- Яна пригласила меня на свой день рождения,- сказал Листопад, чувствуя, что снова замерзает, а слова с трудом срываются с губ.

   - Это шутка? - спросил мужчина, нахмурившись.

   - Нет, - ответил Листопад. - Она действительно пригласила меня.

   - Хорошо, подождите, я узнаю, не спит ли она. Как ваше имя? - спросил мужчина.

   - Передайте ей, что пришёл Листопад, - устало сказал дух осени.

   - Если это розыгрыш, молодой человек, то у вас буду серьёзные проблемы, - пригрозил мужчина и захлопнул дверь.

   Он ждал, переминаясь с ноги на ногу. Было холодно. Зубы выбивали дробь. Листопад чувствовал, что умирает, знал, что ему осталось недолго. "Успеть бы. Успеть бы!" - молился он высшим силам.

   - Она спит, - с порога сказал мужчина. - Но вы можете подождать. Если моя дочь через пару часов не проснётся, то поздравите её утром, - добавил и пригласил зайти.

   Внутри дома было тепло. В гостиной горел камин. Ему указали на кресло и предложили чай. Листопад улыбнулся и кивнул. Чай - это было бы здорово.

   Дух осени сидел в одиночестве у камина, но, несмотря на потрескивающие от жара поленья, Листопада знобило, руки ныли и едва удерживали на весу чашку.

   Он чувствовал, что исчезает, блекнет и, наверное, умрёт, рассыпавшись горстью листьев. За окном потемнело. "Проснись же, Яна, проснись же", - шептали его губы.

   ... Во сне снова к Яне наведывались кошмары, в которых болезнь оказывалась существом с морщинистым лицом. Оно неуклонно преследовало девушку, настигая и душа. Она всегда просыпалась с чувством безысходности. А в этот раз Яна проснулась в слезах и встала с кровати, предчувствуя беду. Яркой вспышкой в памяти вспомнился Листопад. Его смех, его улыбка, его лицо. Воспоминания вызвали у девушки грусть, сердце сжалось от недоброго предчувствия. "С ним беда", - подумала Яна и заставила свои ноги встать, чтобы выйти из комнаты, чтобы сделать что-то...

   Листопад открыл глаза, почувствовал её появление. Он встал с кресла, чашка с чаем выпала из руки и покатилась по ковру, расплёскивая остатки жидкости.

   - Листопад, - прошептала она и двинулась к лестнице.

   Он видел бледное подобие той Яны, которую знал, и сожалел, что не пришёл раньше.

   - Ты пришёл, - сказала она и ухватилась за перила.

   - Яна, я сейчас, - сказал Листопад и бросился к ней.

   - Молодой человек, вы куда это собрались!

   В гостиной появился охранник.

   - Яна, немедленно вернитесь в постель. Вам же прогулки категорически запрещены. Сейчас я позову Казимира Ульяновича и медсестру.

   Рука охранника коснулась плеча Листопада, но, несмотря на слабость, мужчина вырвался и побежал к лестнице, чувствуя, что задыхается, что падает куда-то в бездну и теряет себя. "Не успею, не успею. Пожалуйста, пожалуйста, умоляю..."

   Листопад коснулся флакона, лежащего в кармане. Нога потеряла опору, подвернулась. Тихий крик Яны - а затем вдруг ему полегчало. Тело мужчины поднялось в воздух - и вмиг оказалось возле Яны. "Думал, я оставлю тебя? Ошибаешься. Мы ведь едины, брат. Куда ты - туда и я", - игриво зашелестел в его мыслях вернувшийся крылатый ветер. Листопад улыбнулся, протянул руку и коснулся пальцев Яны. Ветер приближал их друг к другу, пока Листопад не прижал девушку к себе крепко-крепко, а затем ветер плавно перенес обоих в комнату девушки и захлопнул дверь, для надёжности припечатав её шкафом.

   Внизу слышался топот ног. Возня. Беготня. Ругань. Но им было всё равно, что происходит внизу. Листопад сидел на кровати вместе Яной, то держал её за руку, то с нежностью гладил по лысой макушке.

   - Ты доверяешь мне, Яна? - спросил он.

   "Ты ещё спрашиваешь?" - вопросом на вопрос отвечали её запавшие, но такие удивительные глаза.

   - Вот мой подарок.

   Он протянул ей флакон, который замерцал, переливаясь всеми цветами радуги.

   - Ух, ты! Что это?

   - Лекарство. Веришь?

   Она кивнула.

   - Выпей и живи, милая Яна.

   Она открыла флакон и доверчиво сделала глоток, затем второй, пока не выпила всё.

   - Вкусное, - улыбнулась она, чувствуя, что не может сопротивляться накатившему сну. - Не уходи, пожалуйста, прошу тебя, - с паникой в голосе произнесла девушка, когда он встал и отпустил её руку. Ее губы дрожали.

   - Живи и осуществи все свои мечты ради меня, Яна. - Листопад поцеловал её в лоб и направился к окну.

   - Я никогда тебя не забуду, дух осени! Никогда, слышишь? Скажи, я ещё увижу тебя, Листопад? - громко, из последних сил крикнула Яна, ощущая на глазах слёзы, и обессилено опустила голову на подушку. Окно распахнулось. Листопад поднялся в воздух.

   - Часть меня навечно будет напоминать о себе ветром в шуршащей осенней листве, в дымке костра, в пряном, стылом воздухе октября. И слушай щебетанье птиц. Если захочешь, то ты услышишь ответ на свой вопрос! - мягко сказал Листопад и вдруг исчез, полностью растворившись в ветре, лишь на подоконник приземлились, кружась, несколько красных и жёлтых листьев.

   Флакон исчез, горький комок в горле сам собой рассосался, девушка впервые заснула здоровым сном. Когда охранники сумели открыть дверь в её комнату, отодвинув тяжёлый шкаф, то первым делом прикрыли окно. Родители же Яны поправили ей одеяло и подивились лёгкому румянцу, появившемуся на щёчках дочери.