Снаружи донесся холодный компьютерный голос:

– Мистер Голденфаер, нам известно, что вы там. Немедленно покиньте здание с поднятыми руками. Вы обвиняетесь в нарушении генетического законодательства.

Мужчина затравленно оглянулся, взгляд остановился на акушерке. Неприметной женщине без имплатнов, около шестидесяти лет, причем и выглядит на столько. Значит не обновлялась, не вживляла ничего. Ее выследить не просто. Тем более, она не из Динариума.

Схватив дочь, он подскочил к акушерке и сунул ей в руки ребенка.

– Прошу, спасите нашу дочь, – горячо зашептал мужчина. – Бегите от Динариума как можно дальше, защитите ее, дайте свою фамилию… Я понимаю, что прошу о немыслимом, вы и так рисковали, когда приехали. Они… они… знаете, что они сделают, если найдут её?

Голос мужчины дрогнул, в глазах заблестела влага вперемешку с безумием родителя, идущего на отчаянный шаг ради ребенка.

Акушерка замешкалась, взгляд упал на мать, которая смотрит с такими же отчаянием и решимостью.

– Согласна, – коротко отозвалась она.

Взяв ребенка, акушерка быстрыми движениями привязала его к груди шарфом на манер слинга.

По щеке мужчины скатилась слеза, он произнес:

– Спасибо… вы… спасибо…

– Да поможет вам небо, – сказала акушерка и выскользнула в темноту дверей.

Мужчина и женщина переглянулись, на лицах отпечаталось обреченное спокойствие. Мистер Голденфаер с нежностью улыбнулся жене.

– Я дам им время, – сказал он. – Отвлеку.

Схватив кусок железной трубы с пола, мужчина выскочил во тьму. Парень метнулся за ним, оставив женщину молчаливо обливаться слезами по несбывшемуся материнству.

Пока глава семьи Голденфаеров отчаянно сражался с полицейским отрядом и агентами геномной комиссии, акушерка Лора Уильс, неслась по подворотнями и заброшенным гаражам, куда не залетают полицейские дроны в сторону железной дороги. А на груди мирно посапывала маленькая девочка.

2249 год,

Город Эйб.

В лицо ударила струя воздуха, поезд дернулся, и Кристин едва не свалилась с подножки.

В груди все ликовало – поезд тронулся. Несмотря на запрет, она едет в Динариум. Легендарный Динариум, где по улицам разъезжают смарткары, летают дроны, а небоскребы корпораций теряются в облаках.

– Кристин! – донеслось с убегающего перрона. – Кристин!

Она глянула в сторону и втянула голову в плечи – по перрону на сигвее несется мать, встревоженная и сердитая, как грозовая туча.

– Мам, не беспокойся за меня! – крикнула Кристин. – Я взрослая! Справлюсь!

Мать с опасной быстротой приближалась к дверям поезда, которые Кристин вообще-то без разрешения открыла, и которые будут задраены, едва покинут границы городка на острове Эйб.

Женщина размахивала красной коробочкой и шла на сближение, но до скорости смартпоезда бытовому сигвею далеко.

– Кристин! – снова крикнула она. – Немедленно вернись!

– Мам! Я же не могу остановить поезд! – со смехом отозвалась Кристин.

Она знала, что очень сильно разозлила мать, нарушив запрет, который навязывали ей с момента, когда стала что-то соображать. В Динариум нельзя. Всё. Почему? Потому, что это рассадник беззакония, шовинизма и бед. Какого именно беззакония и в чем заключаются беды, мать, Лора Уильс не уточняла.

– Кристин! Твои таблетки! – в отчаянии выкрикнула она.

По спине девушки прокатился холодок. Без таблеток голова начинала гореть и раскалываться, как яичная скорлупа под давлением. Купить их можно только по рецепту. Рецепт она взяла, а вот пачку забыла. И на первое время лучше иметь запас. Деньги надо экономить. К этому мать приучила с детства.

Поезд набирал скорость, на боковой панели зеленый сенсор сменился желтым, что значит, двери скоро автоматически закроются и будут заперты до самого Динариума.

– Мам! Бросай их мне! – крикнула Кристин, отплевываясь от светлых волос, которые с ветром лезут в рот. – Бросай!

– Не поймаешь!

– Поймаю!

В том, что поймает, Кристин уверена не была, но мысль, что придется изнывать от головной боли очень поднимала тонус.

Мать поднажала на ручки, колеса сигвея засветились, демонстрируя максимум скорости. Между ним и Кристин осталось около метра.

– Бросай!

– Кристин, ты меня изведешь! – выругалась мать и со всей силы швырнула дочери красную коробочку.

Та, словно в замедленном кадре, полетела, кувыркаясь в воздухе, Кристин вытянулась и свесилась со ступеньки, держась одной рукой за ручку. Так вполне можно вывалиться с поезда, который издает сигналы переключения скоростей и перехода на режим дальнего следования.

Но сейчас Кристин вся сконцентрировалась на коробочке, которая, вертится в воздухе. И облегчение наступило, лишь когда она с шорохом упала в ладонь.

Внезапно лицо матери, что все еще мчится рядом с поездом на сигвее, побледнело.

– Осторожно! Сзади! – выкрикнула она.

Кристин оглянулась и взвизгнула потому, что на нее несется столб с указателем. Точнее, несется на него она. Впрыгнуть в вагон успела в тот момент, когда указатель со свистом пронесся на месте ее головы.

– Фух… – выдохнула она, потирая взмокшие подмышки и спину.

Затем вновь подбежала к проему и помахала коробочкой матери.

– Все будет хорошо, мам! – прокричала она. – Не беспокойся!

– Кристин!

Но тут лампа сенсора на стене зажглась красным, двери перед носом Кристин сомкнулись.

Теперь всё. Теперь она точно едет в Динариум.

***

2251 год,

Город Дин а риум.

Блестящая в закатных лучах капсула флайтера несется над городом. На сенсорной панели горит огонек автопилота, а в кресле водителя раскинулся молодой мужчина в костюме цвета «бензино». Взгляд устремлен в окно.

С такой высоты, Динариум выглядит, как вечно не спящий муравейник. Огромный, шевелящийся.

Из динамика на сенсорной панели донесся голос виртуальной помощницы:

– Вы работали двадцать пять часов без перерыва. Рекомендую отдохнуть.

– Я не устал, – отозвался мужчина не отрываясь от окна, где под капсулой промчалась стайка полицейских дронов.

– Рекомендован сон.

– Еще рано.

Он альтер, что значит человек, от рождения с мощным умственным потенциалом. Из-за быстроты образования нейронов альтеры быстро регенерируют и мало устают.

Голосовая помощница настаивала.

– Пульс изменен на восемь показателей выше нормы. Эффективность бионического глаза упала на три процента.

– Нис, я не чувствую, усталости, – повторил альтер. – С глазом все в нормально.

Отец мужчины, едва тому исполнилось четырнадцать, приказал провести апгрейд тела. Мать была против, но глава компании «Динариум-корп» не слушал женщин.

Спустя пятнадцать часов сложнейших манипуляций в лаборатории Одо Октавуса, гениального профессора, сын Рональда Кита стал обладателем бионического глаза.

– Увеличить скорость, – скомандовал альтер.

– В черте города не рекомендовано превышать… – заговорила голосовая помощница, но альтер оборвал.

– Увеличить. Или возьму ручное управление. Нис, я не с тобой разговариваю, а с системой флайтера.

– Извините, мистер Кит.

Магнитные двигатели загудели, капсула рванулась вперед, а его, Гордона Кита, вжало в сидение.

Он любил быстрый полет, хотя это и не рационально.

Сделав несколько больших кругов вокруг центра Динариума, флайтер направился к одной из башен-небоскребов. Такие принадлежат только корпорациям, и Гордон наследник одной из них.

Капсула опустилась на платформу у окна сотого этажа. Дверца с тихим шорохом отодвинулась и альтер выпрыгнул на прозрачный пол.

– На пракинг, – отдал он приказ и через дверь в окне вошел в зал.

Закатные лучи отражаются на мраморном полу. На сотом этаже солнце редко скрывается тучами, и сейчас зал блестит, как монета из красного золота.