Я похлопал его по руке, желая пресечь бурную фантазию. Тимур поправил указательным пальцем свои очки и встряхнул головой, как киношный Шурик, но без намека на улыбку. Рощину было ни до веселья.

  - Чему быть, того не миновать, - обреченно добавил он.

  - Тимур Олегович, вы встречались с Ириной Вельветовой после ее возвращения в город?

  - Я вообще не знал, что она вернулась, - передернул плечами молодой мужчина.

  - Вернулась, - выдохнул я, как будто данное обстоятельство в корне меняло дело.

  - Я не думаю, что Ира стала другой... Не говорите мне, что я плохо разбираюсь в людях... Хотя, это так... Но Иру я знаю много лет, она немножко чудаковатая, как и я, как все люди, погруженные в науку. Мы выстраиваем свою жизнь и четко следуем по выбранной траектории, не уходя в сторону, а обыденная жизнь нас мало интересует, в ней мы довольствуемся малым. В науке все иначе... Но сейчас о другом. Когда в нашу жизнь вмешиваются обстоятельства, сбивающие нас с траектории, нас это злит, потому что отвлекает от научной работы. Мы стараемся быстро решить проблемы, чтобы вернуться на круги своя...

  - Погодите, - осадил я Тимура, - вы хотите сказать, что Ирину Вельветову разозлил не тот факт, что вы ушли к другой женщине, а что ваши совместные научные планы дали трещину? Получается, вы двигались плечом к плечу к конечной точке, не в том смысле, что к конечной без продолжения, а к новой отправной точке, с которой начнется этап новых совместных открытий и, вероятно, новых отношений, и тут появляется... Ольга Байрацкая, - назвал я "вещи своими именами", устав от недосказанности. Хотя, выражался виртуозно.

  - Можно я не буду об этом говорить. Если Ирина захочет, она сама вам расскажет, что у них с Ольгой произошло, - высказался сообразительный Рощин.

  - Ладно, - милостиво согласился я.

   Оказывается, Тимур - большой интриган, он мягко подтолкнул меня к принятию решения в пользу Вельветовой, которая заждалась меня у фонтана в городском парке.

   Как оказалось, я был прав...

   Ирина Вельветова сидела на скамейке и не сводила взгляда с неработающего фонтана. В прошлые годы здесь всегда толпился народ, было шумно и весело. Звучала музыка. Люди улыбались. Сейчас всё иначе. Грусть-тоска.

   Молодая женщина обратила на меня внимание, когда я поздоровался и опустился рядом. Она была еще некрасивее, чем на фото. Ни грамма косметики на лице, ни тебе безделушек-украшений, пусть грошовых, но подобранных со вкусом. Юбка-футляр темно-синего цвета, кофточка аля мужская рубашка белого цвета. И уже знакомые очки на переносице. Она просверлила меня взглядом своих инопланетных глаз и уточнила:

  - Вы адвокат? Игнат Павлович Першин?

  - Это я. Вы мне звонили и сказали, что у вас есть сведения, которые меня заинтересуют. Больше из телефонного разговора я ничего не понял.

  - Ну, да, меня захватили эмоции.

   А с виду и не скажешь, что эту засушенно-замороженную училку могут захватить эмоции.

  - Когда я вернулась в город, то пыталась выяснить у общих знакомых, как живет Тимур, все ли у него хорошо, - отстраненным голосом проговорила Вельветова.

  - А на самом деле, хотели понять, счастлив ли он в браке? - вырвалось у меня. Захотелось ее встряхнуть. Или вывести из себя и посмотреть, что из этого выйдет.

   Училка проигнорировала мой выпад и продолжила прежним бесстрастным тоном:

  - Если сказать, что я была удивлена, то значить солгать. Я была не удивлена, когда узнала, что Тимур несчастлив в этом браке.

  - Что и требовалось доказать, - продолжал тихо злиться я. Легкий ветерок гнал на меня удушливый запах ее духов, в носу щекотало, я усиленно тер нос большим и указательным пальцем и мечтал о скором расставании.

  - Вот именно, - скосив в мою сторону свои инопланетянские глаза под очками, согласилась Вельветова. Можно подумать, только сейчас меня заметила, а до этого разговаривала с фонтаном, приходящим в упадок. Некоторое время она оценивала меня, как будто прикидывала, достоин ли я получить тайные сведения или нет. Что-то в ее голове сложилось, и она продолжила доверительным тоном, - они слишком разные... Мне всего-то нужно было набраться терпения. Дистанцироваться от них и ждать. Рано или поздно все само собой бы разъяснилось, а я повела себя глупо с самого начала. И потом сбежала из города. И сразу пожалела об этом.

  - Что поспособствовало вашему побегу из города? У вас произошла с Ольгой размолвка?

  - Размолвка, - хмыкнула Ирина. - Я ничего не соображала тогда. Представляете, набросилась на Ольгу с кулаками прямо на улице, на глазах всего честного народа. Ольга быстро улизнула, но не преминула описать Тимуру в красках эту и без того некрасивую сцену. Они еще не были женаты. Думаю, Тимур в тот момент вообще не думал о бракосочетании. А моя глупая выходка подтолкнула его к необдуманному шагу. Наверное, он посчитал, что тем самым положит конец моим надеждам. И Ольга будет защищена.

  - Вы любили Рощина? Или жили рядом с ним по привычке, вас связывала общая работа, общие интересы?

  - Наверное, любила, но не думала об этом. Мы не признавались друг другу в любви... Когда теряешь, тогда осознаешь, что ты потерял. И разбираешься в своих чувствах. Слишком поздно приходит понимание, от этого становится горько. Потом начинаешь копаться в себе: что сделал не так, как надо было себя вести. Но прошлая жизнь, как и история в общем, не предполагает сослагательного наклонения.

  - Можно войти в одну реку дважды?

  - Можно, если что-то в себе изменить, если ты знаешь, что надо менять и, если другой человек, ради которого всё и происходит, тоже готов меняться. Сейчас я точно знаю, что всегда любила Тимура, пусть неправильной любовью, но любила.

  - Кто знает, какая любовь правильная, какая нет, - философски рассудил я и четко выговорил, - вернемся к началу нашего разговора. Вы узнали, что Рощин несчастлив в браке. И решили найти подтверждение.