— Что?..

— У меня нет доказательств, я хочу разобраться поглубже. Пока что я останусь в партии Сигурда. Кирито-сан. — Рекон повернулся к Кирито с серьезным выражением лица.

— У нее есть привычка влипать в неприятности, так что будь осторожен, пожалуйста.

— А, понятно. — Кирито кивнул, похоже, выражение лица Рекона его забавляло.

Аватар игрока выкрикнул это, хотя человек внутри аватара вскоре увидится с ней в школе; но, несмотря на это, сильные эмоции от расставания захлестнули Лифу, она резко сменила направление полета. Некоторое время она неотрывно смотрела на северо-восток, потом, наконец, расправила крылья шире и заскользила по воздуху.

Вскоре Кирито нагнал ее и, пряча улыбку, спросил:

— Это твой друг из реального мира?

— В общем, да.

— М-м-м.

— Чего?

— Ничего, просто подумал, что это здорово. — После Кирито заговорила пикси, сидящая у него в нагрудном кармане.

— Я очень хорошо вижу чувства этого человека. Лифа ему нравится. Лифа, а ты что о нем думаешь?

— Да не знаю я! — выкрикнула Лифа и увеличила скорость, чтобы скрыть заалевшее лицо. Мягко засмеявшись, покрутилась вокруг Кирито, посмотрев по сторонам, заметила, что мы уже покинули пределы города и летим высоко над лесом. Развернувшись, летя спиной вперёд, наблюдала как город исчезает вдали.

— Летим быстрее! Я хочу добраться вон до того озера за один перелет!

Лифа указала на сверкающую вдалеке озерную гладь и забила крыльями сильнее.

***(этоужедругаяглаватакчтода)

Глядя, как сражается Кирито, я сидела в его тени и занималась ничегонеделаньем.

Мы летели над зеленым морем Древнего леса к северо-востоку от территории сильфов, еще немного и мы окажемся над плато. Сильвиан остался уже так далеко, что, как глаза ни напрягай, разглядеть изумрудную башню не удавалось.

Сейчас мы летели в так называемой нейтральной зоне, так что монстры были сильные и сравнительно высокоуровневые.

Кирито как раз сейчас дрался одновременно с пятью одноглазыми крылатыми ящерицами, «Злобоглядами». Они были не слабее иных боссов в низкоуровневых донжонах на территории сильфов. Мне помогать или вообще что-то делать стало как-то лень, да и он меня не звал. Если я буду нужна, он скажет, так у нас принято. Так, обратно к мобам…

Помимо обычных атак этих монстров, проблему представляли их фиолетовые глаза, атакующие «Сглазом» – заклинанием, которое при попадании на некоторое время существенно снижает характеристики игрока. Лифа держалась поодаль и поддерживала Кирито. Всякий раз, когда в него попадало заклятие, она накладывала контрчары.

Для Кирито с его гигантским мечом в рост человека слова «защита» и «уклонение» не существовали; и, словно подчеркивая его берсеркерский стиль, ящерицы вываливались из боя и падали одна за другой. На дальнобойные атаки ящеричьих хвостов ему было просто наплевать; всякий раз, когда он, на огромной скорости рассекая воздух, взмахивал мечом, в бурю этого взмаха попадало по несколько ящериц, и от них отлетали куски тел. Под его невероятной силы ударами группа из пяти ящериц сократилась до одной практически мгновенно. Последняя ящерица, у которой оставалось около 20% хит-пойнтов, бросилась наутек. Издав жалобный вопль, она попыталась укрыться в лесу, но Лифа, подняв левую руку, активировала дальнобойное самонаводящееся заклинание магии ветра. Четыре или пять бумерангоподобных клинков, созданных из зеленого света, мгновенно настигли ящерицу и порубили ее в клочья. Здоровенная синяя рептилия развалилась на множество светящихся полигонов, ознаменовав тем самым завершение пятого боя за сегодняшний день.

Кирито с металлическим клацаньем убрал меч в ножны и непринужденно подлетел к Лифе; та подняла правую руку.

— Отличная работа.

— Спасибо, что прикрывала, не хотелось напрягать Иллин ради такого мусора.

— Ты же знаешь, если всё было бы чуть хуже, я бы присоединилась.

— Да-да, в следующий раз помоги мне, чтобы мы столько времени как здесь не стояли. — Протянув в ответ парню:

— Ла-а-а-адно. — вылезла, на его счастье, из теней и попросилась на плечи.

— Но, как бы это сказать, твой стиль чересчур безрассудный. — обратилась Лифа к Кирито, пока он помогал мне залезть.

— Да?

— Как правило, применяется тактика «удар-отскок», так ты избегаешь встречных атак, а у тебя получается «удар-удар».

— Но зато так быстрее получается, так что это и к лучшему?

— В ситуациях, как сегодня, когда все монстры одинаковые, это, может, и работает, но не сработает, например, если ты попадешь на смешанную группу рукопашников и дистанционников. Если нам придется драться с партией игроков, они наверняка будут пользоваться магией, так что надо быть осторожнее.

— Магия, а нельзя от нее просто уклониться?

— Дальнобойная магия бывает разных типов. Есть силовая магия, ее заклинания летят прямо, там ты можешь прочитать направление и уклониться; но есть самонаводящиеся заклинания, и есть те, которые бьют по площади, и от них не уйдешь. Если ты попадешь на мага, который пользуется магией такого рода, все, что тебе остается – все время держать высокую скорость и постоянно маневрировать.

— Хм-м-м, похоже, мне еще много чего надо запомнить. — Кирито улыбнулся, посмотрев на меня.

— Ну, ты все быстро схватишь наверно. Потому что у тебя, по-моему, отличная интуиция, и ты все замечаешь. Ты в реале, случайно, не занимаешься спортом или чем-то таким?

— Нет, не занимаюсь.

— Ну, ладно. Полетели.

— Угу.

Кивнув друг другу, они забили крыльями сильнее и продолжили полет; я встала на плечах Кирито и, оттолкнувшись, полетела впереди них. Из-за леса показались луга, золотисто-желтые под садящимся солнцем.

Не встретив больше монстров, мы оставили Древний лес позади и добрались до гор. Уже на исходе отведенного нам на полет системой времени мы приземлились на краю луга у подножия горы.

Встав на землю, вздохнула полной грудью воздух, спину приятно тянуло, как-то слишком реально для игры, ну, мне не привыкать, я и так привыкла.

— Фу-фу, устал уже?

— Неа, еще в норме.

— Отлично, тогда трудимся дальше… хотела бы я так сказать, но придется полет отложить на какое-то время. — Услышав слова Лифы, Кирито поднял брови.

— Э-э, а почему?

— Видишь ту гору? — Лифа указала в сторону дальнего края луга, за которым возвышались громады с заснеженными вершинами. — Высота полета ограничена. Мы не можем перелететь через эти горы, так что придется пройти через пещеру под ними. Это, вроде как, самое опасное место на пути от территории сильфов до Аруна. Точно не скажу, я сама здесь в первый раз.

— Понятно, а эта пещера, она длинная?

— Прилично длинная, но там посередине есть нейтральный шахтерский городок, там мы, по идее, сможем отдохнуть. Кирито-кун, ты сколько времени еще сможешь оставаться? — Кирито левой рукой вызвал окно меню, проверил часы и кивнул.

— В реале сейчас семь вечера, пока нормально.

— Ясно, тогда давай попробуем оставаться подольше. Пока мы здесь, нужно воспользоваться «Поочередным выходом».

— Поочередным?

— А, ну в смысле, мы по очереди выходим и отдыхаем. Раз мы в нейтральной зоне, то не можем выйти одновременно. Поэтому один разлогинивается, а другой охраняет его аватар, пока он в летаргическом состоянии.

— Ага, понятно. Лифа, тогда ты иди первая. — кинув вопросительный взгляд на меня, чтобы подтвердить, он кивнул. Я ответила:

— Ты же знаешь, лучше мы вместе пообедаем. Нормальной едой Кирито, а не теми объедками со вчерашнего обеда.

— А вы и живёте вместе? — улыбнулась Лифа. Кивнув, смущённо сказала:

— У меня некоторые проблемы дома, поэтому я переехала к Кирито.

— Р-родители? — Покачав отрицательно головой, позволила ответить Киригае.

— У неё там недопонимание с горничными вышло, вот они её в комнате и заперли. Поэтому она выпрыгнула из окна мне в руки, и мы уехали ко мне. — Хмыкнув, махнула рукой, мол, иди уже.