- Ну, тогда он вампир, а не шпион, - бросила, проходящая мимо и, подслушавшая сплетников, прачка.

   Те быстро переглянулись.

   - Где у вас тут чеснок хранится? - шмыгнул носом камердинер. - А то у меня, что-то насморк разыгрался.

<p>

***</p>

   "Прошлая жизнь. Михаил"

   Девственно белый снег сверкал под ярким зимним солнцем. Когда глаза Михаила привыкли к смене освещения, он увидел довольно широкую укатанную дорогу, седые ели вдоль нее, лошадей с заиндевевшими мордами, людей в тулупах, длинный обоз из санных повозок. Зима? Уже? Ведь когда Колесников ступил на призрачный мост, была ранняя осень. Сколько же времени он пользовался гостеприимством Чернобога? Прямо как Герда, которая провела целое лето, как один день, у старушки с розами.

   Михаил потрогал свое лицо. Странно. Борода и усы. Успели вырасти? Допустим, если учесть парадоксы времени. Но нос точно не его. У того Михаила, из двадцать первого века, нос был красивый, почти греческий, а этот мясистый. Картошкой. А еще кустистые брови. Жалко нет зеркала. Посмотреть бы на все это вместе. Так, без паники. Все можно объяснить. Если успокоиться и подумать. Человеку, побывавшему в нави и запросто разговаривавшему с самим Чернобогом уже ничего не должно быть страшно.

   И так, лицо чужое, значит и тело не его. Хотя почему же? Как раз очень даже его! Это тело из его прошлой жизни. Тело опричника. Точно. Но, как же его собственное тело? Тело мента. Михаила Колесникова. Оно же упало в воды реки Золотухи!

   "Это мог видеть только старик рыбак. Надеюсь, он вызвал помощь! Мне же надо будет куда-то вернуться", - подумал мент.

   Последнее время неожиданные события вокруг Колесникова, встречи, сны и слова, сказанные и недосказанные, как будто пытались подготовить его к путешествию. И у них получилось.

   Переместившись из нави прямо в это тело, Колесников не испугался. Ну, разве что, совсем чуть-чуть. Он еще раз огляделся. Судя по тому, что сейчас вокруг него происходило, он действительно в своей прошлой жизни. В теле, вмещающем когда-то его душу. Теле опричника. Ну да! Черная одежда. Знак волчьей головы на ней. Слава богу, что не сама голова. Он, верхом на лошади, судя по всему, сопровождает обоз. Верхом? Ой! Он же не умеет! Но, кажется, это умеет делать тело опричника. Михаил очень надеялся, что не упадет с лошади. Мышечная память и все такое...

   - Эй, Михаил, уснул, что ли? - услышал Колесников. - Догоняй.

   "Это он мне?" - подумал мент. - "Откуда он знает? А-а-а! Видимо мое средневековое воплощение зовут так же. Что ж, тем проще".

   Михаил попытался заглянуть внутрь себя. В поисках хозяина тела.

   "Эй! - мысленно позвал мент. - Отзовись. Ты там, Михаил? Я тебе не враг. Мне помощь твоя нужна. Да не молчи! Ты понимаешь, что я не умею ездить верхом? Если я упаду, сломается твоя нога, между прочим. Если ты меня слышишь и понимаешь, намекни, хоть как-то".

   Никакого отклика. Ладно. Придется справляться самому. Мент в теле опричника, судорожно вцепившись в гриву лошади, догнал последнюю повозку. Когда его лошадь перешла на шаг, Михаил смог продолжить свои размышления.

   Почему он из нави попал в это тело, а не в свое, оставленное им в двадцать первом веке? Ведь он сделал все, как велел ему Чернобог. Неужели он неправильно посчитал березы? Или это хозяин славянского загробного мира ошибся? Но ведь Боги не ошибаются. Может быть, Чернобог пошутил? Так со смертью не шутят!

   И все же он здесь. В эти смутные времена. В теле опричника. Кстати, где это здесь? Михаил еще раз огляделся. Елки, снег, русская речь. Одно можно сказать совершенно уверенно: это Россия. Средневековая Россия. Кто же его сюда отправил? Старушка из обезьянника? Но, такое вряд ли подвластно человеку. Что же тогда произошло? Небесная канцелярия напортачила? Всякие там дебеты, кредиты, списки, предписания, назначения, путевки и приказы? Или, какой-то обидчивый небесный клерк карьерист задумал свою игру? Как понять, что Колесников должен сделать, чтобы вернуть свою жизнь? Украсть, убить, умереть самому? Ему. Сегодняшнему Михаилу - опричнику. Ну, уж нет! Не выйдет! Этот обиженный игрок ошибся. Не учел, что поставил на мента. И не просто полицейского, а умного, хитрого, прозорливого оперативника. Михаил, между прочим, раскрыл не одно дело, не одну мразь арестовал. Остается только узнать правила игры, и еще посмотрим, кто кого.

   Все. Теперь ему надо подумать о том, что делать дальше.

   "И так, еще раз: это - Россия. Я опричник. Значит шестнадцатый век. Эпоха Ивана Грозного. Зима. Длинный обоз. Что в этих повозках? Вот бы подсмотреть".

   И еще мелькнуло: "Там Либерия. Знаменитая библиотека".

   Сумасшедшая идея? Может быть. Но вся эта ситуация в целом тоже достаточно сумасшедшая. Он здесь, его тело там... без души, в смысле - без сознания. Если достаточно здоровое тело временно покидает сознание, оно (тело, конечно) умирает? Впало в кому? Колесников очень надеялся, что старик все же догадался достать его из воды и отвезти в больницу. И его бедное тело уже не лежит на дне реки или на холодной земле под дождем и ветром.

   А сейчас Михаил должен использовать все свои чувства, интуицию, умения и способности, включая навыки тела опричника, чтобы не совершить ошибки и вернуться домой. В свое родное тело. Целым и невредимым. Как говориться: в трезвом уме и здравой памяти. Надо только понять, чего от него хотят.

   Древние боги, обереги, прошлые жизни, нави, яви, призраки, библиотека, опричнина, Иван Грозный. Просто голова кругом. Если это вселенная подает ему знаки, то, как ему, извините, их понять? Допустим, они намекают на Либерию, не зря же мысль о ней всплыла в его мозгу. Тогда, что он должен с ней сделать? Прочитать, украсть, закопать, сжечь? Библиотеку Ивана Грозного ищут больше четырехсот лет. Есть мнение, что она сгорела, сгнила, испорчена дубильной кислотой, ее съели мыши или грибок. А если и не так, то те лохмотья, которые от нее остались, точно рассыплются в руках исследователя, рискнувшего их коснуться. А может, вовсе и не было никакой Либерии? Есть мнение, что на библиотеке лежит заклятие или проклятие, поэтому ее до сих пор не нашли. Но здесь, сейчас, в шестнадцатом веке, Михаил был почти уверен в том, что знаменитая библиотека находится в повозках этого обоза. Но как же это проверить? Он ведь не может у всех на виду залезть под полог. Хотя, почему нет? Он охрана? Да. Значит, имеет полномочия!