По словам Владислава, кроме войны, много чего происходит. Оказывается, наследник давно «под колпаком». Сиятельная Ирина и прочие маги-менталисты проворачивают свои дела. По сведениям Владислава, не было никакого покушения на наследника, хотели убить его жену. И кто займёт её место, даже гадать не нужно. Магия очарования сиятельной Ирины будет усилена родовыми амулетами правителя, а он сам станет марионеткой.

Наставника не так беспокоило то, что во главе страны окажутся недостойные люди, больше всего он волновался, что будут утеряны уникальные способности оракула. Это сейчас я ощущаю только события, связанные с моей персоной. Надев венец власти, я смогу предсказывать глобально для всей страны.

– У нас всего месяц, чтобы ты стал правителем, – подвёл итог нашего разговора Владислав.

Я скривился и промолчал. Чуйка, зараза, тоже. Типа все путём, иди венец примеряй! Вопросов оставалось много, я почти дал себя уговорить. Если у меня в перспективе тысяча лет жизни, то лучше сразу устроиться в «хорошем месте». Знаний мало, опыта нет. Только опять же, с учетом долгой жизни, успею вникнуть. Первые лет сто ничего не обещаю, а там, глядишь, начну разбираться в управлении государством.

– Ты чуть изменил свой рост, это хорошо, – отметил Владислав. – Наши ребята не поняли или им не до того было. Тебе нужно сходить домой. Показаться дяде, затем ещё поправишь рост, чтобы мы по комплекции совпадали. В тюрьме я похудел, будет проще поменяться.

– Ты решил занять моё место? – не поверил я.

– Почему бы и нет? Последний из рода Индрис был казнён вчера. Меня уже нет. Новая личина поможет затеряться. Нашим парням скажу, что убываю на юг. Они будут помнить наставника, верить, что я жив. Враги точно не найдут.

– Как-то это всё так… – не смог подобрать я достойного ответа.

– Иди отдыхай, – подтолкнул меня к выходу из класса Владислав. – Поговорим, когда обдумаешь ситуацию.

Богдан и Томаш с расспросами не лезли. Я же немного по-другому взглянул на парней. Богдана готовят как профессионального телохранителя правителю. Пожалуй, этому парню я доверю свою спину. Томаша тоже приблизить не помешает. Интересно, как у наставника получится нацепить мою личину? За последнее время мы с парнями провели столько времени вместе, что они распознают подделку. Или нет? А голос?

В общем, занимался тем, что разглядывал знакомых мне ребят уже с позиции правителя. Не то чтобы я возжелал им стать, скорее понимал, что отвертеться не получится. Не можешь предотвратить ситуацию – возглавь её.

К дяде я наведался на следующий день. Посетовал, что подрос. Штаны стали короткими, а денег приобрести новые нет. И машина мне тоже не помешает. Дядя все понял как нужно. Портной был тут же озадачен. Я намекнул, что много нарядов не требуется. Если я стал расти, то может вскоре и это будет мало.

Пока ждал одежду, пообщался с Иржаном. Серьезное я ему тогда внушение сделал. Парня было не узнать. Учится, спортом занимается, родителей не слушает, что в данном случае очень хорошо. Только глава рода и я в авторитете. Это правильно, Курощупы испортили бы мальчишку.

Дяде я на всякий случай повторил, что рассказывать о моем появлении в столице не стоит, а то меня тоже на войну отправят. Там, конечно, своих вояк хватает, но все же надо подстраховаться.

Тему войны и само нападение я перед моим визитом обсудил с наставником и нашими ребятами. Владислав считал, что это отвлекающий маневр. Возможно, соседям пообещали, что правитель будет убит, а страна ослабнет. На это косвенно указывало то, с какой лёгкостью отряды преодолели границы. Кто-то предал и выдал ключи от амулетов защиты.

Единственную угрозу для осуществления планов предателей представлял глава службы безопасности и его маги-окудники, специализировавшиеся на определении правды. Именно они были убиты в первую очередь. Даже учеников попытались уничтожить. Владислава захватили хитростью. Я предположил, что это было знакомое мне растение, с усыпляющей пыльцой. Не стоит недооценивать предателей, не только я знаю подобные секреты.

Владислав маг воздуха и противопоставить что-то врагам он не смог. Дальше завертелась государственная машина. Наследник (без венца власти) был так напуган, что подписал все, что ему подсунули. Ещё и сиятельная Ирина подсуетилась. Расследование толком не провели, Владислава поспешили казнить, как раз супруга будущего правителя вовремя скончалась от ран. Удивительно, как она вообще не погибла сразу?

Богдану и Томашу наставник выдал задание по архиву: что-то там выписывать и сортировать. Настёна занималась хозяйством. Мы старались особо не выходить из укрытия. Пару раз видели, как возле дома наставника крутились какие-то люди. Кому перешло его владение, никто не знал. Если нет наследников, то угадать сложно.

Меня не отвлекали. Я учился делать амулеты личины. Образцов для тренировок было всего два. Томаш с Богданом восприняли это как забаву. Терпеливо сидели, пока я снимал матрицу вначале с головы, а затем с голоса. Оказывается, подделать голос тоже можно. Тут главное, успеть кинуть плетение на человека, пока он говорит. Чем длиннее речь, тем лучше. Но даже с пары слов удается зафиксировать тембр голоса.

Личины только с пятого раза получились удачные. Процедуру описывать не буду. Долго и муторно. Взять образец легко, но после надо сформировать из него не иллюзию, а нечто материальное, привязать к кольцу, запитать магией. Парни были в диком восторге. В том смысле, что теперь Томаш и Богдан могли поменяться местами. Правда, те, кто хорошо знал Богдана, могли задать вопрос, что с ним стало и куда исчезли его мускулы. Но в целом личина нареканий не вызвала. Мне самому понравилась такая интересная забава.

В тайне от ребят я готовил личину для Владислава. Ему мы и кольцо скрыли под иллюзией. Получилось отлично, только я почти сутки валялся без сил, но оно того стоило. Без стеснения могу сказать, что создал шедевр. Другой вопрос, что использовать сейчас эту личину наставник не мог. Поэтому я ему ещё одну сделал. Преобразовал своё лицо, сделав его похожим на управляющего Майковых.

Точных черт лица мужчины я не помнил, да и неважно это было. Новую личину Владислав показал ученикам. В этом образе и остался. Наконец-то он смог спокойно ходить по городу, решая наши проблемы. Время поджимало. До торжественного принятия венца власти наследником оставалась неделя.

Глава службы безопасности знал, конечно, секретные проходы во дворец, но этого было мало. Важно проделать всё как можно скрытно. С одной стороны, хорошо, что почти все маги покинули столицу и где-то там защищают наши рубежи, но с другой – каждое новое лицо во дворце заметно.

– Кемаль Сивак вызван во дворец, – сообщил наставник новость, вернувшись после очередной вылазки. – Никак сиятельная Ирина его рекомендовала.

– Для чего? – не понял я, смутно припоминая, чем этот маг-окудник владел. Гипноз точно, он пытался на меня воздействовать. Возможно, ещё что-то.

– Неважно, – отмахнулся Владислав. – Нам нужна его личина.

– Будем ловить?

– Будем сторожить. Запоминаешь внешность, преобразовываешь своё лицо.

– Голос не воспроизведу, – напомнил я.

– Тебе важно войти во дворец и встретиться потом со мной у потайного входа. Можешь ни с кем не разговаривать. Главное, дойти до покоев правителя.

На следующий день мы просидели в машине возле дома мага. Дождавшись, когда он выйдет, я кинулся навстречу с глупым вопросом – не мог бы маг посмотреть моего дядюшку. Сиятельный Кемаль на мгновение опешил, затем высказал всё, что думает о таких предложениях, и рекомендовал обратиться к своему секретарю, заодно узнать расценки на услуги.

Мне этих минут общения вполне хватило, чтобы изучить внешность мага. Попутно отметил, что он не бедствует и имеет машину имеет завода Майковых. Владислав осторожно проследил за тем, куда машина поехала.

– Неужели никого пропуска ему не требуется? – удивлялся я системе охраны дворца.

– Магов-окудников знают в лицо, не так их много в столице. К тому же моих людей, кто следил за безопасностью, уже нет. Там такой бардак, что нам только на руку. Завтра нужно опередить сиятельного Кемаля и прийти раньше.