- У меня не очень интересная жизнь, - прошептала я совсем тихо, наслаждаясь излучаемым парнем теплом, и невольно зажмурилась. – Так… Спокойная скорее. К безумствам я не склонна, и это вообще мой первый Новый год вне дома.

- Зато какой фееричный!

- Ой да. Фееричности ему не занимать, - хмыкнула я. – А так…

Я умолкла. Рассказывать о себе не умела, потому запнулась и не смогла больше выдавить из себя ни единого слова, только стояла и думала о том, насколько я странной сейчас кажусь в глазах Александра. Но он не спешил выпускать меня из своих объятий. Стоял, вдыхая аромат моих волос, и ни с того ни с сего выдал:

- Яблоками пахнешь.

- Люблю этот запах, - кивнула я. – И яблочное варенье варить люблю. Оно у меня лучше всего получается…

- А ты где живешь?

- Не поверишь – в столице! Снимаю с коллегой на двоих квартиру. А вообще, я из небольшого городка, и там варить варенье привычнее, чем его покупать. Можно сказать, провинциалка. А ты?

- И я. Ну, то есть, варенье я варить не умею, но тоже из небольшого города, тоже переехал в столицу. Так что нам с тобой не обязательно забывать о существовании друг друга после Нового года.

Не знаю, почему, но я вдруг радостно улыбнулась. От новости, что мы сможем пересекаться и дальше, стало внезапно тепло на душе. А особенно от того, что Саша заговорил об этом первым, а не мне пришлось рассыпать щедро несколько десятков намеков. Мы так и застыли друг рядом с другом, наслаждаясь несколькими секундами молчания. Александр наклонился еще ниже, и теперь его дыхание щекотало мне кожу.

Мне безумно хотелось, чтобы вдруг исчезли эти оставшиеся между нами сантиметры. Чтобы Саша склонился ко мне еще ближе, поцеловал – в шею, в скулу, в щеку, - а потом повернул к себе и…

Я тряхнула головой, отгоняя одновременно и наваждение, и самого парня. Мы ж едва знакомы! Но секунду назад мне казалось, будто я знаю его целую вечность. Куда больше, чем свою соседку по квартире или того же чертова Витю…

Воспоминание о бывшем несколько отрезвило меня. Напомнив себе, что верить мужчинам – это только тратить собственные силы и нервы, я решительно вывернулась из рук Саши и направилась на кухню.

- Ты говорил, - начала по пути, стараясь сменить тему разговора, - что тут еда приготовлена и… Ох ничего ж себе!

Я замерла на пороге кухни, удивленно осматривая все это богатство. На столе красовались салаты, запеченная утка, какие-то мясные и рыбные рулеты, торт…

- Тут было рассчитано на компанию, - словно извиняясь передо мной за что-то, протянул Саша. – Потому так много… Назар решил, что гуляем на широкую ногу.

- А у вас в компании все решает Назар? – поинтересовалась я.

- Нет, только все, что касается еды… У него сеть ресторанов и какие-то связи с владелицей этого комплекса. Вот нам и доставили все самое лучшее, - пояснил Саша. – И набили весь холодильник едой. Провизии надолго хватит, было бы кому готовить. Так что, все несем на стол?

- Может быть, лучше часть спрячем в холодильник? Ну, мы гарантированно не съедим две запеченные утки, - нерешительно предложила я. – И столько салатов… Можно взять понемногу, чтобы все попробовать, а остальное полежит до завтра.

- Отличная идея, - легко согласился Саша. – Тогда возьми, там в шкафчике должны быть чистые тарелки, чтобы это все разложить…

Я повиновалась, краем глаза наблюдая за тем, как он ловко разбирал запеченную утку с яблоками, явно сопротивляющуюся кулинарным ножницам. Мне досталась участь нарезать рулеты и раскладывать по тарелкам салаты, а еще – носить все это на кухню. После одного из походов я обнаружила Сашу с рулоном пищевой пленки в руках. Он скептически осмотрел все богатство, которым были заставлены столы, и решительно изрек:

- Надо бы это все осторожненько прикрыть. Поможешь?

- Конечно!

Вдвоем мы справились довольно просто. Периодически сталкивались лбами, отшатывались друг от друга и смеялись, задорно и легко. Словно уже полжилзни были знакомы! Я ни с кем не чувствовала себя так просто, как с Сашей, и мне не хотелось даже случайно нарушать это единение какой-нибудь случайной глупостью, которую я могла совершить исключительно по причине собственной неопытности.

Наконец-то все салаты были расставлены на фуршетном столе, почетное место заняла утка – точнее, две утиных ноги и два маленьких, хорошо засушенных крыла, потому что больше мы бы все равно не съели. Где-то в недрах алкогольных запасов Саша отыскал шампанское – единственное, что я согласилась пить. Остальной алкоголь показался мне слишком крепким. Александр полным сожаления взглядом проводил отобранную у него бутылку коньяка, но быстро справился с потерей.

- Плохо относишься к алкоголю? – поинтересовался он у меня, пока я разыскивала бокалы.

- Я не в восторге, - почему-то мне хотелось ответить максимально честно. – Папа выпивал частенько. Алкоголиком он вроде и не был, но иногда его увлечение спиртным переходило все разумные пределы. И не знаю, до чего бы это могло дойти, если б однажды врач не сказал ему, что несколько дней в алкогольном тумане – и его больше из того тумана не вернут. Так в нем и доберется до того света. Так что с тех пор ничего крепче шампанского и безалкогольного пива у нас в доме и не бывало.

- А мама твоя?

- Моя мама не способна сказать мужчине «нет», - вздохнула я. – По крайней мере, отцу. Если б он сам не взялся за ум, пожалуй, он бы и ее утащил следом за собой. Нет, мама не пила, конечно! Просто он болел – и она рядом с ним чахла. Сейчас живут, работают. Нормально. Жаль, мы не можем часто видеться, но… Зато я более-менее самостоятельна, - я вооружилась двумя бокалами и кивнула на бутылку шампанского. – Сможешь открыть так, чтобы ничего не разбить?

- Вместо слов предпочитаю действия, - подмигнул мне Саша, хватая бутылку.

Не знаю, каким образом, но ему действительно удалось довольно легко ее открыть. Тихий хлопок, от которого я втянула голову в плечи, струйка дыма – и все. В воздухе едва ощутимо запахло шампанским, но ни волны брызг, ни чего-нибудь еще подобного не было.

- Вот и все, - довольно отчитался Александр. – Пошли праздновать?

- Пошли, - кивнула я.

В комнату вышла первой. Оглянулась, думая, куда бы поставить бокалы, и случайно заметила вибрирующий телефон.

- Саш, тебе звонят! – окликнула я его, по глупости взяла мобильный и тут же едва не уронила его, глядя на улыбчивое девичье лицо. – Наверное, твоя девушка?

Отчаянно хотелось дополнить, что это, конечно, не мое дело. Мы с Сашей были едва знакомы, и логично же, что у такого привлекательного парня должна быть возлюбленная!

- Кто? – переспросил Саша, поднимая со стола брошенный мною туда секунду назад мобильный. – А. Ну-ну… - он сбил вызов и дополнил. – У меня нет девушки.

Я сглотнула.

- Ты можешь задавать мне вопросы, - усмехнулся он. – Если я потом смогу задавать такие же тебе. Договорились?

- Договорились, - кивнула я. – Это твоя бывшая?

- Ага, - подтвердил Саша, щурясь. – Но мы уже два месяца не вместе, если что. У тебя срок с твоим… Как его там… Короче, с твоим придурком у тебя срок поменьше.

- Всего несколько часов.

- А я о чем, - Саша разлил шампанское по бокалам и кивнул на диван, предлагая мне устроиться там. – Ее зовут Люда, и мы поссорились, потому что я, по ее мнению, недостаточно серьезно выражал свое отношение к ней.

Я молчала.

- Ты не будешь спрашивать, - констатировал факт Александр.

- Не буду, - пришлось согласиться. – Я не привыкла лезть в душу людям…

- Так я, может, этого хочу? – он заметил, как я покраснела, устроился сам на диване и похлопал ладонью по месту рядом с ним. – Иди сюда. И я вижу, что тебе интересно.

- Мне совсем не интересно… - запротестовала я.

- Ага. Она хотела съехаться, а я – не хотел. Она сказала, что я не собираюсь на ней жениться, и оказалось, что это была таки правда. До «жениться» наши отношения могли дойти года через три. Или не дойти, - легко ответил он. – Нас свели общие друзья, и изначально планировалось, что Люда тоже будет тут. Но не сложилось. Все. Никаких трагедий, беременностей и прочего.