Мария, простоволосая, с растрепанными волосами, в платке, сползшем назад на плечи, схватила маленького Ленечку на руки и, кланяясь и пятясь, двинулась в сторону избы, где она жила с детьми. Дети постарше держались за ее юбку, шли рядом и почти уже не плакали.

Мария шла, почти летела домой. Она пыталась поскорее скрыться подальше от глаз дотошного и бдительного немецкого офицера. А он не зря смотрел ей в спину. Он был очень проницателен, этот немец.

Рыжий полицай Тимофей с желтой повязкой на рукаве не сказал самого главного. Он не выдал тайну Марии немцам.

Ее муж Иван был в этом самом партизанском отряде, по ночам иногда наведывался в дом на краю деревни. Там уже были приготовлены для всех хлеба и продукты.

Тимофей это знал, но ничего не сказал немецкому офицеру. Почему?

Ответ был самый простой. Тимофей испугался. За себя и за свою шкуру. Что накажут не только Марию, но и самого Тимофея. Мол плохо приглядывал за своими односельчанами.

Хмурое утро для Марии наступило. И оно не было последним. Как для многих жителей этой маленькой деревни в российской глубинке.

Часть женщин, стариков и детей были расстреляны на краю леса, сброшены в ров и засыпаны. Это был жестокий урок страха и покорности. И так на всякий случай. Чтобы было неповадно помогать партизанам, чтобы даже не думали об этом.

Выживших было мало.

Мария по счастливой случайности и благодаря милости Тимофея осталась жива. Она и ее дети. Среди них была и мама Алены. Женщины, которая смотрела в зеркало и вспоминала свое прошлое. Она словно наяву переживала эти моменты Судьбы.

Судьбе было угодно, чтобы Алена родилась. Именно поэтому остались живы ее бабушка Мария и ее мама Валентина.

Мрачные, страшные воспоминания о той войне и о том времени остались. Бабушка редко рассказывала об этом.

Дед вернулся живым весной 1945. Он был весь больной. Мария его долго выхаживала и приводила к нормальной жизни.

После войны родилось еще двое детей – Галина и Виктор.

Алена в детстве слышала обрывки этой жуткой ночи в ее семье. Много лет спустя воспоминания нахлынули на нее. Родные и близкие – как все они теперь далеки от нее.

Но прошлое остается прошлым. Его можно пережить заново. Но только в памяти, где то глубоко-глубоко. А память человеческая такова, что помнит все. И как бы люди не старались забыть прошлое, прошлое их никогда не забудет!

« Есть такие слезы, которые надо выплакать

обязательно, в любое время дня и ночи.

Выплакать, чтобы все внутри перегорело…»

( цитаты о жизни )

Война закончилась.

Май 1945 года запомнили все. Пришла весна, пришла новая жизнь. Мирная жизнь, жизнь без войны и военных забот.

Нужно было учиться жить дальше, жить заново. Сеять хлеб, сажать деревья, растить детей.

Человек должен быть порядочным. Это осуществимо в любых условиях и при любой власти. Порядочность не предполагает героичности. Она предполагает неучастие в подлости.

изнь дарит новые заботы, новые хлопоты, новые бесконечные переживания. Приходят печали и радости. Они никого не обходят стороной. Люди, семьи и наши Иван и Мария начинали жить заново.

В марте 1945 года не стало Ленечки. Он был еще совсем маленьким крохой. Он был счастлив беззаботной детской жизнью, мало что понимал, не ведал, не осознавал еще, что существует серая, суровая, жестокая действительность. Ленечка не знал, за что был так страшно наказан.

Ребенок катался на ледяной горке вместе с другими детьми, зацепился варежкой за гвоздь на санках, проткнул насквозь палец на руке.

Обычная бытовая травма. Рана долго не заживала, гноилась, болела.

Больница находилась далеко. Добраться было совсем непросто. Дороги замело. Нужно было искать у соседей лошадь с санями.

Рану лечили местными, подручными средствами. Потом пока искали лошадь, пока все-таки забеспокоились, что все серьезно, пока собрались ехать в лечебное учреждение, везти туда уже никого не пришлось.

Ребенку стало хуже. Маленький, совсем игрушечный гробик опускали в еще замерзшую землю…

Потом случился пожар. Сам ли огонь перекинулся на крышу избы Марии? Или кто-то помог ему это сделать? А может быть, просто дул сильный ветер?

Все сгорело дотла, до самого основания. Торчали лишь черные, закопченные бревна фундамента. На пепелище лежал один черный пепел. Не осталось ничего.

Друг Ивана Семен, вернувшийся вместе с ним из лесов на болоте, предложил ему с семьей перебраться на его малую Родину, где-то под Тулой.

До этого Иван и Мария пытались обратиться к своим ближайшим родственникам, живущим в Смоленске, Тихону и Фрузе. Но как обычно это бывает, бедные родственники оказались никому не нужны.

Тетка Фруза была жесткой, властной женщиной. Ее муж Тихон во всем ей потакал и подчинялся всем ее сумасбродным, порой совсем неправильным решениям.

Марию они не любили, считали ее не парой их родственнику и племяннику Ивану. Также они были сердиты и злы на весь мир, что их раскулачили, лишили хозяйства, но никуда не выслали и не расстреляли. Они жили скромно и тихо в маленькой квартирке на окраине Смоленска.

Табор детей с бедными родственниками был им совсем не нужен.

Иван и Мария собрали свой нехитрый оставшийся скарб, взяли самое лучшее, что у них было, своих детей и двинулись с Семеном в сторону Москвы и даже дальше. Тула была намного южнее, но совсем не край географии. Они мечтали о хорошей жизни и верили в светлое будущее.

Семен жил в Тульской области. Поселок Первомайский был маленьким поселочком городского типа, с химическим заводом для рабочих рук.

Со временем поселок разрастался и постепенно превратился в небольшой промышленный центр. В нем находились все коммуникации, включая детский сад и школу.

Люди начинали жить дальше, радоваться жизни и пытаться быть счастливыми. Были будни, но были и праздники.

Мирная жизнь продолжалась. Налаживалась она и в семье Ивана и Марии.

Иван работал столяром-краснодеревщиком. У него оказался потрясающий талант делать деревянную мебель. Как сейчас бы сказали, это был настоящий эксклюзив.

Созданная им горка- буфет, собранная своими руками, отлакированная, с резными бойницами наверху, стеклянными дверцами, представляла собой восхитительное чудо мастерства и искусства. Она долго занимала центральное место в гостиной их маленькой квартирке в поселке.

Мария была домохозяйкой. Она не работала, но у нее оказался великолепный талант ладить с детьми, находить с ними общий язык. Она очень любила детей.

Соседки приводили к ней своих малышей на день, а вечером забирали. Все женщины работали, а мест в детском саду было не так и много, и всем не хватало. Вот Мария и выручала их, по-соседски.

Она была доброй женщиной, ласковой, отзывчивой, ответственной и безотказной в помощи ближнему. И дети, и взрослые ее очень любили.

Мария хорошо готовила, не просто хорошо, а отлично, на « 5». Ее пироги, а особенно фирменный картофельный пирог и холодное ( так она называла свой холодец с чесноком и хреном), Алена вспоминала до сих пор.

Алене самой не дано было испытать что-то подобное. Готовить она так и не научилась. Возможно сейчас, она многое бы отдала, чтобы взять у бабушки уроки мастерства по кулинарии и научиться вести домашнее хозяйство и готовить вкусную еду. Впрочем, ей не для кого было это делать.

Дети Марии пошли в школу. Шура, Николай, Валюшка подросли. Учиться они любили, оказались умными и жадными до знаний.

Уже родилась и пошла ножками Галочка, а маленький Витя агукал в кроватке. Он заменил маленького Ленечку, незаметно подрастал.

Жизнь продолжалась.

Иван и Мария жили вместе очень долго. Их семейная жизнь длилась много-много лет. Была ли это Любовь? Наверное, да.

Они любили и жить не могли друг без друга. Они были привязаны друг к другу. Их сердечная страсть постепенно переросла в крепкую дружбу. Иван и Мария никогда не расставались, не мысли жизни по отдельности.