- Конечно, - промурлыкала девушка, - мы сделаем так, как вы скажете.
Все Катэйры замерли. Они ожидали его решения. Адам видел их сосредоточенные лица.
- Мы решим вместе, как быть, - сказал Адам и повернулся ко всем, - давайте выслушаем каждого. Вы можете задавать вопросы, я постараюсь рассказать всё, что знаю.
Нерешительные взгляды. Кто-то зашептался. Но никто не решился спросить напрямую.
- Разве стоит тратить время и слушать всех? Не нужно объяснять каждому. Ваши слуги сделают всё за вас.
- Я так не думаю, - Адама начала раздражать эта Кеган и её неприкрытая лесть, - позвольте мне рассказать то, что я выяснил, - он снова повернулся к Катэйрам, а Кеган осталась за его спиной.
- Повелитель!
Адам обернулся к Кеган. Девушка покраснела и часто дышала.
- Что ты хочешь?
- Я вас настоятельно прошу прислушаться к моим словам! Мы - ваши самые верные слуги. Вы ведь помните, сколько услуг мы оказали вам? Доверьтесь же нам, как и прежде.
- Всё меняется, - произнёс Адам, - на этот раз я не хочу перекладывать на кого-то свои обязанности, и если Катэйры всё ещё хотят моей помощи, я её окажу. Если нет, пусть выберут наиболее достойного.
Девушка испуганно вскрикнула. Остальные Кеган нахмурились.
- Для начала разберёмся со сложившейся ситуацией. Нельзя медлить. Советники ... Кто знает, что они ещё могут? Всему своё время.
Кеган вздрогнула и нехотя поклонилась.
- Как прикажете.
Адам выдохнул. Небольшая отсрочка есть, но не стоит уповать на удачу. Он бросил взгляд на помост и трон, но не стал туда подниматься. Десятки глаз следили за каждым его шагом.
- Что ж, пожалуй, я начну...
Он рассказал им о видениях прошлого, о своих воспоминаниях и догадках. Все Катэйры почтительно слушали и не перебивали. Даже сейчас, спустя несколько лет, его авторитет действовал. Он чувствовал и уважение, и боязнь.
- Что вы думаете по этому поводу?
Вперёд вышел Джон и кивнул Адаму.
- Я верю Повелителю. Вы все знаете, он не может лгать. Да и мы сами видели советников, как по их приказу явились Двэйны...
- Но поверить, что эти чудовища - наши братья и сестры! - воскликнул кто-то из задних рядов, - как это возможно?!
- Неужели вы думаете, что Повелитель лжёт?
- Его могли ввести в заблуждение ...
Поднялся шум, и Адам махнул рукой.
- Всё довольно просто решить. Мы можем спросить советников. Думаю, мы знаем, как заставить их говорить правду.
- Верно! - Джон улыбнулся.
- Не будем откладывать дело. Джон, приведи третьего советника.
- Будет сделано! - Джон поспешил на выход, махнув Шону и Анне.
Катэйры принялись ждать. Мэл нервно теребила рукава, а Эйдан невозмутимо стоял рядом, по правую сторону. Адам опустил руку и улыбнулся. Антэйн была рядом, у его ног. Она то появлялась, то исчезала, становясь орудием. Ему казалось, что она слышит его и появляется, когда больше всего нужна.
<p>
***</p>
Сейчас третий советник уже не выглядел так как прежде: седая борода топорщилась, безумный взгляд бегал от одного лица к другому, руки тряслись, а сам он то смеялся, то бормотал что-то непонятное.
Катэйры расступились, и советник оказался в центре, за его спиной стояли Джон и Анна и следили за каждым движением старика.
- Советник, - начал Адам, - мы все здесь, чтобы услышать ответы.
Старик закашлялся от смеха.
- Вы находите это смешным?
- Более чем, - усмехнулся он.
- Так, расскажите и нам обо всём, - строго сказал Адам и машинально погладил Антэйн.
Советник скользнул взглядом по животному и нахмурился.
- Мы боялись именно этого, Повелитель Времени. Предметы не должны были быть найдены...
- Речь сейчас не обо мне, а о ваших преступлениях, - Адам начинал сердиться, - что вы сделали с нашими погибшими братьями и сёстрами?
Старик, казалось, искренне удивился.
- Как что? Они продолжают служить своему делу! Мы - Катэйры и при жизни, и при смерти. Разве не так? - он оглядел всех присутствующих, - или вы думаете, что оставите своё дело с последним вздохом? Вы ошибаетесь!
- Так вы признаёте, что Двэйны - это погибшие когда-то Катэйры?
- Да, конечно, - спокойно сказал старик. Вокруг сразу зашептались.
- Зачем вы это сделали? - устало спросил Адам. Мысль о Стэф была горькой. Ему не хотелось думать, что и она сейчас страдает от голода и может причинить вред тем, кого ещё совсем недавно защищала.
- Причин было много, - советник деловито потёр бороду, словно и не стоял перед всеми на всеобщем судилище, - во-первых, наши предки поняли, что Катэйры извели зло мира, и простые люди стали спокойно существовать, больше не страшась темноты и таящихся в ней злобных тварей. Мы стали не нужны. Ещё два-три десятилетия, и цвет Катэйров превратился бы в ленивых книгочеев, а не воинов. Нам нужен был стимул!
