— Может, все же зайдешь? — предложил он. — Умоешься, такси вызовешь. Могу проводить до метро, но мне надо одеться.

— Я хотела вызвать… там, на дороге… — Чара отвернулась, как будто смутившись. — Не успела выйти на улицу. Ты один живешь?

— Я тебя не трону.

Руслан и хотел бы обидеться, да ситуация не располагала. К тому же, в чем-то Чара права. После каждой встречи с ним она плачет.

— Не в этом смысле, — усмехнулась Чара. — Боюсь ляпнуть что-нибудь… если ты не один. Условие о конфиденциальности.

— А-а-а… Ты спокойно можешь обращаться ко мне, как в клубе. Или по имени, если хочешь познакомиться.

— Оля. — Она первая протянула ему руку. — Ольга Чарская. Псевдоним от фамилии.

— Приятно познакомиться, Оля. — Он ответил на рукопожатие. — Руслан Бероев. Пойдем в дом?

Он мог бы поклясться, что она вздрогнула, услышав его имя.

Дождавшись согласного кивка, Руслан увлек Олю за собой, крепко держа ее за руку. Одной странностью больше, одной меньше… Это шанс наладить отношения с ледяной куколкой, только и всего.

Ольга давно усвоила, что спорить с мамой бесполезно. Бунт ради бунта, исключительно из упрямства, может привести к непредсказуемым последствиям. Раньше Ольгу поддерживал отец, но теперь мама вовсю пользовалась железобетонным аргументом, подавляя любой бунт в зародыше.

«Ты от меня зависишь, поэтому будешь поступать так, как я считаю нужным».

Ольга ненавидела эту фразу: и возразить нечего, и бесит так, что в ответ хочется громко хлопнуть дверью. Потому и научилась притворяться, что подчиняется маминым приказам. Свое тайное оружие, саботаж, Ольга скрывала так же тщательно, как походы в клуб к Эйре.

История с наследством показалась Ольге забавной, но помогать маме она не хотела. Правда, открыто возражать не решилась. Проще сделать вид, что все идет по плану, а потом поставить маму перед фактом. На что она надеется? «Случайной» беременностью сейчас никого не испугаешь. Шантажировать мужчину с деньгами банально нечем.

Поэтому Ольга согласилась познакомиться с женихом по сценарию мамы. Она вручила дочери адрес и велела одеться так, чтобы подчеркнуть достоинства фигуры.

Ольга замерзла, дожидаясь жениха во дворе дома. Джинсы выгодно обтягивали стройные ноги и круглую попку, однако не грели, как и короткая кожаная курточка. Хоть выпавший снег и растаял, все же зима наступила, и вечером мороз опускался до минус десяти.

Ольга уже побывала у квартиры жениха, но на звонок никто не вышел. Пришлось мерзнуть во дворе, поглядывая на окна квартиры. Как только там зажегся свет, она проскользнула в подъезд, дождавшись, когда дверь открыл кто-то из жильцов. Общаться с женихом по домофону в планы не входило.

Сценарий простой: Ольга сделает вид, что ошиблась адресом, и попробует завязать знакомство. В своих актерских способностях она не сомневалась, но никак не рассчитывала, что дверь откроет парень из клуба.

Крошка Ру — Руслан Бероев, наследник дедули из Канады? Не может быть! Это какая-то насмешка судьбы. Так не бывает! Едва оправившись от шока, Ольга сбежала, решив, что мама что-то перепутала.

Хулиганы во дворе застали ее врасплох. Не надо было останавливаться, не надо было отвечать на дурацкий вопрос о времени! Ольга не беспомощная, она умеет отшивать приставал. Но ошибка из-за встречи с Ру едва не привела к неприятностям.

Спасение подоспело вовремя. Ольга и не надеялась, что кто-то придет на помощь. Но… опять Ру? Как он узнал? Следил за ней, что ли?

Когда хулиганы убежали, она спрятала смятение за сильным испугом. Все смешалось в кучу: и шок от встречи с пажом из клуба, и морозный холод, пробравший до костей, и ощущение полной беспомощности перед мужским хамством. Плакать в объятиях Ру оказалось неожиданно уютно. Такой контраст с клубом! Тогда он вел себя по-хамски, а сейчас превратился в милого парня — надежного, заботливого.

Жаль, что очарование исчезло, когда он назвал свое имя.

Руслан Бероев, наследник безумного дедули. Теперь никаких сомнений, никакой ошибки. Ольга шла за ним, едва переставляя ноги, и лихорадочно соображала, как вести себя дальше.

Ни о каком соблазнении не могло быть и речи! Пусть мама выгоняет ее из дома, но связываться с Ру Ольга не намерена. Если она и влюбит его в себя, то только для того, чтобы бросить. Ведь это то, что ненавидят мужчины?

— Ванная тут. — Руслан распахнул дверь, аккуратно подталкивая Ольгу в нужном направлении. — Сейчас полотенце принесу.

Наследник многомиллионного состояния? Ольга скептически осмотрела ванную комнату. Грязные вещи свалены на полу, на раковине — серый налет, зеркало заляпано. С такими деньгами можно и прислугу нанять, если сам грязнуля. Да и жилье поприличнее найти…

— Оль, держи. — Вернувшись, Руслан протянул ей чистое полотенце. — Хочешь чаю? Ты замерзла.

Кажется, пора включать госпожу. Неизвестно, как позже он поведет себя в клубе. Ольга на собственном опыте знала, каким обманчивым может быть добродушие Крошки Ру.

— Выйди, — попросила она, игнорируя предложение.

Руслан едва заметно усмехнулся, но повиновался. Ольга быстро привела себя в порядок, без сожаления оставляя черные разводы от туши на белоснежном полотенце.

Как все это странно и нелепо! Мама, похоже, сошла с ума. Как она могла послать дочь в квартиру к незнакомому мужчине? А если бы тот оказался маньяком? Если бы был пьян или под кайфом? Если бы жил не один, а с женщиной?

Хватило и того, что Руслан Бероев и Крошка Ру — один и тот же человек. А, может, мама узнала о клубе? Ольга злилась, и это помогло ей быстро войти в образ надменной доминатрикс.

Кухня находилась рядом с ванной комнатой. Все еще пахло чем-то горелым, шумела вода в чайнике. Руслан стоял у окна, задумчиво уставившись в пустоту.

— Спасибо за помощь, — вежливо поблагодарила Ольга.

Он перевел на нее взгляд и улыбнулся.

— Рад, что случайно оказался рядом. Оля, я действительно виноват перед тобой. Эта глупая шутка… Мне стыдно за нее, честное слово.

— Можешь считать, что мы в расчете.

Она все еще жаждала расплаты, но настаивать на своем после того, как Руслан ее спас — черная неблагодарность.

— Оль, я же не в этом смысле… То есть, не потому что…

Он неожиданно смутился. Кажется, она угадала: Ру рассчитывал на прощение в обмен на спасение.

— Ты обещал проводить, — произнесла Ольга, подводя черту под разговором. — Я вызову такси. Проводишь вниз?

— Провожу. А чай?

— Нет, спасибо. Страшно пить чай в таком гадюшнике.

— Где? — Лицо Руслана исказилось, выдавая неприязнь. — По-твоему, здесь гадюшник?

Неужели она перепутала слова? Может, свинарник?

— Здесь грязно. — Ольга повела плечом. — Разве нет?

Крыть ему нечем. На кухне так же не убрано, как и в ванной комнате. На полу коробки из-под пиццы и роллов, в мойке — гора грязной посуды, на столе — какие-то пленки и скорлупа.

— Да, — неожиданно согласился Руслан, прожигая Ольгу взглядом. — Гадюшник и есть. И как тебя сюда занесло, куколка?

Вот и все. Сказка закончилась, с ее подачи. И хорошо. Чем быстрее они вернуться к привычному общению, тем лучше.

— Я не позволяла придумывать для меня прозвище, — холодно произнесла она. — И представилась.

— Прости, Ольга. — Он произнес ее имя так, как будто оно было ядовитым. — Вопрос тот же.

— Адресом ошиблась. Искала бабушку Веру, гадалку, по объявлению.

— Гадалку? — Руслан рассмеялся. — Это не миф, что блондинки глупые?

С нее хватит. Этот мерзавец постоянно бьет по больному!

Ольга достала телефон и открыла приложение. Вызвать такси сейчас просто, вот уже машина едет по нужному адресу.

— У меня тоже вопрос. Всего один. — Она подняла взгляд, убедившись, что заказ принят. — Зачем?

— Зачем? — переспросил Руслан. — Ты о чем?

— Зачем ты так долго и упорно просил прощения? Зачем хочешь казаться милым, если ненавидишь? Зачем предлагаешь помощь, если считаешь глупой?