Открылась дверь на кухню. В проеме стоял взволнованный Игорь.

   -Геннадий Владимирович, простите за то, что вот так без спроса. Но с камерами беда, шалят что-то, да и генератор барахлит. А пробки, сколько не меняю, вылетают, плавятся. Чертовщина какая то.

   - Сейчас спущусь Игорь. Жди в подвале,- побледнел Геннадий и в ниточку сжал губы.

   - Кира иди в гоcтинную, там на диване лежит записка оставленная Ником, прочитай и запомни всё, поняла? -Кира кивнула, чувствуя, как в кишках крутиться холодный, гадливый, точно опарыш ком страха, немедленно взмокли ладони.

   Геннадий уехал догонять Игоря. Она дрожащими руками поставила на стол пустую чашку. "Не уйти, боже мой, не уйти мне от всего этого". Хотелось выть волком и сжаться в клубок. "Прекрати Кира, немедленно прекрати", сделала глубокий вдох и резко выдохнула, концентрируясь и беря себя в руки. "Так, всё в порядке. Есть цель, а это главное. Разберёмся, что к чему в процессе. Первое что нужно сделать - это прочитать записку, прочитать и хорошенько запомнить. Так то."

   Алхимик уставал, впервые в его практике игра не шла. То ли карты краплёные, то ли удача начала изменять ему. Но, ведь такого быть не могло или могло. Окинул взглядом женщину сидевшую подле него. Бесстрастная, лишь слегка прикусила нижнюю губу, а у него вновь на руках неудачная комбинация.

   - Где вы научились так играть?- спросил он у неё, чтобы как-то выиграть время, скрасить тишину.

   - Годы практики в девичьем кругу,- шепнула она и, встретив её взгляд, понял, что женщина на самом деле играет с ним. Точно кошка с мышью, но вот как такое предположить? Простая сошка человечишка, а он ведь тысячелетний алхимик с чистым хоть и отобранным даром везения.

   Новый расклад. Снова слабо. Вновь Лиссандро теряет очки.

   - Опа! Похоже, мне снова везёт, -показала она карты, блеснули мелкие зубы в свете масляных ламп висящих на стенах шатра.

   Что-то было не так.

   " Да, сегодня фортуна благоприятствует ей, и от этого факта никуда не уйти", подумал про себя Алхимик, понимая, что ещё пару раундов и её удача пересилит его мощный дар.

   - Может, сделаем паузу, выпьем. У нас для клиентов любые напитки бесплатно. Вино столетней выдержки, марочный коньяк, виски...

   - Не пью,- сказала она, ухмыльнулась, намекая, что пора снова тасовать и раскладывать карты. Что-то было не так. Простому смертному не может так везти, или она заговорённая?

   - Конечно, желание клиента закон,- пожал плечами Лиссандро, вновь мастерски тасуя карты, которые ловко пролезали сквозь пальцы, расходились веером в ладонях и вновь собирались.

   -А знаете, вы мне кого-то напоминаете. Мы точно не встречались раньше?- поинтересовался алхимик.

   - Нет, не встречались, я бы вас точно запомнила.

   " Чёрт, кажется, повезло: на этот раз в руках были одни козыри. Может рискнуть и спросить ещё раз. И почему она так часто, мельком как бы не случайно поглядывает на часы. И глаза у неё такие знакомые, глаза девицы не дают покоя. Ну, же думай Лиссандро", вёл с собой мысленную беседу Алхимик. "Думай усердно ибо, похоже, такими темпами мы проиграем, а этого мы не может допустить"

   Он вытянул следующую карту, женщина потянулась за своей и вновь на лице незнакомки лишь бесстрастная маска, а Лиссандро вспотел, точно в парной. Все её глаза никак не идут у него из головы, мешают думать, мешают сосредоточиться. Оливковые, яркие, такие как на одном рисунке." О, нет", подумал он, "как же мне крупно не повезло". Алхимик вспомнил.

   Ник остановился лишь раз, купить воды, перекусить и отлить. Маленькая заправка. Продавщица девушка, которой, судя по кокетливому взгляду, нравились рыжеволосые парни. Вновь сел за руль, сверился с картой. Пункт назначения находился в четырёх часах езды. "Близко, уже близко", вздохнул Никита и впервые как сел за руль, решил включить радио.

   Двигатель завёлся с пол оборота, поэтому Беляев плавно отъехал с места парковки, поглядывая в зеркало заднего вида. На волне христианского рока заиграла вдохновляющая песня"Skillet - Hero" Ник улыбнулся и подмигнул себе в зеркало, затем стал подпевать. Хорошее настроение окрылило его, вновь надежда в сердце зажглась огнём. Внезапно Мефодий замурчал и перелез на переднее сиденье, чуток покрутился затем, удобно устроившись, как ни в чём не бывало, стал смотреть на дорогу через лобовое стекло. "Все-таки котяра меня простил", подумал Ник и прибавил скорость.

   Так, всего шесть важных пунктов, жирно выделенных карандашом.1- Не выходить из дома. 2-Не открывать окна.3- Не впускать незнакомцев.4- Не впускать, даже знакомых. 5-Игнорировать телефон.6- Держаться света. PS" Кира будь хорошей девочкой, не паникуй. Денег тебе хватит. С паспортом поможет Генка, он хороший верь ему. Дом защищён, главное не нарушать правила. А с Алхимиком, разберусь сам, знаю это моя битва. И последнее: спасибо тебе Генка, чтобы я без тебя делал, и помни ты давно расплатился со мной. Удачи вам. Надеюсь ещё, увидимся. Никита". И жирная точна. Прочитав письмо, Ника поняла что шмыгает носом, так оно напоминало прощальное послание. "Не раскисай. Всё будет хорошо".

   Моргнул свет в зале. Снова. Что там говорил Игорь про электричество? Барахлит? Шорох за окном. Резкое хлопанье крыльев, скрежет когтей и мерное тук, тук клювом за стеклом. "Нет, не пойду. В фильмах всегда так делают, идут, проверяют. Нет, то кино, то сценарий с заранее продуманным финалом. Здесь же реальность. И что-то ужасное, находится за занавешенным окном". Кира с трудом отвернулась от окна, понимая, что стоит точно загипнотизированная и прислушивается. Прислушивается, а в груди набухает болезненный тяжкий ком страха. "Бери себя в руки Кира. Так не пойдёт, у тебя есть цель. Теперь пункт два, спуститься в подвал".

   Дом был защищён - и даже к оконному стеклу в пернатом обличье приблизиться было болезненно. Чтож, любую защиту можно обойти, не может же быть здесь такой умелец. Подумал некромант находясь в образе птицы, на пару с Моровием облетая дом.