― Меня интересуют исключительно книги, ― гордо ответил Айзек. ― Да и то не все. А мистер Тайлер… В общем, он просто любит старые вещи.
― А какие книги ты собираешь? ― удивлённо спросил Кроули. Он не заметил какой-то закономерности в кабинете Айзека.
― Библии и другие церковные тексты, в которых присутствуют опечатки. В частности, у меня есть Библия, где в тексте заповедей отсутствует частица «не».
В голосе Айзека было столько гордости, что Кроули и сам восхитился такой находкой. Тем временем в зал зашла ещё одна пожилая пара и после этого к ним присоединился мистер Тайлер, прикрыв за собой дверь. Он окинул зал пристальным взглядом, удовлетворённо кивнул сам себе, прошёл к проектору, стоящему за спинами Айзека и Кроули, и прочистил горло, привлекая всеобщее внимание. Все разговоры в зале моментально смолкли. Кроули оставалось только удивляться такой дисциплине.
― Итак, сегодня я бы хотел представить вам фильм, который вы наверняка все видели в молодости. За исключением наших юных гостей, конечно, ― он кивнул на Айзека и Кроули. Кроули чуть было не ляпнул, что юный тут кто угодно, но не он, однако вовремя прикусил язык: повода для ссоры с самого начала ему только не хватало, к тому же он действительно в сыновья годился большей части присутствующих. ― Этот фильм успел стать классикой на все времена, и он определённо будет интересен мужчинам. Представляю вашему вниманию: «Афера», тысяча девятьсот семьдесят третий год! И напоминаю, что после просмотра мы остаёмся на обсуждение киноленты.
Кроули чуть было не застонал в голос. Нет, ему нравился фильм сам по себе ― в детстве тот произвёл огромное впечатление, ― но умолчать о том, как ярко там показан сексизм, Кроули вряд ли сможет. Или это будет очень сложно.
― Молодые люди, ― обратился Тайлер к ним, ― закройте окна, пожалуйста. Я пока настрою аппаратуру.
«И чего там настраивать», ― подумал Кроули, всё же поднимаясь и прикрывая шторы у ближайшего окна. Айзек пошёл к другому краю зала, чтобы избавить его от необходимости проходить мимо незнакомцев.
Когда они вернулись на свои места, Тайлер уже пустил вступление на экран. Стоило отдать ему должное, зал был оформлен отлично для такого просмотра: достаточно темно, чтобы изображение было ярким и чётким, а стулья стояли так, что никто ничего никому не закрывал.
― У тебя было такое кислое лицо, когда он объявил фильм, ― тихо прошептал Айзек Кроули почти в самое ухо. ― Что-то не так?
― Нет, ― так же тихо ответил Кроули, поворачивая голову к Айзеку, но при этом всё ещё следя за происходящим на экране. ― Хороший фильм, я видел… Но есть там кое-что… Боже, надеюсь, Трейси пошутила.
― Надеюсь, ― мрачно пробормотал Айзек. Потом на них раздраженно шикнул Тайлер.
На протяжении фильма у Кроули была возможность не только насладиться старым добрым кино, да ещё и с хорошими актёрами, но также и проследить за другими зрителями. Он заметил, что женщин в зале было больше, чем мужчин, а те немногие мужчины, что присутствовали, все, как один, носили усы, что делало их в разы важнее и более хмурыми. Они не проявляли особых эмоций при просмотре, несмотря на то, что фильм был явно ориентирован на них, а вот дамочки уже импонировали Кроули, потому что они были благодарными зрителями: ахали, где положено, переставали дышать в моментах особого накала страстей, хватали друг дружку за руки, когда на экране происходил очередной напряженный момент. Кроули даже начал сожалеть, что все его предыдущие работы не были ориентированы на зрителей такого возраста: он бы с удовольствием посмотрел на лица всех этих почтенных дам при показе премьеры ― они бы лучше любого критика показали сильные и слабые стороны фильма.
Тайлер ничем не отличался от зрителей-мужчин. Если он и проявлял какие-то эмоции, то они касались только поддержания тишины в зале во время просмотра: шикал на дам и недовольно поглядывал на Кроули с Айзеком. Кстати, Айзек явно смотрел фильм впервые ― это было видно по выражению его лица. Пожалуй, у него было куда больше общего с дамами в зале, чем с мужчинами: его лицо отражало все чувства, возникающие от просмотра. Беспокойство о главном герое было большими буквами написано на его лице, как и печаль от гибели друга персонажа или переживания, когда того чуть не поймала мафия. Но что самое важное, Кроули чётко видел, как Айзек скривился на моменте развязки фильма, том самом моменте, который заставлял кривиться и Кроули. Хоть один человек в зале явно будет разделять его точку зрения, если Кроули заставят всё же её высказать.
Когда фильм закончился, в зале было уже заметно душно, поэтому Кроули был бесконечно рад разрешению открыть окна. Он бы и ушёл через это самое окно, на свежий воздух, но у мистера Тайлера были свои планы на этот счёт.
― Итак, кто хотел бы высказаться? ― спросил он, пристально окидывая взглядом зал. Один из мужчин с полностью седой, но тщательно причёсанной головой поднял руку. ― Да, мистер Адамс?
― Лучший фильм моей молодости, ― сказал тот, растягивая слова так, что Кроули сразу понял: они тут ещё надолго. ― Ещё до знакомства с моей женой я посмотрел его впервые и был глубоко впечатлён…
― Удивительно, что после впечатлений от этого фильм у него была жена, ― тихо прошептал Кроули на ухо Айзеку. Тот сдавленно хрюкнул, давя смех, но при этом привлекая внимание мистера Тайлера. Впрочем, умению Айзека держать лицо позавидовал бы любой. Кроули шутил ещё не раз за то время, что старик пытался донести свою мысль, и больше Айзек, если и смеялся, звуков не издавал.
Когда медленно говорящий мужчина высказался, руку подняла мадам Трейси. Тут уж Кроули не над чем было шутить, потому что мадам сразу взяла быка за рога.
― Хочу сказать, мистер Тайлер, что подобные фильмы не слишком-то приятны для просмотра женской частью зала, так что вы оплошали с выбором на этот раз.
Лицо Тайлера тут же вытянулось и покраснело, но явно не от смущения.
― Попрошу вас объясниться, мадам, ― едва сдерживая эмоции, сказал он. Кроули готов был поспорить, что эти слова задели Тайлера очень глубоко, но при этом Трейси именно на это и рассчитывала.
― Не уверена, что тут нужны объяснения, ― покачала головой она. ― Впрочем, если уж вы просите, мне кажется, что в сюжете перегнули палку с условно дружеской линией главных героев. Я увидела слишком яркий посыл о том, что женщины ― это зло. С другой стороны, если расценивать её как линию близких отношений между мужчинами, я, конечно, заберу свои слова обратно.
Теперь уже хрюкнул Кроули. Так тонко подколоть старых закоренелых консерваторов ― это нужно уметь. Грозный взгляд Тайлера достался и Кроули, но он ничего не мог с собой поделать.
― Браво, мадам Трейси, ― пробормотал он негромко. Та сделала реверанс в его сторону и с насмешкой посмотрела на Тайлера. Тот сверлил недовольным взглядом Кроули.
― Мистер новоприбывший, мне кажется, что вам давно не терпится высказаться. Может, вам тоже есть что сказать о фильме? ― строго спросил он, и по тону было понятно, что если Кроули хочет ещё хоть раз попасть на такие сеансы, ему стоит принять сторону мужчин.
― Мистер Кроули, ― вставила мадам Трейси, ― насколько я знаю, работник киноиндустрии, поэтому его мнение будет интересно всем присутствующим.
― Ну что вы, я не настолько плотно отношусь к целостности ленты, ― пробормотал Кроули, наивно надеясь, что эта слабая попытка отказаться от речи его спасёт. Но шепотки уже пошли по залу, и все взгляды устремились на него.
― Не стесняйтесь, ― подбодрила его одна из старушек, и Кроули мог лишь тяжело вздохнуть. Ну да, его, конечно, останавливало только стеснение.
― Хорошо, ― кивнул он. ― Я выскажусь.
― Может, всё же не надо? ― шёпотом подал голос Айзек. Кроули ответил ему одним взглядом, который говорил: «Ну за кого ты меня держишь?».
― Если бы этот фильм выпускали сейчас, то на него бы обрушилась волна критики из-за сексизма, ― начал Кроули, ― как правильно заметила мадам Трейси. Впрочем, он имел бы не меньший успех за счёт современной фанбазы. Что бы вы там ни думали, но тема геев сейчас очень популярна не только в полнометражном кино, но и в сериалах и даже некоторых мультсериалах. В остальном не могу не отметить замечательную игру актёров: это одна из лучших ролей Пола Ньюмана, и он отлично справляется с образом как алкоголика, так и крутого афериста. Роберт Редфорд тут ещё молод, но его таланта это не отменяет, и даже миссис Бреннан тут потрясающая, несмотря на свою сомнительную роль во всей этой большой аффере. Сюжет построен очень грамотно, и, учитывая тенденции и требования кино того времени, я могу лишь снять шляпу перед сценаристом: он проделал отличную работу и удачно скрыл от нас те сюжетные линии, которые должны были оставаться за кадром до самого конца, а количество сюжетных твистов и общее напряжение ― это заслуга всей команды, начиная от оператора и заканчивая гримёрами, которые отлично потрудились. Этот фильм действительно заслуживает своего места во многих общепризнанных топах кино.
