К моему удивлению, Лоуриелья, одетая в длинное скромное платье персикового цвета, сияла почище вампира. Получив свою плату, она довольно улыбнулась:

– Благодарю вас, лоринара. Я отлично провела время.

– Чем вы занимались? – потребовала я отчета.

– Сначала минут десять поговорили, потом он отвез меня знакомиться со своей семьей. Как невесту знакомиться.

Я села там, где стояла: на голый деревянный пол. Вампир отвез нечистокровную эльфийку к родителям?! Как невесту?! Ой, чую, я во что-то вляпалась…

Домой я шла в задумчивости. Деньги, конечно, грели руки, но быть замешенной в чем-то противозаконном в моем шатком положении… Самоубийство…

Кот традиционно встретил меня в холле. На этот раз молча, что меня насторожило.

– Шарик?

Молчание.

– Шарик, не пугай меня. Ты снова стал настоящим котом? И даже мышей ловить начнешь?

В ответ – шипение.

– Наверх поднимись, в свою спальню.

Я нахмурилась:

– Шарик…

– Поднимись, поднимись. Тебе понравится.

Поднималась я на цыпочках, стараясь не шуметь и не скрипеть. Что бы там, наверху, ни было, оно явно выбивается из привычного для нас с Шариком хода событий.

Моя спальня находилась посередине коридора. Открывала дверь я с опаской. А когда открыла, остановилась на пороге, как вкопанная.

Высокий молодой шатен с ярко-синими глазами лежал на моей постели почти полностью обнаженный и ошалело смотрел на меня.

– Маринка?

– Андрей?!

Меньше всего я ожидала такого невероятного «сюрприза» от мироздания. Андрей, родной брат, младше меня на четыре года, оставался моим единственным живым родственником на Земле. Наши родители погибли шесть лет назад. Автокатастрофа за несколько минут оставила нас сиротами. Когда я перенеслась сюда, то больше всего беспокоилась об Андрее: как-то он воспримет мое исчезновение?! Как переживет еще и потерю сестры?! И вот, пожалуйста, брат лежит на моей постели, в совершенно чуждом ему, прагматику, магическом мире.

– Я сейчас в психушке, да? – не делая попыток подняться, спросил Андрей.

Я хмыкнула, немного придя в себя:

– Ты тут видишь докторов? Хотя да, я сама частенько так думаю, особенно когда с Шариком ругаюсь.

– Он разговаривает, – все еще растерянно сообщил Андрей. Он, похоже, слушал меня вполуха.

– Угу. А еще литрами поглощает сливки и выматывает мне нервы.

Недолгое молчание. Потом:

– Как нашего старого кота звали?

Ха. Меня пытаются проверить на реальность? Меня?

– Барсик его звали. И прожил он девятнадцать лет.

– По идее, лекарства не должны влиять на память…

Ах, лекарства, ах, не должны влиять…

– Я на тебя сейчас Шарика натравлю, – пригрозила я, подходя к кровати. Подушка очень вовремя оказалась под рукой.

Андрей охнул, когда я прицельно попала ему по животу.

– Маринка!

– Именно, что Маринка. Приходи в себя. Да, это другой мир. Нет, ты не в психушке. Да, я жива-здорова. И ты тоже. И да, блин, Шарик разговаривает! Хотя лучше бы порой молчал!

– Верю, – проворчал Андрей, приподнимаясь на локтях, – ты слишком дурная для моих глюков. Прямо как в реале. Маринка!

Я все-таки въехала ему еще раз подушкой, на этот раз – по затылку.

– Вставай. Пошли вниз, на кухню, попьем чай с плюшками, я тебе все расскажу. Халатов у меня нет, так что походишь в трусах.

Андрей хмыкнул:

– Злая ты, Маринка.

Я в ответ пригрозила ему подушкой. Обормот этакий. Попал сюда, занял мою кровать и еще умничать пытается.

– Милочка, честное слово,

Не от виллана простого,

А от сеньора младого

Мать родила вас, девица!

Сердце любить вас готово,

Око все снова и снова

Смотрит – и не наглядится.

Маркабрю. Трубадур. «Встретил пастушку вчера я»

Шарик, естественно, уже сидел на кухне, возле короба со льдом, который я по привычке называла холодильником. На морде кота ясно читалось, что его, чрезвычайно ценное и дорогое животное, никто не любит, не понимает и не хочет поить сливками и кормить рыбкой.

– Оглоед, – сообщила я Шарику, ставя на аналог земной газовой плиты жестяной чайник.

– Я – слабое животное!

– То есть это не психушка? – уточнил, оглядываясь, Андрей.

– Станет ею, когда сюда придет моя экономка и начнет отчитывать меня за чрезмерные траты, – пообещала я, насыпая в белые фаянсовые чашки заварку.

– Экономка? – черные брови Андрея взлетели вверх. – Ты здесь важная персона?

– Я – нет. Хотя хотелось бы, – хмыкнула я. – Нет, тут, как в дореволюционной России, прислуга положена всем аристократам и даже торговцам средней руки. А я вроде как баронесса.

– Вот именно, – фыркнул Шарик. – Вроде как. Аферистка ты, Маринка.

– Сливок лишу, – пригрозила я. – Все-таки в молчащих животных есть своя прелесть…

Андрей расхохотался, уселся на небольшой уютный диван, накрытый цветастой льняной накидкой, взял наполненную горячим травяным чаем фарфоровую чашку, пригубил напиток.

– И что это за место?

– Мир – Орландон, переводится как «место для сосуществования всех рас». Да, здесь есть и гоблины, и драконы, и гномы. Не надо на меня смотреть так выразительно, – я с готовым чаем уселась в кресло напротив. – Психиатр мне не нужен. Мы с тобой находимся в Тарсонской империи, что переводится как «империя Четырех Ветров». Название поэтическое, но ни в одной прочитанной мной книге оно никак не объясняется. Здесь все расы равны. На словах, конечно.

– И ты тут… – Андрей потянулся за плюшкой на блюде, выжидательно посмотрел на меня.

– Сваха. У меня брачное агентство.

Как и следовало ожидать, этот гад расхохотался. Да, конечно, те, кто знал меня в прошлой жизни, меньше всего ожидали услышать о подобной профессии. Но что делать, надо же было чем-то деньги зарабатывать.

– Маринка, – отсмеявшись, пробормотал Андрей, – где ты и где сваха.

– Обе здесь, – я с сомнением покосилась на аппетитную плюшку на своей тарелке, вспомнила, что и завтрак, и обед у меня были чисто номинально, вздохнула и откусила немного. – Не было тогда другого выбора. Или от голода помирай, или бери, что есть.

– Угу, – кивнул Андрей, активно работая челюстями. – И что, подбираешь богатеньким мальчикам девочек для развлечений?

– Ты перепутал брачное агентство и бордель. Хотя эскорт-услуги у меня тоже имеются, – я откинулась на спинку кресла. – Век тут примерно восемнадцатый, если сравнивать с Землей, Западная Европа и Россия по образу жизни. Техники мало. Магии в разы больше. Я колдовать не умею. И слава местным богам.

– Прелесть, – проворчал Андрей, допивая чай. – Я, инженер, в магическом мире. Привет, фэнтези. Это точно не психушка?

– Уточнишь, когда увидишь штат моих работников, – предупредила я. – Дриада, тролль, горгулья. Отлично сработались, кстати. Ладно, ты как хочешь, а я спать. Мне завтра рано вставать. Шарик тебе все покажет. За отдельную плату, естественно. Только не перекорми этого оглоеда.

Утром я шла на работу в отличном настроении. Андрей здесь, а значит, жизнь налаживается. И плевать на всяких жадных троллей и высокомерных эльфов. Кстати об эльфах… Надо бы поискать анкеты богатых и чистокровных эльфиек. Я коварно ухмыльнулась. Что-то мне подсказывало, что подобные экземпляры молодыми не будут. Впрочем, возраст невесты клиентку интересовал в последнюю очередь. Главное – деньги и чистота крови.

– Сегодня, – встретила меня Дарина. – Клиент сообщил, что свидание нужно устроить сегодня! А у нас ничего не готово!

– Не трещи, – поморщилась я. Дарина, когда волновалась, могла поспорить по скорости речи с пулеметом. – Какой именно клиент?

– Тролль! Ронгарн дорн Торвонсонн!

– И к чему спешка? Эльгора вызвала?