. Кололо в боку и в груди с каждым рывком нестерпимо жгло. "Пора бросать курить мужик, давно пора", твердил себе, когда понял что остановился возле арки и кирпичной пятиэтажки расположенной на возвышенности. С виду типичного неказистого спального района для малоимущих, там, где чаще всего ютятся приезжие, снимая жильё.

   Тишина. Как будто все вымерли. Мужской похабный хохот отразился от стен арки эхом, затем следом послышался женский голос, тембр которого показался Нику знакомым.

   - Назад, прочь говнюки, а не то...- прозвучало угрожающе и довольно резко для симпатичной молоденькой барышни.

   Мефодий выскочил, откуда-то справа и вился под ногами, заглядывая в глаза своими кошачьими жёлтыми. Ник вздохнул, понимая, что котяра привёл его к ней на помощь, всегда знающий больше, чем мог бы сказать, молчаливый и загадочный. Всегда слишком загадочный для простого кота.

   Он подоспел вовремя, когда девушка уже расправилась с одним из нападавших с помощью баллончика, заставив завыть волком и разъяренно матюгаться.

   - Сучка, - взвыл второй получивший коленом в пах. Третий же отбросил её к стене и припечатал плечом, жёстко заломив руки за спину.

   - Горячая штучка, ты мне нравишься, и я бы завалил тебя здесь и сейчас, но приказ был чуток запугать тебя, чтобы знала, что бежать не куда,- прошептал ей прямо в ухо, самый рослый из тройки подонков.

   -Эй, разве так обращаются с дамой,- громко сказал Ник, привлекая к себе внимание.

   - Отвали на хер. - Высказался поднявшийся с коленок мелкий, бледный с бешеными глазами задиристой собаки.

   - Точняк,- злобно подтвердил тот, кого девушка опрыскала спреем.- Или ты ищешь приключений?

   Припечатавший девушку к стене соизволил таки повернуться, когда Ник ответил:

   - Хм, приключения на свою жопу, так как раз я здесь всё же будут у вас. Поэтому предупреждаю первый и последний раз. Ушли пока целы.

   Самый рослый рассмеялся. Мелкий зарычал, а третий в синей джинсовой куртке соизволил сказать:

   - Ты сам нарвался, драть тебя так перетак.

   Ник рассмеялся, как всегда, когда чувствовал что прольётся кровь. Пара секунд и принялся за дело, накинулся на них точно матерый волк на стаю щенков недомерков. Его ярость прогнала усталость, став дополнением к чёрному поясу.

   - Беги,- сказал девушке на её молчаливый вопрос, помогая подняться и заправляя за ухо растрепанные волосы. В ёе глазах благодарность граничила с растерянностью, но она ничего, не сказав, побежала, прижимая к груди сумочку. Мелкий в джинсовке попал под раздачу первым. Ему Ник сломал нос и несколько ребёр явно треснули от удара под дых. Второй сбежал, проклиная всё и вся и визгливо поскуливая, как истеричная баба. Верзила держался неплохо, но ярость Ника не знала границ. А, когда начиналась драка, мужчина, ведомый инстинктом убивать, никогда никого не щадил. "Всё же, отметил про себя Ник, зрачки высокого подонка напавшего на девушку были расширены. Верзила часто дышал и по его лбу с каждым рывком градом катился пот. "Под кайфом? Обдолбанный сукин сын, " подумал про себя Ник, впечатывая верзилу лицом в кирпичную стену, слушая как хрустит сломанный нос. Затем, вздохнул и повертел шеей, чувствуя, как спадает адреналин и уходит напряжение. Нужно было уходить. Кот смотрел слегка укоризненно.

   -Пошли Мефодий и нечего так глазёнками косить, сам знаешь в драке я за себя не отвечаю, да и что теперь это обсуждать, всё это дерьмо уже случилось. А с вырубленных недоумков уже ничего не спросить. Поздно,- хмыкнул Ник и достал телефон, посветил фонариком на номер дома, сверился с улицей и направился в сторону шоссе. Кот трусцой следовал за ним.

   Кира нашла его около полудня в кафе отеля, где Ник пил уже вторую чашку кофе, поглядывал на сигарету лежащую рядом, голодным, как удав смотрит на кролика взглядом. Открытый ноутбук, почтовая страница.

   - Привет,- сказала она и села рядом.

   - Ты?- удивлённо вопросил мужчина, не ожидая увидеть её так скоро. -Как ты меня нашла?- посмотрел ей в глаза пытливым взглядом, но девушка глаз не отвела.