— Если мой меч так легко сломать, он бесполезен. Если так случится, я возьму твой. —

— Это… — совершенно логично если посмотреть со стороны проходчиков, только лучшее, только хардкор.

Парень поднял меч над головой, глаза его остро блеснули. Меч окутало голубое сияние.

— Хи-я-а! — как вы издаёте эти звуки?! Аниме, ты ли это?!

Издав этот выкрик, он обрушил меч с невероятной быстротой. Два клинка столкнулись, даже глазом моргнуть не успела, звон удара разнесся по всему магазину. Вспышка была такой яркой, что девушке пришлось прищуриться, чтобы увидеть, что произошло. Затем кузнец машинально сделала шаг назад. Я же хмыкнула, меч аккуратно развалился на две половинки, он был полностью разрушен.

— Мой лучший меч. —

— А-А-А-А-А-А! — какая ты эмоционально-громкая, зарывшись рукой в волосы, совсем некрасиво захихикала, губы изломились в странной улыбке.

— Ремонту не подлежит. — Посидев пару секунд на полу перед распавшимся мечом, она медленно подняла голову.

— Что… что… —

Она ухватила парня за ворот, её губы тряслись от гнева, похоже. Дёрнувшись, тут же была остановлена дёрнувшимся пальцем и взглядом Кирито. Как же я тебя за это ненавижу. Как же я тебя за это обожаю. Сраный синдром главного героя, рыкнув сжала ладонью волосы и потянула назад пытаясь отрезвить эмоции.

— И что ты теперь будешь делать.!. Ты его сломал!.. —

— Прости! Я и представить себе не мог, что меч, которым я бью, сломается… — Щёлк, я прямо наяву его почувствовала, кажется он умудрился её взбесить. Кирито, как у тебя так получается? Тоже хочу…

— Ты что, хочешь сказать, что мой меч оказался хлипче, чем ты ожидал?! — так бесить людей.

— М-м, в общем, да. — кивнул парень с задумчивой миной.

— Ар-р! И что, теперь ты так вот возьмешь и уйдешь?! —

Она выпустила его воротник, уперла руки в боки и выпятила грудь. Я еле сдержала хохот. Девочка, он не уйдёт пока ты не сделаешь нам оружие, я зря что-ли сюда топала?

— Я… я точно говорю! Если бы у меня были нужные материалы, я бы наделала сколько хотела мечей, которые бы твой раскололи как щепку! — не сдержавшись показательно взялась за сердце и легла на пол, сделав вид что испустила дух.

— О? — Он лишь улыбнулся, я могла поклясться, что он посмотрел на мои кривляния. Да, веду себя как ребёнок, которому не уделяют внимание, но так надо было. Да. Надо.

— В таком случае мне очень хотелось бы попросить тебя это сделать – выковать меч, который расколол бы мой как щепку.

Он забрал меч с прилавка и спрятал в ножны. Её лишь сильнее выбесило это предложение. Зардевшись она выдала:

— Вот так, значит, да?! Отлично! Тогда ты тоже помогай! Для начала помоги с ингредиентами!

Он довольно невежливо оглядел Кузнеца с ног до головы, я тоже встала рядом и просканировала её взглядом. В глаза лезли подробности её жизни, но я отбросив лишние подробности спросила сама себя, насколько она хороший боец. Довольно плохой. Она кузнец, и этим всё сказано, несмотря на большой уровень силы.

— Я, в общем-то, не против, но не лучше ли будет мне пойти одному? Если ты будешь мне мешаться, получится нехорошо. —

— А ещё, надо сделать мне Кинжальчики! Мне обещали! А я умею мстить! — девушка-кузнец кивнула на мою реплику и предложила показать материал. Положив на прилавок два слитка, усмехнулась, глядя на шокированную девушку. Спустя секунду она пришла в себя и, подхватив материал, побежала в кузницу, крикнув идти за ней:

— Я Лизбет, идите за мной!

— Я Иллин.

— Кирито. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

(какбывтораяглава, нокакбыпродолжениемоей)

Слухи об «Этом Металле» поползли среди кузнецов дней десять назад. Конечно, глобальной целью SAO было добраться до верхнего уровня и пройти игру. Но помимо этого, существовало еще огромное множество всяких разных миссий: квесты NPC, охранные миссии, охота за сокровищами и так далее. Поскольку награда, как правило, включала в себя какое-нибудь вкусненькое снаряжение, большинство квестов после выполнения становились на какое-то время недоступны. Повторно их можно было брать не сразу. Существовали и квесты, которые вообще можно было пройти лишь один раз; они привлекали особенно много внимания со стороны игроков.

Один из таких квестов был обнаружен в деревушке на самом отшибе 55 уровня. Седобородый NPC, старейшина деревни, говорил: в горах к западу обитает белый дракон. Каждый день он ест особые кристаллы, и в животе его они превращаются в чрезвычайно ценный и редкий металл. Вне всякого сомнения, это была миссия, обещающая в награду обалденные материалы, так что огромное количество людей сразу же скооперировались и собрали партию, способную с легкостью победить дракона. Только они ничего не нашли. Из дракона вывалилось немножко коллов и какое-то неважное снаряжение, это даже не покрыло стоимость израсходованных зелий и кристаллов.

Тогда все решили, что металл выпадает лишь с какой-то вероятностью, множество партий обращались к старейшине и затем убивали дракона, но металл не давался никому. Всего за неделю белых драконов было убито без счета, и ни одной партии не посчастливилось найти металл. Наконец, кто-то предположил, что требовалось выполнить какие-то специфические условия, и с тех пор народ изо всех сил старался выяснить, что же это могут быть за условия.

Выслушав её объяснение, я кивнула. Сидела я же меж ног парня, который со скрещенными ногами сидел на стуле и пил чай, давая иногда посюрпать и мне.

— Я слышал об этом. Да, похоже, там есть шанс заполучить редкие ингредиенты. Но до сих пор никто ничего не нашел, верно? Найдем ли мы, если пойдем туда сейчас?

— Знаешь, вокруг этого ходит много теорий, и, согласно одной из них, «в партии должен быть кузнец», потому что ведь не так много есть кузнецов, которые прокачивают и боевые навыки.

— А, вот оно что. Вообще-то звучит разумно. Если так, нам надо отправляться побыстрее.

Она сердито уставилась Кирито в лицо. Я не смогла сдержать согласного кивка, постоянно притрагиваясь к новым готовым крутым Клинкам, мне нестерпимо хотелось опробовать их в бою.

— Просто удивительно, как ты умудрился прожить так долго, с твоим-то уровнем здравого смысла. Это тебе не гоблинов гонять! Нам нужно собрать приличную партию и… — Фыркнув, мысленно возмутилась, ты сомневаешься в наших уровнях?! Серьёзно? При-том, что я достала почти самые редкие материалы?

— Но тогда, даже если металл выпадет – не факт, что он достанется именно нам, верно? На каком там уровне этот белый дракон?

— На пятьдесят пятом.

— Ха! Тогда я и один справлюсь, тебе даже помогать не придется. — согласно кивнув, с серьёзным лицом сказала:

— Хочу испытать свои новые Клинки. Янь, Инь. — обратилась я к Клинкам — Мы будем закалять вас в бою с драконом!

— Слушай, ты что, офигенно сильный или просто офигенно тупой? В любом случае, мне плевать, увидеть, как ты плачешь и телепортируешься куда подальше, тоже будет чертовски интересно.

Кирито в ответ лишь хихикнул, одним глотком допил чай и поставил чашку на стол. Я тонко улыбнулась, поглаживая рукоятки.

— Я готов отправиться хоть сейчас, а ты, Лизбет?

— Ах-х ладно, проехали, раз ты все равно не собираешься добавлять суффиксы, то зови меня просто Лиз. Гора белого дракона не очень большая, так что мы должны успеть обернуться за сегодня. Дай мне только слегка подготовиться.

Она открыла меню и, для начала, надела поверх платья какую-никакую простенькую броньку, затем убедилась, что палица в списке снаряжения и что зелий и кристаллов достаточно.

Кирито поднялся на ноги, подхватил меня на руки, заметьте без моего спроса, и мы вышли из мастерской в магазин. Девушка перевернула табличку на двери.

Выглянула наружу, солнце светило по-прежнему ярко, так что до вечера оставалось прилично времени. Раздобудем мы металл или нет, особо задерживаться не хотелось.

— Кстати.