– Но почему? – Максим удивленно развел руками. – Я даже суть проблемы не рассказал. Дело-то не сложное, – на секунду он запнулся, – наверное.

– Вопрос не в сложности. У меня нет на это времени. – Володя равнодушно пожал плечами. – Я вижу, что ты не умираешь, не собираешься в тюрьму и вообще, вроде в порядке. Это так?

– Так, но…

– А если это так, на остальное у меня просто нет времени. Серьезно, чувак, мы же договаривались, только в экстраординарном случае. Ну, вспоминай!

– Да помню я, но случай как раз необычный. Я подумал, будет тебе зарядка для ума.

– Ой, ты за мой ум не волнуйся. Я последнее время его только и делаю, что заряжаю. Лучше бы разрядку предложил.

Максим не нашелся с ответом. До такого категоричного отказа он даже не понимал, как сильно рассчитывал на помощь Володи. Что делать теперь, совершенно непонятно.

– Ладно-ладно – Мужчина задумчиво постучал костяшками пальцев по стойке – не впадай в панические состояния. Давай по-существу. Где работал человек, которого ты ищешь?

Максим ответил.

Несколько следующих минут прошли в тягостном молчании.

– Есть! – Володя даже хохотнул от восторга. – Есть один вариант. Думаю, тебе подойдет идеально.

Максим подозрительно сощурил глаза.

– Слушай, если он из ФСБ или из…

– Расслабься, хорошо. Ниоткуда он. Юрист. Точнее, – Володя назидательно поднял указательный палец – юристка. Тебе нужно обратиться в ИП Покровская.

– О! Я так понимаю, она занимается сложными, запутанными делами и работает типа как детектив, да?

– Ты кино, что ли пересмотрел? – Мужчина фыркнул. – Юрист она. В основном разводами занимается, завещаниями, мелочью всякой, типа алиментов и так далее. ИП, понимаешь?

– Теперь уже нет. Мне нужен человек с особыми навыками и…

– А она такая. С особыми навыками. Профессионал. Слушай, ты обратился ко мне за рекомендациями, я ее рекомендую. В конце-концов, можешь поверить, мы – юристы, все друг друга знаем. За информацию ручаюсь.

– Ну да, ну да…

Максим с сомнением смотрел на знакомого. Конечно вы – юристы, все друг друга знаете. Собираетесь на общий межвузовский выпускной и братаетесь. Это все равно, что сказать: мы – представители среднего класса все обмениваемся тайным рукопожатием, чтобы не перепутаться с представителями креативного класса. Профессионально – конспирологический бред.

– Вижу, сомневаешься. – Володя разочарованно покачал головой.

– Не то чтобы… – Максим пожал плечами.

– Зря! Это же маленькое, даже в масштабах Москвы, болотце. Приходишь из вуза, где-то стажируешься, потом идешь работать в другое место, всех между собой знакомишь. Ни с кем не ссоришься. С тобой тоже уважительно, кто знает, что из растяпы вырастет. Клиентов подкидывают, если в свободное плавание уходишь. Вдруг и ты в голодный год отдашь кого-нибудь не по своему профилю. В общем, сплошные…

– Взаимовыручка и поддержка?

– Не, чувак, расшаркивания и кивочки. – Володя ухмыльнулся. – Но, с виду похоже. В общем, у Покровской есть репутация, что уже редкость для ИПешки в одну дверь. Она надежная, добросовестная и особняком. Что тебе подходит как нельзя лучше и подводит нас к следующему.

Одним глотком Володя осушил рюмку, занюхав двенадцатилетний французский коньяк тяжелым кабацким воздухом.

– Во-вторых, она работает индивидуально. Для того, о чем ты пытался мне рассказать, это важно, ни от кого не зависеть. И последнее… – Володя поднял бровь.

В другом месте этот жест мог означать что угодно, но здесь, как по мановению волшебной палочки, материализовалась еще одна рюмка.

– В-третьих, она, как бы это сказать, чтобы не испортить сюрприз, хорошо ориентируется в мире крупных компаний.

Максим развел руками.

– Надо хоть немного приоткрыть завесу тайны, друг мой, я прямо весь в нетерпении.

– Ладно. По-секрету. Насколько я знаю, она закончила МГУ с красным дипломом. И тут ты мог бы задать резонный вопрос: что делает девушка таких талантов в свободном плавании, которое в наших реалиях, не сильно прибыльно, опасно и вообще, один сплошной геморрой. Это все подводит нас к драматическим событиям ее стажировки в одной крупной и очень хорошей фирме. Я бы даже сказал коллегии. – Юрист заговорщицки подмигнул. – Первые пару лет она росла и блистала, а потом заиграла всеми красками выиграв сложный, в общем-то бесперспективный суд с собственными работодателями. Дело по харассменту. Если ты понимаешь, о чем я. – Володя сделал большие глаза.

Максим понимал и был в высшей степени заинтригован.

– Я думал это откуда-то из кино.

– Все так думали. – Мужчина уже откровенно забавлялся. – На самом деле я знаю эту историю так хорошо, потому что она прямо взорвала мозг. Очень редко у нас открывают, рассматривают, доводят до суда и уж тем более принимают сторону истца по 133 статье. За то и ценим родное УК. Мужики вообще не напрягаются. Ее начальник, тот, который подставился, подставился со всех сторон. Он и лично к ней приставал, и на глазах у коллег лапал, и звонил и письма писал. Он просто как бы умолял подать на себя в суд. Когда у нее накопилась серьезная стопка разной макулатуры с угрозами увольнения, перевода и просто дикими сальностями, девушка пошла в полицию. Как ты понимаешь, когда юрист подает жалобу на юриста, это серьезно. Заявление приняли. Потом, как по расписанию, долгие доверительные беседы с вышестоящим начальством, угрозы – унижения – шантаж и далее практически по всем пунктам все той же статьи. Короче, пока дело дошло до суда у нее накопилось гадостей еще на один процесс. Но смысла в нем уже не было. Судья, женщина лет сорока, очевидно, сожалела, что нормальной практики по домогательствам у нас нет. Все доказательства были приняты к рассмотрению, еще один фокус, и вуаля, суд выигран. Ей присуждают самую щедрую компенсацию, кулуарно подкидывают еще деньжат за молчание. Процесс естественно закрытый, огласки удалось избежать. С тех пор мы перешептываемся и подхихикиваем, компания со всеми своими начальниками продолжает приставать к сотрудницам, избегая излияний по электронной почте, а наша доблестная мадмуазель ютится в супермаленькой фирме имени себя самой.

– Нда, вот и не знаешь, толи восхититься, толи удивиться. – Максим отпил немного коньяка. – Вообще, молодец, конечно.

– Молодец. – Володя не стал спорить. – Но одновременно со стуком судебного молоточка, ее шансы на хорошую карьеру рассыпались в пыль. Девочка прошла по все черным спискам. Неофициальным, естественно. Ее не взяли никуда. Совсем никуда. Даже в самую мелкую фирмочку, которая и близко не заслуживала такого специалиста. Вот тебе и профессионально – конспирологический бред. Болото, друг мой. Теперь она занимается разводами, алиментами, лишениями и прочей ерундой. Так что ты со своей историей ее наверняка заинтересуешь.

Молодые люди подняли рюмки и скорбно чокнулись во славу мудрого Российского законодательства.

***

Максим вошел во двор. Судя по карте, офис ИП Покровской располагался именно здесь.

Двор ему понравился. Большая, ухоженная территория с палисадником, детской площадкой, ровными низенькими заборчиками, лавочками у подъезда. Сейчас такие дворы не строят. Люди непроизвольно замедляют шаг, заходя сюда, в тень высоких, красивых домов и раскидистых деревьев. Нет суеты, пульс города ровный, давление, в связи с возрастом, слегка повышенное. Дети тише, собаки культурнее, соседи все еще здороваются. Машина времени, а не двор.

Юридические фирмы, нотариусы, частные клиники, очень любят такие места. Хорошо, когда у клиента есть хотя бы пара минут отдохнуть от шума, прийти в себя.

Максим остановился напротив солидной двери с натертой латунной табличкой и тоже попытался перевести дух.

Где-то за спиной бурлило Садовое кольцо.

Сталинское барокко, мамаши с детьми. Идеальное место показать свою респектабельность, так как словосочетание «аренда в центре Москвы» у знающих людей выражается в одном протяжном стоне.