Покрывшись холодным потом, Венди смотрела на кадры, сменявшие друг друга на огромном полотне, натянутом на одной из стен зала. В отличие от предыдущих роликов Фарра, никогда не касавшихся военной тематики, этот показывал войну в ее худшем проявлении. Кадры войны были сняты со стороны имперских войск. Венди узнала конфликт — одна из последних приграничных схваток, когда они с трудом отразили нападение. И основным оружием, которое помогло разбить врагов стала их новая гибридная пехота. Сцены самых жестоких схваток показывали этих солдат, сражающихся с пехотой имперцев. На многих кадрах, удачно подобранных оператором, и показываемых с многократным замедлением, чтобы сенаторы успели все рассмотреть, отчетливо видны рогатые шлемы и разрисованные страшными рожами лицевые пластины.
«Я заставлю всех спилить эти чертовы рога!» — с досадой подумала Венди.
Последние минуты видео показывали пехоту демонов из Ауксилии генерала Сайтаны, вышедшую на поле боя в решающей битве. Этих с людьми точно никто не перепутает. Любой увидит, что эти существа — настоящие демоны, носящие знаки различия Федерации и использующие их оружие. А вот и Сайтана, атакующая солдата, чья камера снимает поле боя. На последних кадрах она прыгает вперед, вытягивая когтистую руку. С такой перспективы ее вечная улыбка вовсе не кажется дружелюбной.
Присутствующие разволновались. Сенаторы смотрели друг на друга, некоторые были озадачены, некоторые разгневаны. Август сидел с бледным лицом, немигающими глазами глядя перед собой. Он уже понял, что дело запахло керосином. Венди лихорадочно придумывала, что лучше сказать по поводу показанного на экране.
Однако, это было еще не все! В качестве последнего козыря полковника, экран погас, и вместо кадров войны стала прокручиваться аудиозапись, громкость звуковой дорожки была увеличена до максимума, чтобы никто ничего не пропустил. Среди шумов статики был слышен хриплый от напряжения голос, в котором, тем не менее, безошибочно угадывалась речь Эйприл:
— Если Совет слеп к страданиям своего народа и опасности политических игр во время войны, то такой Совет должен уйти… Приведите ваши корабли, приведите ваши войска — я помогу всем, чем необходимо!..
Венди застыла. Империя научилась перехватывать тахионные передачи! Это катастрофа. Если от демонов в рядах ее армии еще можно было отбрехаться, то от такого… Недовольный гул голосов сенаторов перешел в оглушающий яростный рев. Венди закрыла глаза в детской надежде, что проблема вдруг исчезнет…
«Fuck. My. Life».
Комментарий к Барабаны войны часть II. День матери
https://drive.google.com/open?id=1IUHDYJPk3d8NVByd2D4jvX_uEBMYdPZ3
========== Барабаны войны часть III. Маневры уклонения ==========
Чувство опасности всегда жжет, резкой болью предупреждая о нападении. У Венди уже большой опыт в распознавании сигналов этого странного чувства. Вот и сейчас она вовремя уклонилась от очередного огня, запущенного ей в спину. Шар ударил в стену, поджигая деревянный орнамент и мебель. Венди продолжала нестись по коридору, увеличивая отрыв от преследователей.
Она услышала голоса впереди, а оглянувшись, увидела, как преследующая ее Эфира готовит в руке очередной огненный шар.
«Меня блокировали со всех сторон!»
Да, так бывает, если вывести из себя сотню лучших боевых магов в мире и десятки их телохранителей.
Остался только один выход — через окно! Но они на четвертом этаже. Венди не раздумывая бросилась через закрытые ставни, разбив стекло вдребезги. Высота была велика, и ей пришлось задействовать свою магию, чтобы смягчить удар. Она перевернулась в полете и выполнила «супергеройское приземление», расколов несколько плит дворцовой облицовки. Сразу вскочив, девушка бросилась бежать, ее тренированное тело дышало ровно, а ноги пожирали расстояние метр за метром. Эфира на четвертом этаже смотрела ей вслед, не делая попыток бросать новые шары. Немногие встречные шарахались от пробегавшей мимо Венди, не делая попыток ее задержать. Они лишь удивленно глядели на девушку: здесь, за пределами зала заседаний, еще никто не в курсе, что произошло.
— Пиксар, докладывай!
«Радио: Я ушел! Они попытались захватить меня, но я забазум… забамбзу…. одурачил их с помощью приманок и скрылся».
— Нужно добраться до телепорта.
«Радио: Не выйдет, его сейчас будут стеречь из всех сил, и даже если мы пробьемся, площадка наверняка будет отключена».
Венди обдумала его слова.
— Они предугадают попытку прорыва в город. Давай лучше перегруппируемся в саду за дворцом. Там самый угол острова и некуда бежать, поэтому есть шанс, что они решат, что мы туда не пойдем. Встреть меня возле фонтана.
Она свернула на гравиевую дорожку, ведущую в сад — деревья и цветочные клумбы, высаженные на большом участке земли, окружавшем дворец с трех сторон. Сюда допускались только члены Совета и их приближенные. На лавочках среди зелени и поющих птиц они могли передохнуть от своих трудов или в тишине и спокойствии обдумать свои проблемы. Поскольку сейчас большинство обитателей дворца находилось в сессионном зале, Венди надеялась избежать встречи с кем-либо.
Пробежав по саду, она свернула на дорожку поменьше, потом еще на одну. За третьим поворотом девушка вышла к небольшому фонтану, стоявшему посреди маленькой площадки для отдыха. Пискар уже ожидал здесь, добравшись до фонтана первым. Он помахал рукой, заметив ее. Венди подошла ближе.
— Ты уже здесь. Хорошо. Нам нужно…
Внезапно ощущение опасности включилось снова.
— Стоять! — скомандовал голос за спиной. — Именем Совета вы оба арестованы. Сдавайтесь мирно или мы применим силу!
Венди повернулась и увидела, что приближается целая команда экзорцистов, служащих в охране дворца. Как обычно, их было пятеро, по одному человеку на каждую роль в бою. Клирик и Лучник держались подальше, в то время как остальные остановились буквально в десятке метров от Венди и Пиксара.
— Мы не являемся гражданами вашей страны, экзорцисты. Нападение или попытка захвата будут иметь тяжелейшие дипломатические последствия. Я требую, чтобы мне и моему подчиненному предоставили возможность свободно уйти.
— Этот вопрос у вас будет возможность обсудить с канцлером, — упрямо ответил Эфира-командир. — Я получил приказ вас задержать и я его выполню.
— Предупреждаю, мы будем защищаться!
— Да будет так.
Эфира резко вскинул руку, и яркие нити сорвались с его пальцев, устремившись в сторону Венди. Она использовала «блинк», чтобы увернуться от атаки в последний момент, сместившись на пару шагов в сторону.
Другие бойцы также вступили в сражение. Разбойник бросился на Пиксара, потянувшегося за своим револьвером. Он замахнулся лезвием на солдата землян и нанес удар… безрезультатно. Его противник просто исчез, лопнув, словно мыльный пузырь. Настоящий Пиксар показался из-за фонтана, «Ведомый» в его руке уже нацелен на противника. Грохнул выстрел, и Разбойник со стоном повалился на землю, держась за грудь.
Эфира снова поднял руки, подготавливая новое заклинание. Венди выполнила «блинк» вперед, рассчитывая сблизиться и атаковать его, прежде, чем он сделает новую попытку схватить или оглушить ее. Она возникла из фазового сдвига прямо перед ним, занеся для удара кулак, светящийся от магического усиления, но другой экзорцист, Охотник, бросился ей наперерез. Удар пришелся прямо в центр созданного им щита. Две магических силы столкнулись в ослепляющей вспышке и снопах искр. Удар оказался сильнее, разбив магический барьер, расплескав его энергию вокруг синими искрами, и оттолкнув Охотника назад.
— Уф… — Охотник с трудом удержался на ногах. Его левая рука бессильно повисла вдоль тела, вероятно, сломанная.
Этого мгновения Эфире хватило, чтобы призвать свой огненный шар, и метнуть его в Венди. Девушка сдвинулась вперед, уходя от атаки, и тут же нанося новый удар. Эфира рухнул на землю, словно кукла, усиленный магией удар выбил из него сознание.
Стрела яркой вспышкой промелькнула в сторону Пиксара, но голопилот сделал шаг в сторону, уклоняясь. Венди опять использовала «блинк», и отправила Лучника в нокаут тоже.
