–Нерво резолт! Фатисер! – посылал удары в преследователей Арктур.

Лучи Света мелькали туда-сюда. Едва ли в них можно было заметить сильное различие, если не знать их значение. Враги посылали сильнейшие убивающие проклятия, которым стоило едва задеть руку и на человеке можно было бы ставить крест, а Арктур и Белла отбивались словно просто руками. Им не нужны были палочки, их магия словно шла прямо от сердца, изнутри.

На кону в прямом смысле слова стояло будущее всего волшебного мира. Как бы это не было странно, но от маленькой девочки зависело абсолютно всё, и ещё родители не могли позволить забрать её.

–Эй! Что здесь происходит?! – вдруг воскликнул какой-то прохожий, изумлённо останавливаясь.

Наверное, это странно выглядело со стороны. Группа людей кидалась друг в друга светящимися лучами, которые не понятно откуда брались. Скорее всего, чуть позже, он сделает вывод, что где-то были камеры, а это просто актёры, снимающиеся в кино с какими-то новыми технологиями. Или может социальный эксперимент, из разряда, как отреагирует простые люди на волшебство.

Тод зло глянул на прохожего, будучи явно недовольным тем, что его прервали. Но поделать ничего не мог. Всё же одним из главных правил его мира было не показывать магию земным людям.

–Мы ещё встретимся, Арктур, – прошипел он, начиная исчезать в вихре. – И твоя дочка никуда не денется от Ковена. Они умеют ждать.

Арктур не сомневался, что они встретятся. Обязательно. Возможно через несколько месяцев или лет, а может быть даже десятилетий, но впереди их ждёт настоящая битва. В тот момент, он даже не представлял насколько скоро произойдёт эта встреча, а если бы знал, то, наверное, впервые сделал бы всё, чтобы её избежать.

Парень и девушка, посмотрев на прохожего, не стали ему ничего объяснять. Всё равно их объяснения показались бы ему бредовыми, а сказать что-то толковое они просто не могли. Всё же Земля и Армис очень отличались друг от друга в плане развития. Белла ещё раз быстро заглянула за угол, проверяя точно ли забрали её маленькую дочку. Всё-таки на улице был декабрь и Алексия со своим неокрепшим организмом могла легко заболеть.

–Надо идти, – тихо сказал Арктур, оттягивая её от угла.

Беллатрикс взяла мужа за руку и они вместе пошли вдоль улицы к тому месту, где по договорённости должно было открыться «окно» Аларда.

А в это время в пансионе воспитательница хлопотала над маленькой девочкой, причитая что-то о том, как безответственные родители бросают своих детей. Конечно, она не могла знать настоящую причину, но теперь Алексия в любом случае была в безопасности.

Голос старой книги

Часы тикали, отсчитывая минуту за минутой и нарушая абсолютную тишину общей комнаты. Время близилось к полночи. Все уже видели не первый сон, и лишь из-под одного одеяла виднелось лёгкое свечение от фонарика.

Алексия не первый раз перечитывала эту книгу, каждый раз открывая что-то новое для себя. Эльфы и феи на страницах оживали, открывая дорогу в уже знакомый мир историй. Единственное странное было то, что сказки занимали четверть всей книги, все остальные страницы были без единой буковки.

Эта книга была единственной вещью, доставшейся ей от родителей. Директриса передала её на десятилетие девушки, когда та проявила интерес к чтению. Девушка помнила тот момент, когда строгая женщина подарила ей что-то, что оставили ей родители, когда принесли в пансион.

В очередной раз закончив читать любимую историю, Алексия Элмерз уже начала собираться укладываться спать, как чей-то шёпот прервал тишину:

–Алексия… Алексия…– голос настойчиво звал девушку. Такой мелодичный и почему-то очень знакомый, но почему…?

Она же никак не могла понять, откуда он доносится, ведь все остальные девочки в комнате крепко спали. Между тем, голос увеличивал громкость, в надежде, что девочка всё же поймёт откуда он.

Книга в руках Алексии затряслась, начиная светиться. Испугавшись, что шум и свет от книги могут разбудить сожительниц, Элмерз быстро проскользнула в душевую, тут же бросив книгу на пол и отпрыгнув от неё на несколько шагов.

Та, как будто только и ждала свободы, тут же зашелестела страницами, открываясь на той, где раньше начиналась любимая сказка Алексии. Теперь же на месте текста, была нарисована какая-то карта. Она с точностью обрисовывала все коридоры и помещения в пансионе, в котором жила девушка.

–Алексия…-продолжал звать голос, и тут девочка поняла, что он исходит как раз от этой старой книги.

Осторожно опустившись на пол, она с удивлением начала листать страницы, в поисках рассказа, который, казалось бы, исчез без следа.

Книга же, почувствовав, что её хозяйка наконец поняла, кто её звал, снова заговорила шёпотом:

–Когда Луна в сто восьмидесятый раз, взойдёт на небосклон, та, кто когда-то была оставлена всем миром, найдёт свой путь для возвращения домой. Великие Звёзды принесут удачу, а Светлоликая Луна укажет путь. Но стоит лишь тьме сойти с Земли, освобождая путь свету, как проход закроет навечно.

–Что? Какой путь? Куда Луна укажет путь? Какая дорога? – отчаянно зашептала девушка, но ответа так и не получила.

Видимо книга говорила только то, на что была «запрограммирована».

В комнате раздались шорохи, и через пару секунд в душевую зашла сонная рыжеволосая девочка.

–Элмерз, ты с кем тут разговариваешь? – недовольно спросила она. Видимо Алексия говорила настолько громко, что разбудила её.

–Ни с кем, просто решила немного в слух почитать, – почти убедительно соврала сидящая на полу девушка.

В это было легко поверить. Особенно, учитывая то, что в пансионе и так большинство считали её странной. Хотя вроде она была такой же, как все.

–Заканчивай со своими сказками. Тебе не пять лет, чтобы верить в эльфов и фей, – соседка снова недовольно потёрла глаза и вернулась в комнату.

Не сильно ей хотелось тратить своё время на очередные причуды Элмерз.

Выбора особо не было. Алексии пришлось тоже вернуться в комнату, снова спрятавшись под одеялом. Слова книги не давали ей покоя, поэтому быстро достав из прикроватной тумбочки блокнот с ручкой, девушка принялась высчитывать количество прошедших лун с момента её рождения.

Признавать, что ей просто показалось или это был сон, не хотелось. Всё-таки она живёт в этом пансионе с самого рождения, как говорила воспитательница, нашедшая на пороге, а здесь не часто происходит что-то интересное.

–Если в году двенадцать полнолуний, то за четырнадцать лет прошло сто шестьдесят восемь лун, – тихим шёпотом рассуждала Элмерз, чтобы никого не разбудить, и записывала числа на листок. – Плюс одиннадцать лун, прошедших в этом году и того сто семьдесят девять. Остаётся одно полнолуние…А оно…Завтра!

Это означало, что если ей это всё не приснилось, то завтрашняя ночь будет первой и последней, когда она сможет вернуться домой, где бы он ни был. А там, возможно, и семью обретёт. Алексии хотелось верить, что это правда. Многие считали, что она не здорово помешана на волшебстве и фантастике, но девушка ничего не могла с собой поделать. Её буквально тянуло куда-то, а подсознание кричало не верить всем тем, что пытается разрушить её веру.

Карта в открытой книге не пропадала, зато на следующей странице появились две новые записи. Решив, что терять уже нечего и поспать она всё равно не успеет, Алексия принялась за чтение.

Путеводитель по карте– гласила первая из них. Она была выведена красивым, аккуратным, как будто каллиграфическим почерком. Элмерз не могла сказать, что сама она писала, как курица лапой, но до такого ей было ещё далеко.

Первая подсказка будет ожидать там, где всё начиналось. В творении прекрасном она была когда-то оставлена, – по второй, девочка поняла, что придётся отгадать загадки на каждую точку, чтобы построить маршрут.

Мысли девушки летали по всем закоулкам памяти, пытаясь собрать цельную картину. Воспитательница много раз говорила, что Алексию нашли на пороге пансиона, совершенно одну и что с того самого порога она начнёт свой путь к величию. Родителей никто не знал, но кроме них некому было её там оставить. А это значит, что для Элмерз история и правда началась на том самом пороге.