– Да, с ней надо аккуратно, – закивала Нонна Михайловна. – Но если правильно приготовить, вкуснее мало что найдешь. Ну, а карасик… Тоже пойдет. Их, вроде, сушить можно, но я не знаю точно.

– Все они ваши. Я завтра ещё наловлю, – сказал Эмиль, улыбнулся и взял с полки пачку кофе.

Продавец рыболовной лавки встретил Эмиля ехидной ухмылкой. Он, видимо, только что пришел на работу, и настроение ещё не успело сильно испортиться. В ответ на молчаливый вопрос Эмиль подошел вплотную к кассе и тихо сказал:

– Леску мне, будьте добры. Флюоркарбоновую. Одну катушку.

Продавец вытаращил глаза и вскочил со стула.

– Слушай, дружок, я сам шутник, но по утрам юмор не очень люблю. Ты что, хочешь сказать, что…

Вместо ответа Эмиль, не дослушав, положил на прилавок телефон с фотографией. Продавец схватил аппарат и уставился сначала на экран, потом на Эмиля.

– Я не понял, ты что, Гарри Поттер, что ли? – пробормотал он. – Ласкирь, скорпена и четыре селёдки – и это здесь, на Ветряном берегу? Это как вообще?

– Вот так. Мне нужна прочная леска. Та, которая начального уровня, сегодня едва не порвалась, когда я селёдок тащил.

– Парень, ты сделал невозможное. У нас сельдь идёт только с катеров, и то не всегда. Разумеется, я продам тебе флюоркарбон. И много ещё чего продам, если ты здесь будешь ловить всерьёз и надолго. И ещё, это… скинь мне эту фотку, а?

Эмиль, выходя из лавочки, прямо-таки светился от гордости. Он готов был прыгать, бежать, ловить руками ветер, петь глупые песни, да даже просто дурачиться. Это было как в раннем детстве, когда с мамой и папой ходили гулять в парк, и от каруселей щекотало в животе, а мороженое пахло счастьем.

И вдруг Эмиль остановился. Мысль, яркой молнией вспыхнувшая в голове, заставила его растерзать взглядом деревянные буквы названия торгового центра.

«Двери». По-английски Doors. Песня!

По рукам и спине пробежали мелкие холодные колючки. Стало неуютно, как в пустом зале ожидания. Эмиль медленным шагом отошел к бордюру, стараясь спрятаться в тени. И снова глаза почти поймали летящее вдалеке среди шариков туй красное развевающееся платье и длинные белые локоны.

Только у порога хинкальной Эмиль замедлил бег и перевёл дыхание. Добряк Тариэл пока только готовил кафе к открытию, но приветствовал гостя всё с той же улыбкой.

– Вай-вай-вай, кацо, вижу, что не всё ладно у тебя, а?

– О да, я провел разнообразное утро, – пробормотал Эмиль, растирая внезапно похолодевшие кончики пальцев. – Понимаю, что не вовремя, но можно кофе?

– Эх, не кофе надо в таких случаях джигиту, – покачал головой повар. – Но настаивать не буду. Пусть так. Давай, я принесу, а потом ты мне всё расскажешь, идёт?

Эмиль молча кивнул.

Кофе отдавал корицей и чёрным перцем. Он обжигал приятной горечью и успокаивал, словно старый друг – не очень вежливый, зато надежный. Тариэл сел напротив и принялся складывать салфетки.

– Уф, – выдохнул Эмиль, окончательно придя в себя. – Во-первых, я ходил на рыбалку.

– О! И как?

– Вот, – телефон снова высветил на экране селфи с уловом.

– Вах! – изумился Тариэл. – Даже аксакалы среди рыбаков здесь не могли поймать с берега хоть бы дохлого червяка! Э, кацо, да у тебя дар Божий! Вот это да!

– Дар или нет, это я не знаю. Вот только кажется мне, что за мной следят.

– Ай, всё вам, молодым, шпионы везде чудятся! – махнул рукой повар. – Не болтай ерунды. Ты лучше вот что скажи: с этой рыбой что делать будешь?

– Эту у меня Нонна Михайловна взяла. Солить будет. А вообще я не знаю. Да и потом, кто скажет, удастся ли завтра повторить успех?

– Надо повторить. А даже если не завтра, то послезавтра. Чудеса просто так не случаются, в них нам Господь говорит, что надо делать, и как. Вот у нас никто со скал Ветряного берега никого в жизни разу не поймал, а ты вон как. Это ли не чудо? А значит, иди и лови. Так велит Бог, а его нельзя не послушать. Посиди, подумай, а я пока сделаю хинкали. С бараниной.

Тариэл весело подмигнул, а Эмиль машинально взял чайную ложечку и начал крутить её в пальцах, глядя на стену. Значит, Бог всё-таки говорит с людьми.

Когда Эмиль вышел из кафе, солнце уже успело разогнать утренние хмурые облака, и теперь заливало ярким светом даже самые мрачные уголки. На душе полегчало, да и слова Тариэла казались удивительно верными и такими нужными сейчас.

На центральной улице Эмиль повернул было на Базарную, но внезапно для самого себя шагнул в противоположную сторону. В конце концов, хватит бегать от проблем. Эмиль обошёл кругом всю площадь перед торговым центром, но ничего, кроме припаркованных машин и нескольких невыразительных человек, не заметил. Тогда он увеличил круг поисков, захватив подходящие к площади аллеи.

Долгие блуждания ни к чему не привели. Эмиль сел на лавочку, подпер голову руками и вздохнул. Двери-то двери, да не те. Хотя сложно было найти что-то более очевидное, получается, что он ошибся в суждениях. Что же, во всяком случае, здесь неподалеку есть ларёк с мороженым.

Эмиль неторопливо пошел вдоль ароматных кипарисов, изредка поглядывая вперёд. Там аккуратным рядком стояли рекламные щиты, но оформленные почему-то с одной стороны, как раз так, что человек, идущий по аллее, видел только листы желтоватой фанеры. Или не только? Эмиль сделал два быстрых шага и присмотрелся. Да, всё-таки сюда он пришел не зря.

На одном из щитов отчетливо виднелась нарисованная розовым мелом буква «Ю», под которой чернела тонкая, словно летящая, стрелка. Эмиль вытащил телефон, включил карту и сверился с указанным направлением. От площади в ту сторону отходили две дороги. Одна, огибая рынок и подход к пляжу, превращалась в тропинку вдоль Ветряного берега и заканчивалась домом Феликса. А вот вторая перетекала в магистраль, которая вела прямиком к улице, утыкавшейся ровнехонько в бывший кинотеатр «Горизонт». Эмиль едва не подпрыгнул.

Что же, теперь сомнений в том, где находится дом у горизонта, не оставалось.

И сегодняшний день вполне подходил для экспедиции.

Глава 11.

Высокий забор, увитый лианами и виноградником, остался далеко справа. Впереди петляла через плотные кусты и темные деревья каменистая дорожка. Эмиль ещё раз сверился с навигатором, смело шагнул в зеленоватую тень и словно провалился в другой мир. Затихли звуки, стало прохладнее, а ещё запахло сыростью и грибами.

С деревьев свисали лохмотья мха, отовсюду торчали сухие ветки. По собственной воле сюда, пожалуй, проник бы только какой-нибудь искатель паранормальных явлений.

Когда-то по этой дороге, судя по её ширине, мог проехать автомобиль. Теперь с обеих сторон она заросла кривыми кустами, да и выстилавшие её камни сильно раскрошились и расползлись. Эмиль шёл аккуратно, постоянно всматриваясь вперёд. Там, за частыми ветвями, виднелось красно-серое строение, и чем меньше оставалось идти, тем отчаяннее хотелось развернуться.

Выйдя из зарослей, Эмиль остановился. Дорожка подходила к ржавым покосившимся воротам. Угол одной из створок загибался вверх, открывая небольшой лаз. Кирпичный забор не сильно обветшал, и даже каким-то образом избежал росписи. Вокруг росли деревья самых разных пород, создавая что-то вроде парка. Всё вокруг поражало странной чистотой. Да, это место явно забросили много лет назад, и в любом другом случае повсюду валялись бы пустые банки, битые бутылки, сигаретные пачки или что-нибудь еще. А здесь – нет. Да и сам дом, точнее его второй этаж, показывавшийся из-за забора, выглядел удивительно нетронутым.

Эмиль пролез под отогнутым краем ворот и снова осмотрелся. К дому вела дорожка, вымощенная желтоватым камнем. У самого крыльца стояли два высоких фонарных столба с разбитыми стеклами. Разбросанные по дворику кусты роз и пятна цветов немного разбавляли мрачноватую зелень. К дому примыкал гараж, подъёмная дверь которого была открыта, и из темноты поблескивали кругляшки фар.

Входная дверь, скрипнув, приоткрылась. Эмиль вздрогнул и шагнул назад, ударившись о металлическую створку ворот. Лязг громким эхом прокатился по двору. Завыла вдалеке собака.