Рукава толстого свитера не дали замёрзнуть рукам водителя в один момент, а наоборот, послужили некой защитой в те минуты, пока мужчина отгребал снег с того места, где должен был быть водитель. Если, конечно, не уехал на попутке, не дожидаясь пока разгуляется в полную силу ночная метель, бросив свою машину на дороге.

Сквозь мутное боковое стекло мужчина увидел, что в машине, на водительском сидении кто-то есть. Он дважды попытался открыть дверцу авто, но оба раза безуспешно. Дверь либо примёрзла так, что её невозможно отодрать, либо была заблокирована тем, кто остался в машине.

Мужчина бегом вернулся к своему джипу.

– Ну что там? – попутчица и не собиралась скрывать своего раздражения непредвиденной задержкой, – давай, садись и поехали уже.

– Там кто-то есть в машине, – растеряно сообщил мужчина.

– Ну и что? – удивилась девушка, – дороги перекрыли еще вчера в девять вечера! Если этот олух решил заночевать посреди дороги, то уже замерз к чертям собачьим! Садись и поехали! Нам только заморочек с полицией не хватает!

Мужчина молча открыл багажник, достал бейсбольную биту, которую всегда возил с собой и, вернувшись к маленькому автомобильчику, со всей дури ударил по лобовому стеклу.

Стекло пошло трещинами. Второй удар проломил в стекле ямку и мужчина начал все сильнее мёрзнущими руками выламывать куски стекла. Конечно, можно бы было вернуться к джипу, взять перчатки, но он уже понял, что за рулём машинки сидит девушка.

Мужчина видел её белые как снег щёки, ресницы, покрытые инеем, бледно-розовые, уже начавшие синеть, губы, волосы, так же как и ресницы, покрытые инеем. Его передёрнуло. То ли от холода, то ли от испуга. Потому как мужчина понял, что незнакомка улыбается. Счастливо и беззаботно.

Сам не понимая зачем, мужчина протянул руку и потряс незнакомку за плечо, словно попытавшись разбудить:

– Эй! Ты как там?!

Ответа он не дождался, но это движение дало понять, что тело незнакомки еще не окоченело. Потому как было мягким и начало заваливаться набок.

– Да она уже давно подохла! – мужчина понял, что его подруга вышла из джипа и стоит рядом, – оставь её и поехали!

– Вернись в машину! – велел мужчина, скрипнув зубами, – возьми плед на заднем сидении, принеси мне и вызывай скорую и полицию!

– Кому скорую?! Этому заледенелому трупику?! – возмутилась девушка.

– Делай что велено! – мужчина больно сжал руку подруги, – иначе оставлю леденеть рядом с нею, – кивок в сторону незнакомки, – а сам преспокойно уеду!

– Вот ведь урод припадошный, – шептала себе под нос подруга водителя, быстро семеня к джипу, чтобы выполнить требуемое.

***

Скорая и полиция прибыли только через полчаса. Да и то, перед тем как выехать долго расспрашивали о происшествии и отнекивались, предлагая подождать, пока дороги расчистят. Мотивация отказа в обоих случаях была одинаковой – трупу без разницы, когда его заберут.

– Она еще может быть живой! – кричал водитель джипа, – я медработник и вижу, что тело хоть и переохлаждено, но не окоченело! Есть надежда спасти девчонку!

– А что вы уже успели сделать? – поинтересовался диспетчер скорой.

– Вытащил из машины, положил на плед и укутал в него же.

– Это все? – продолжал допытываться диспетчер.

– Всё! – рявкнул водитель, – чаем горячим не отпаивал!

– Это правильно, – голос диспетчера стал довольным, – ждите! Высылаю бригаду!

Через четверть час на дороге появилась снегоуборочная техника, а вслед за нею, уже по расчищенной трасе неслись, освещая окрестные сугробы синим светом мигалок, машины полиции и скорой помощи.

Первой подъехала скорая, из которой выбежали два врача и опрометью бросились к пледу, в который с головой была завернута неизвестная девушка.

Едва первый врач отогнул уголок пледа, чтобы увидеть лицо пострадавшей, как заметил, что ресницы девушки дрогнули.

– Носилки! Быстро! – дал команду коллеге. Два дюжих санитара уложили тело незадачливой автовладелицы на носилки и трусцой рванули к скорой. Врач взглянул на водителя джипа:

– Кто такая вы не знаете?

– Нет конечно, – пожал плечами водитель.

– Понятно, – кивнул врач, – дальше уже дело полиции, а мы поехали.

– Куда вы её? – поинтересовался водитель.

– В ожоговый центр, – за врачом скорой помощи захлопнулась дверца машины.

Водитель джипа не стал задерживать врача глупым вопросом, почему девушку с обморожением везут в ожоговый. Когда-то, в уже забытой позапрошлой жизни, он и сам мечтал стать врачом. И даже отучился три года в медине. А потом жизнь заложила такой крутой вираж, что пришлось забыть и об учебе и о медицине.

Водитель выбил из пачки сигарету Кэмэл и закурил, выпуская в небо сизые колечки дыма. Нему неторопливо приближался полицейский:

– Давайте начнём разбираться.

– С чем разбираться? – удивился водитель.

– Как с чем, – изобразил ответное удивление страж порядка, – кто вы? Как здесь оказались? Кем приходится вам потерпевшая? Кто она?

– Говорила тебе – поехали отсюда! – ворчала подруга водителя, – теперь точно на пол-дня застрянем. Пока до дачи доберемся – вечер будет!

– О даче придётся на сегодня забыть, – вынес вердикт полицейский, – возвращаемся в город! Не составлять же протокол на морозе! Кстати, вы не поискали документы потерпевшей?

– Нет, – пожал плечами водитель джипа, – как-то не до того было.

Полицейский, протянув руку сквозь разбитое стекло машинки, открыл бардачок и, немного пошарив в нём, выудил права.

– Так, все ясно! – полицейский захлопнул права, – Снежана Марковна Кололёва наша потерпевшая! Можем ехать в участок! А вон и эвакуатор на подходе!

В полицейском участке было не просто тепло, а жарко. Словно не стояла за окнами холодная зима, а буянило знойное лето.

Водитель джипа долго объяснял инспектору, как и почему он и его подруга оказались первыми на том участке дороги, где обнаружили засыпанный снегом автомобиль «потерпевшей Королёвой».

Инспектор подозрительно посматривал на мужчину, словно брал под сомнение каждое его слово.

Закончилось все тем, что подруга водителя разнервничалась, раскричалась, начала кому-то названивать, после чего долго рыдала в трубку и обещала собеседнику, что больше она, вот с этим, никогда, никуда! Пусть только папа подъедет и заберёт её! А «Этот» пусть сидит и даёт показания хоть до морковкиного заговенья!

Ждать, пока приедет чей-то папа, инспектор не стал. Все было уже выяснено, запротоколировано, а потому он попросил подписать бумаги. Вначале – девушку. Она поставила свои закорючки на каждом листке и, услышав: «Можете быть свободны», опрометью выскочила из кабинета. Вскоре водитель джипа и инспектор услышали, как грохнула входная дверь участка, а затем – звук отъезжающего автомобиля.

– Забрал папа свою истеричку? – хохотнул инспектор.

–– Типа того, – кивнул мужчина, я тоже могу быть свободен?

– Конечно, Кирилл Юрьевич Морозов! Подпишите протокол – и поезжайте домой! Подписку о невыезде я у вас брать не стану, но город пока вам лучше не покидать!

– Это еще почему? – удивился Кирилл.

– Да вот оклемается наша потерпевшая, послушаем, что она обо всем этом расскажет, – инспектор сложил листки протокола в папку и смахнул её в стол.

***

Кирилл ехал домой по дороге, вдоль которой высились двухметровые сугробы.

Он думал о том, что может и права была его подруга, может, стоило проехать мимо запорошенного автомобильчика? Ну и что, что в нем была девчонка? После таких обморожений не выживают! А если и выживают, то на всю жизнь остаются калеками! Девчонке вполне могут ампутировать руки или ноги. И будет ли она благодарна ему за вот такое спасение?

Не проклянёт ли за то, что не дал ей спокойно умереть?

«Нужно завтра позвонить в ожоговый, узнать, как она там, – думал Кирилл, въезжая во двор своего дома.

На улице уже зажглись первые фонари.

В декабре темнеет рано.

– Королева, я принесла вам утренний напиток! – мягкий женский голосок разорвал пелену сна.