– Включай чайник, страдалец, вон на полке банка с кофе, рядом бутерброды лежат, мне Олеся приготовила, ешь!

– Везёт тебе, Витя, у тебя жена заботливая, бутерброды тебе делает!

– И не только бутерброды! – сказал Виктор.

– Ну, само собой! Одними бутербродами сыт не будешь! – хохотнул Алексей.

– Ты сейчас о чём это? – хмыкнул Виктор.

– Именно о том, о чём ты и подумал! – заржал Алексей.

– Шалопай, ты, Лёшка! Ладно, ешь быстро, да за работу!

– Нашу работу никогда не переделать! – тяжело вздохнув, сказал Алексей.

– Тут ты прав, но будем стремиться! Кстати, ты зачем Олесе говоришь, когда она мне звонит, что я ушёл домой?

– А что я должен говорить? Ты же говоришь: – «Всё, я пошёл домой!»

– Больше, Лёша, так не говори, а то станешь короче на целую голову!

– А, что говорить?

– Говори, бегаю свидетелей опрашиваю или начальник вызвал! Короче, ты меня понял? Мне нужен надёжный напарник!

– Надёжный! – это про меня, – широко осклабился Алексей.

В кармане у Виктора зазвонил телефон. Он вытащил его и увидел, что звонит его друг, Гоша Беркутов. Здоровый парень тридцати двух лет, заядлый охотник и закоренелый холостяк. Дружили они с Виктором с первого курса и после окончания института не потеряли друг друга. У Гоши сеть магазинов с автозапчастями. Живёт один в двухкомнатной квартире. Гоша радостно поздоровался и сказал:

– Витёк! Есть предложение немного проветриться, съездить на недельку зайцев погонять по тайге! Ты как, готов?

– А, поехали! Отдохнём, постреляем, таёжным воздухом подышим.

Виктор отключил телефон и сообщил Алексею:

– Друг зовёт в тайгу, на охоту!

– Э-э-э-э! Мы так не договаривались! Ну, всё! Мне звездец! Все шишки от полковника будут мои! – расстроено воскликнул Алексей.

– А ты уворачивайся! Вали всё на меня, потом разберёмся!

Виктор поднялся из-за своего стола. Алексей уставился на него с открытым ртом перед поднесённым к нему бутербродом.

– Пошёл к полковнику проситься в отпуск! – доложил Виктор.

Не успел он уйти, как резко открылась дверь, и ввалился участковый, Леонид.

– Привет трудовому народу! Мужики помогите! – воскликнул участковый.

– Что случилось? – поинтересовался Виктор.

– Понимаете, какое дело! Привела ко мне женщина потерявшегося четырёхлетнего ребёнка, чтобы, значит, я нашёл его родителей! А как я их найду, если ребёнок в четыре года не знает своей фамилии! Спрашиваю, как маму с папой звать? А он мне – маму – коза, а папу – дебил немощный. Ну и где их искать?

Алексей с Виктором взорвались хохотом. Леонид послушал их заразительный смех и тоже заржал. Когда отсмеялись, Виктор сказал:

– Подержи пацана у себя в участке, родители сами прибегут! Лёха! Я к полковнику!

За несколько дней до отъезда в тайгу Виктор стал готовиться к походу. Это был не первый выезд, и поэтому у Виктора снаряжение было и карабин «Вепрь» для охоты на крупных и средних животных, лежал в сейфе вместе с патронами. Виктор начал всё, по заранее составленному списку, складывать в рюкзак, чтобы ничего не забыть. Тайга, это место с красивыми пейзажами, но и множеством опасностей. Когда всё было готово к поездке, позвонил Гоша, его голос звучал взволнованно.

– Витя, прости, друг! Меня тут кое-какие козлы озадачили, я пока не могу поехать в тайгу!

– Что-то серьёзное? Помощь нужна?

– Серьёзное, но помощь, пока не нужна, разберусь сам! Мне неудобно перед тобой Витя, ты, наверное, уже собрался, настроился?

– Не бери в голову, я Риту с собой возьму! – захохотал Виктор.

– Ну, тогда скучно тебе точно не будет!

– Да уж, с Ритой не соскучишься! – согласился Виктор. – Гоша! Тебе точно не нужна моя помощь, а то я поездку могу отложить, мне не к спеху!

– Точно не нужна! Мы с тобой зимой как-нибудь выберемся на недельку, езжайте, удачной охоты!

Виктору в удовольствие было забраться в тайгу, подышать вольным, хвойным воздухом, отдохнуть душой от мирской суеты. Он считал, что пожить в тайге – для здоровья лучше всякого санатория. Для неподготовленного человека поход в тайгу может закончиться трагически. Виктор старался ничего не забыть, правда, сейчас, была ещё поздняя осень, и снега почти не было. Он положил в рюкзак карту, навигатор, спички, мощный фонарик и всё остальное по списку, а запасных батареек для фонарика не нашёл. Он отодвинул рюкзак в угол, бросил на него тёплые вещи и пошёл в прихожую. Олеся, увидев приготовления Виктора, спросила:

– Уезжаешь?

– Да, в тайгу, – кивнув, ответил Виктор. – На неделю.

– С кем?

– С мужиками!

– Мужиков Ритой зовут?

– Олеся! Не начинай! С женщинами в тайгу не ходят! С Гошей мы идём!

– Витя! Возьми меня с собой, пожалуйста!

– С ума сошла? Это же тайга!

Виктор снял с крючка куртку, надел, обулся и буркнув:

– Я в магазин за батарейками, – вышел из квартиры.

Он купил батарейки, заехал к Гоше, узнать, как у него дела. У Гоши он засиделся, они обсуждали бандитский наезд на Гошу, ближе к вечеру поехал к Рите. Он снова задержался у неё. Они лежали в постели, её пальчики беспорядочно блуждали по его груди. Пальцы у Риты длинные, изящные, ноготки акриловые, на каждом по цветочку. Такими пальцами удобно играть на фортепьяно. Она склонилась над ним с ласковой улыбкой на губах, нежно поцеловала в губы. Он обнял её, и принял её волнующий и возбуждающий поцелуй. Рита расслабленно откинулась на подушки, её пальчики накручивали завитки волос, дорожкой уходящие вниз.

– Твою жену Олеся зовут? – вдруг спросила Рита.

– Ну, да! А тебе зачем? – Виктор резко повернулся на бок, и удивлённо посмотрел на Риту. – Почему ты спрашиваешь?

– Дикая у вас семейка! – сказала Рита, скептически глядя на него.

Виктор вскинул брови.

– Возможно, я и похож на дикаря, когда вижу тебя, и меня с дикарем ты сравнила небеспричинно, а Олеся тут каким боком, чем она провинилась? Она абсолютно спокойная и рассудительная женщина!

– Ага! Рассудительная! Она сегодня пришла ко мне и набросилась! Глаза бешеные! Кричит! За волосы меня схватила!

Рита обиженно смотрела на Виктора, вспоминая свою встречу с Олесей.

– Она меня шлюхой малолетней обозвала!

– А, почему она тебя обозвала? – поинтересовался Виктор.

– Как почему? Из-за тебя! – воскликнула Рита, подняв аккуратные бровки вверх.

Виктор продолжал смотреть на Риту вопросительно–удивлённым взглядом, дополняя его лёгкой ироничной усмешкой. Рита самая лучшая и самая странная женщина из всех, с кем его жизнь в своё время сводила. Она поняла, что должна что–то сказать и буркнула обиженно:

– И не шлюха я!

– Не бери в голову, радость моя, Олеся погорячилась!

– Откуда она знает, где я живу?

– Если мне не изменяет память, я ей твой адрес не сообщал!

– Может, она следила за тобой?

– А тебя это напрягает? – поинтересовался Виктор.

– Конечно! Она же пришла и схватила меня за волосы! – возмутилась Рита, капризно надув губы.

Виктор сел на кровати, и в раздумье стал с силой тереть свой заросший за день щетиной подбородок. Он, ничего не понимал. Ему казалось, что он хорошо знает свою жену, не могла она устроить из-за него скандал. Они жили каждый своей жизнью, она никогда не проявляла особого интереса к его занятиям вне дома. Сначала Олеся его поздние появления дома оправдывала его работой, потому что иногда его вызывали, даже, среди ночи, а потом она привыкла, что Виктор приходит домой ночью.

– А, она трезвая была? – спросил он Риту, пытаясь как-то объяснить поведение жены.

– Трезвая!

– Интересно, какая муха её укусила? – озвучил он свои мысли, удивлённый ревностью Олеси.

– А я знаю?

Видимо, жена, всё-таки, интересовалась его жизнью, и ей было небезразлично, где и с кем он проводит вечера, а иногда и ночи. Для него это было новостью и даже пролилось бальзамом на его мужскую гордость. Теперь он в другом свете увидел свою жену и это ему понравилось. Он вспомнил, когда собирал рюкзак для похода, Олеся спросила, не с Ритой ли он идёт в тайгу. Тогда он не обратил на это внимания, а теперь до него дошло, что она знает про Риту, и, даже, успела к ней наведаться и потаскать за волосы.