– Все так и было? – Лола хотела услышать Урсулу.

Она обратила внимание, что девушка выглядела плохо и казалась изможденной и тощей. Молодой человек с выправкой военного нервно поигрывал налитыми мускулами, которые угадывались под легкой курткой, и не переставал приглядывать за подругой, как будто боялся, что она поменяет решение и убежит.

Серьезный взгляд мужчины показался Лоле знакомым, а так как нижняя половина его лица была закрыта маской, вспомнить, кто это, практически не представлялось возможным.

– Да, – тихо подтвердила Урсула, – в памяти остались страшные синюшные лица… И кровь липкая на асфальте… я в нее сначала наступила и не поняла, что это такое, а потом взгляд перевела и весь этот кошмар увидела. – Зрачки ее расширились, глаза округлились, было заметно, что она переживает все заново. – А потом я подумала: а вдруг убийца притаился где-то и меня сейчас тоже убьет! Я еще помню, откуда-то музыка доносилась, песня какая-то, и от этого почему-то стало еще страшнее… И вдруг что-то щелкнуло неподалеку, и мне тут же представилось, что это затвор оружия, и что оно уже на меня направлено. Я тут же кинулась во Дворец спорта, ближайшее место, где народ должен быть, и там с мужчиной столкнулась при входе, быстро рассказала про два трупа и к подруге рванула.

– А почему к подруге? – поинтересовалась Лола.

– Не хотела одна находиться, – пролепетала Урсула.

– А вы не могли бы представиться? – обратилась журналистка к мужчине.

– Джесу Токачелли, приятель Урсулы, – быстро ответил он и вывел девушку из окружения. – Все, до свидания, мы спешим, – бросил он на прощание.

Когда пара скрылась за поворотом, Лоле опять показалось, что Джесу она уже где-то видела.

– Вот она, неожиданная крупица удачи! Полиция еще ничего не знает про синьорину, а у нас уже интервью с подробностями готово! – прервал ее размышления Стефано.

– Срочно просим, чтобы материал вставили в эфир! – скомандовала Лола, хватая мобильник. – Беседу с Армандо и другим свидетелем отложим пока, главное – с нашей новостью не опоздать!

– Жаль, что они в масках, эмоций почти не видно, – посетовал Стефано, просматривая кадры, – надеюсь, что в следующий раз с открытыми лицами поснимаем.

– Хотелось бы… Надо только уточнить, какие правила в регионе Ломбардия, чтобы не нарваться на неожиданные проблемы, связанные с вирусным режимом, – заметила Лола, напрягая зрительную память, но так и не смогла разобраться, встречала ли она Джесу или попросту он напомнил ей кого-то из знакомых.

Две недели тому назад

Тереза с энтузиазмом собиралась на работу. Ей всегда нравилось общаться с людьми, и двухмесячный простой, произошедший из-за коронавируса, ей здорово дал по нервам.

Они недавно решили снять квартиру вместе с Трифоне, а пока он целые дни проводил у нее, только изредка уезжая к себе.

Тереза, которая всегда была очень независима и не тяготилась одиночеством, вдруг получила постоянное присутствие, пусть и любимого, мужчины.

Поначалу Трифоне продолжал ходить в банк, где подрабатывал охранником, давая вздохнуть Терезе. Но так как все перешли на работу онлайн, его очень быстро отправили в неоплачиваемый отпуск, оставив только сменщика, а впоследствии просто уволили.

Он много времени проводил перед компьютером, готовясь к производственной практике, и его пребывание в доме давило ее свободолюбивую душу.

«Это все оттого, что квартирка очень маленькая, вот снимем побольше, тогда я не буду задыхаться», – уговаривала она саму себя, но глубоко внутри продолжали копошиться неразвеянные сомнения.

Они часто обсуждали с Терезой проблему «второй волны», которой пугали СМИ, возможных новых смертей и того, что придется опять сидеть взаперти, а он, чувствуя нехватку денег и свою ответственность за девушку, злился на безвыходную ситуацию, спровоцированную «короной».

Сегодня Трифоне ночевал у себя, и Тереза, ощущая «ветер свободы», носилась по комнате, напевая и разбрасывая вещи.

«Наверное, и отпуск отменят или все-таки нет?..» – размышляла она, расчесывая длинные прямые волосы. Тряхнула головой – густая непослушная прядь закрыла пол-лица. Махнула еще раз. «Вот это другое дело!» – Челка распалась пополам, открыв чистый высокий лоб и два внимательных глаза, отразивших в себе голубизну выцветшей джинсовой куртки.

Она работала в страховой конторе, которая страховала все подряд, общалась с клиентами в офисе, что сейчас было сведено к минимуму, подготавливала необходимые документы и почти никогда не выезжала на дом и не занималась сложными случаями, для которых существовали специально обученные люди. Но ее любимым делом было участие в организации свадеб, банкетов и корпоративных вечеринок, которое на данный момент окончательно прекратилось и без которого она чувствовала себя совсем грустно.

Еще девчонкой на каникулах она подрабатывала в группе аниматоров в крупных отелях на берегу моря, где и познакомилась с супружеской парой Умберто, которые впоследствии пригласили ее в свою команду, обслуживающую праздники. Супруги быстро разглядели в веселой заводной девушке не только умение уверенно и непринужденно общаться с незнакомыми людьми, но артистическое дарование наряду со способностью легко и красиво двигаться.

К сожалению, эти нечастые приглашения не давали возможности безбедного существования, и Тереза была вынуждена найти себе постоянную работу в страховом агентстве.

Послышалась полифоническая мелодия мобильника, Тереза взяла трубку.

– Привет! – раздался голос Трифоне, который всегда звонил ей в это время. – Как дела?

– Все нормально. Уже выхожу в офис.

– Ты знаешь, что Дворец спорта открывается?!

– Здорово! Наконец-то! – обрадовалась Тереза.

– Наши абонементы уже продлили, только что договорился.

– Отлично! Но сегодня я не успею уже, – огорчилась девушка.

– Значит, завтра, – заключил парень.

– Пока, до вечера.

– Чао!

Тереза бросила телефон в сумку, проверила, лежит ли там маска, без которой в закрытых общественных местах было запрещено находиться, схватила ключи от машины и вышла из квартиры.

Рабочий день пролетел быстро, несмотря на то что посетителей было немного.

В освободившееся время, не уставая от набившей оскомину темы, все обсуждали всевозможные развития событий, касающиеся коронавируса, и гадали, как будет организован отдых на море, так как теплые дни были уже на подходе.

Наболтавшись всласть и не забыв напоследок повозмущаться действиями властей, Тереза собралась домой.

«Хоть какое-то живое общение», – думала она, разглядывая непривычно пустующие улицы Вероны, проезжая мимо высокой арки с часами. Но разве это можно сравнить со спектаклями-варьете, которые они устраивали на банкетах и где отрывались по полной!

Тереза невольно улыбнулась. Ее мысли перенеслись на ускользающий отпуск, план которого они с таким воодушевлением разрабатывали вместе с Трифоне, и выбрали поездку на Сицилию в известный клуб-отель «Сангрила», где познакомились много лет назад.

Действительно, история их знакомства была не совсем обычна. Терезе было девятнадцать, и тем летом она работала в коллективе аниматоров, обслуживающих отель, рассчитывая, что на следующий год сможет стать главной в группе, так как имела уже трехлетний опыт. Она старалась изо всех сил: вела вечерние концерты, организовывала пляжные игры, много общалась с проживающими и уже стала немного говорить по-русски, что очень ценилось начальством, несмотря на то что русских туристов здесь недолюбливали. Но постоянное употребление ими крепких напитков, которые оплачивались отдельно, смиряло хозяев с высокомерным отношением к обслуживающему персоналу и частыми необоснованными требованиями.

Это было прекрасное время! Команда аниматоров подобралась очень дружная и бесконфликтная, что очень важно, когда люди находятся вместе двадцать четыре часа в сутки на протяжении нескольких месяцев. Рабочий день начинался в десять, когда на пляже устраивали так называемое sveglio, или легкие растяжки на пробуждение. Дальше мероприятия шли одно за другим – в бассейне, на спортплощадке или на специальном корте для Boci[2] с небольшим перерывом на полуденный отдых – и заканчивались не раньше часа ночи концертом или дискотекой.