— Прости, — сделал Тэмико такое лицо, будто не расслышала. — Что ты имеешь ввиду?

— Хочу найти Золотую Середину, чтобы мы друг друга не перебили, потому если умрёт моя сестра или Чикэко Хираи, но больше я сейчас за сестру волнуюсь, то этой могущественной корпорации будет очень и очень хреново. Просто поверь мне на слово, Тэмико.

— Я всё равно не понимаю тебя, Акайо Куросаки.

— Не сто́ит так официально. Я гораздо младше тебя, поэтому можешь опустить эти «Акайо Куросаки». Мне всего лишь хочется вбить в голову каждого, кто пытался, или по чьему приказу были совершены смертельные наезды, что я очень опасный враг. Конечно, ты можешь смеяться, но подумай вот над чем: как шестнадцатилетний ученик старшей школы Куросаки, которого сбил грузовик, и, который умер, смог проснуться в морге и теперь стои́т перед тобой?

— Что ты хочешь, Акайо?

На самом деле, когда я узнал про адаптивные экзоскелеты, мне перехотелось отдавать контрольный пакет акций взамен на кучу денег и жизнь Киоко и Чикэко Хираи. То есть я хотел, чтобы они жили, но хотел и построить боевую арену подобную Хатаракаши, чтобы моя душа тоже жила полной жизнью, воюя против тех, кто освоит адаптивные экзоскелеты и станет уже сверхчеловеком. И такую возможность мне предоставит моя же корпорация, где есть все необходимые рычаги и ресурсы.

А ещё я знал, что такой противник — воин в адаптивном экзоскелете — точно не откинет копыта за секунду, и даже может мне навалять. А если мы сделаем такие правила, что убивать нельзя, но можно калечить, при этом, используя деньги корпорации, я буду участвовать в усовершенствовании адаптивных экзоскелетов, то можно и вовсе создать достойного соперника, которого не так-то просто будет победить. Вот такой вариант меня устраивал больше.

Но его так сразу раскрывать не сто́ит, поэтому я ответил следующим образом:

— Повторяю. Я хочу найти Золотую Середину в нашей «дружбе». И не так важно, что я не верю в случайную смерть моих родителей. Забудем о них и будем жить сегодняшним днём. Давай будем сотрудничать так, чтобы я мог быть спокоен за себя и сестру, иначе, если снова попытается кто-то меня нечаянно, нежданно убить, я это восприму, как расторжение нашего устного договора, о котором я сейчас говорю.

— Хорошо. Значит, завтра встретимся и поговорим обо всём. Я подготовлю данные.

— Завтра у меня школа. После школы или, может, на днях, я вернусь сюда или в штаб-квартиру, и тогда мы подробнее поговорим об условиях и о том, чего конкретно хочет совет директоров и чего конкретно хочу я. Но ещё раз повторюсь, что так просто люди не оживают, когда их сбивает грузовик. Поэтому подумай головой и предупреди тех, кто не думает ею, а только исполняет твои приказы. Уверен, мы сможем править вместе, если найдём правильный подход друг к другу.

— Я всё поняла, Акайо. Поверь, очень скоро ты получишь мой ответ.

Когда так говорят, то нужно готовиться к худшему. Хотя, может, это уже у меня паранойя. В любом случае нужно позаботиться о Киоко Куросаки — девочке, которая не заслуживает смерти.

Мы приехали домой.

Синий костюмчик свалил, пожелав мне доброй ночки, несмотря на то что на улице только три часа дня. А охранники сменились другими громилами, видимо, ночными, которые охраняли вход в лифт на первом этаже, а не внутри моего пентхауса.

Когда лифтёр доставил меня к двум красавицам, первым делом сама Чикэко запрыгнула на меня и крепко обняла.

— Ты жив, Акайо, — сказала Хираи. Ни вопрос задала, а просто констатировала факт.

— А ты думала, что меня убили? — тоже обнял я Чикэко, взявшись обеими руками за её нежные булочки.

Девушка не сопротивлялась. Я чувствовал, что ей это нравится, хоть она и находилась в некой неопределённости. Это тот случай, когда ты учишься с парнем, который тебе, скорее всего, нравится, но который тупой, как рак. Ты с ним особо не общаешься, даже плюнула на то, что он вообще может быть твоим парнем. И тут бах — его сбивает грузовик, и парень ничего не помнит. А потом ты такая встречаешь его в кафешке, смеёшься, ругаешься, снова смеёшься, в конечном счёте он тебя лапает, а ты не против этого, хоть и не за, обеими руками. То бишь это и есть эдакая девичья неопределённость, которую я упомянул в самом начале.

— Я успокаивала Киоко, которая плакала, — внимание, Чикэко тоже опустила свои руки на мои ягодицы. — Девочка очень перенервничала, что её братик ушёл, — продолжила она шёпотом. — И пусть она говорит, что очень сильная, но это не так. Киоко волнуется за старшего брата. Так что было бы здорово, если бы брат хоть немного интересовался своей младшей сестрёнкой и не давал ей повода для испускания слёз.

— Где она?

— Уснула. Можешь пойти и полежать вместе с ней, убрав слоника, которого она сильно сжала, и положив вместо него свою руку.

— Я так понял, что ты была с ней и она сжала твою́ руку. Но ты умная, поэтому заменила руку на слоника…

— Какой ты догадливый, — недовольно пронесла Чикэко. — В общем, мне нужно идти. Завтра, можно сказать, первый уже полноценный учебный день, так что придётся подготовиться.

— К чему готовиться? Уроков-то никаких не задавали.

— Тебе не нужно. А таким, как я и твоя сестра, вполне есть, чем заняться. Пока, Акайо. Увидимся завтра в восемь пятнадцать в холле, где директриса проведёт пятнадцатиминутную линейку и где многие, уверена, будут удивлены тому, что ты жив. — И Чикэко вызвала лифт.

— Хорошего дня, — улыбнулся я.

Дождавшись, пока девушку принял лифтёр и вместе с ней поехал вниз, я пошёл к своей спящей сестрёнке.

Девочка так сладко спала, что я не мог не сменить слоника своей рукой.

Через десять минут уже и я дрыхнул.

Мне снилось, как я выступаю на новой боевой арене против бойцов в адаптивных экзоскелетах, только с усовершенствованиями, которые делали тех самых бойцов достойными противниками. И тут резко начался ещё один бой.

Мне пришлось биться, потому что железная тварь ростом с десятиэтажный дом и лицом Тэмико схватила Киоко и сказала, что если я не смогу победить, то она раздавит девочку.

Мне почему-то стало страшно и я не мог биться. Мои ноги не хотели двигаться, они будто бы застыли. Их что-то сковало. Может, страх?

Я попытался использовать Сквозную Телепортацию, но и она не работала. А тут ещё противник трансформировался в такое же огромное железное существо, как и десятиэтажная Тэмико Такаяма, достал огнемёт и спалил меня.

После такого сна я резко очнулся. Спина мокрая, дышать тяжело, и всё потому, что в комнате стоял запах каких-то тухлых яиц, будто произошла утечка газа… либо кто-то сознательно захотел нас взорвать к чертям собачьим.

— Киоко! — крикнул я, но девочка находилась в отключке. Скорее всего, надышалась углекислым газом.

Создав Вакуумную Оболочку среднего уровня, я взял сестрёнку на руки и пошёл с ней в сторону кухни-гостиной. Но только я попытался приблизиться, как мою Вакуумную Оболочку некой взрывной волной атаковал огненный шар.

Несмотря на защиту, которая сдерживала огонь, я по инерции сгруппировался, закрыв своей спиной сестрёнку, и, секунду спустя, использовал Сквозную Телепортацию вверх, переместившись на крышу дома.

Сколько бы камер ни было, мне пришлось прыгнуть вниз. Перед самым асфальтом я использовал Сквозную Телепортацию, переместив себя и Киоко на жёлто-красный искусственный газон.

Более свежий воздух дал возможность сестрёнке очнуться. Киоко откашлялась.

— Братишка? — испуганно спросила она, протирая влажные глаза. — Братишка! — более-менее пришла в себя. Обрадовавшись, что видит братика, Киоко запрыгнула на меня. — А что случилось?

— Ты, случайно, ничего не готовила с Чикэко?

— Ты про уроки? — не совсем поняла сестрёнка.

— Про еду, — улыбнулся я, обняв Киоко. — Дело в том, что наши апартаменты чуть-чуть сгорели.