- В общем, я пробрался в кабинет лорда Ашари, - немного устало произнес капитан.
- Что ты сделал?! - удивленно воскликнули мы с Эли.
- Не так громко, - поморщился капитан. - Я пробрался в кабинет лорда Ашари. Изначально я хотел просто полистать документы, которые хранятся у него в секретере и тихонечко уйти...
- Да-да, и дал себе на это два часа, - я скептически хмыкнула.
- Представь себе. Я учел возможность того, что секретер может быть защищен магией, на ящиках стоят сложные замки, что в комнате может кто-то быть, что она может быть закрыта, что...
- Мы поняли-поняли: ты очень продуманный, - махнула рукой я. - Дальше что?
- В общем, до кабинета я добрался незамеченным. По крайней мере, надеюсь на это. Дверь была не заперта. Но, стоит отдать лорду должное, ящики секретера были закрыты на довольно крепкий замок. Пришлось немного потрудиться, чтобы вскрыть их, но я в этом профессионал, так что обошлось без эксцессов.
- Я думала ты военный, а не вор. С чего бы тебе быть профессионалом в таком деле?
- Нас обучали этому на службе. В общем, я прочитал всё, что нашел, но там, конечно же, не было никаких намеков на злодейские планы, о которых мы подозревали. Я уже собирался уходить, когда услышал, что кто-то пытается провернуть ключ в замке. Ну, я и выбрался на карниз.
- Божечки, там же наверное узко! Как ты ещё не навернулся оттуда? - капитан только загадочно усмехнулся.
- Так вот. В кабинет вошел наш гостеприимный хозяин и ещё кто-то. Кто это был, не знаю - мне было неудобно заглядывать в комнату, так что пришлось ограничиться подслушиванием.
В общем, разговор, свидетелем которого стал Ариэн, оказался очень занимательным. Хозяин замка действительно задумал нас... Обо всем по порядку.
***
- Ты отпирал дверь без меня? - нахмурившись, спросил Ашари проходя в кабинет и усаживаясь за стол.
- Нет, сэр, - ответил ему дворецкий.
- Тогда почему же она открыта, - в голосе лорда были слышны резкие повелительные нотки, совершенно не сочетавшиеся с образом, который мужчина пытался создать в глазах своих гостей.
- Не могу знать, сэр.
"Значит, кто-то уже был здесь до меня", - сделал определенные выводы капитан. Лорд подозрительно посмотрел на дворецкого, но решил, что сам разберется с произошедшим.
- Что-нибудь узнал о них? - спросил Ариэн.
- Да. Настоящее имя девушки - Олария. Так зовут старшую дочь графа Арийского. Его имение не так далеко от нашего. Видимо, она сбежала от отца. Мы можем выдать её графу за вознаграждение.
- Хорошо, - кивнул хозяин дома. - Что насчет девочки?
- Они с тем парнем родственники. Тут уже ничего не поделаешь, - с сожалением покачал головой дворецкий.
- Ясно. Что насчет артефакта, который наш человек оставил на поляне? - поинтересовался Ашари.
- Его так и не нашли. Возможно, кто-то из них его стащил. В любом случае, действие артефакта не могло закончиться само по себе. Когда разберемся с незваными гостями, нужно будет обыскать их вещи.
На том и порешили. После все разговоры скучными и исключительно деловыми, но если бы капитан попытался покинуть свой карниз, то не смог бы сделать это незаметно, поэтому ему пришлось просидеть там ещё полчаса до тех пор, пока они не ушли. Он, конечно, за это время знатно замерз, но зато не выдал себя и теперь у нас был шанс спасти свои жизни.
- Вот черт! Я так и знала, что что-то тут нечисто! - не смогла сдержать я восклицания.
- Нужно уходить и как можно быстрее. Желательно при этом остаться незамеченными, - Ариэн как военный привык ставить перед собой четкие задачи. - Есть какие-нибудь идеи?
- Можно сбежать через окно, - предложила Эли, нервно перебирающая варианты.
- Не выйдет, - решительно мотнул головой капитан. - Слишком высоко. К тому же, даже если из самого замка мы и сбежим, то что делать с крепостной стеной?
- Значит, нам просто нужно найти кого-то, кто согласится занять нашу сторону. Хотя бы на время, - я даже пальцами прищелкнула.
- Ага. Вот только где ты найдешь такого идиота? Наказание за нарушение присяги - смерть через повешение. Думаешь, хоть кто-то поставит наши жизни выше своей? - скептически хмыкнул капитан, устало облокачиваясь спиной о запертую дверь.
Я тяжело вздохнула. Да. Кто бы что не говорил, но своя шкура людям всегда дороже чужой. Не то, чтобы я не могла их понять...
Неожиданно в дверь постучали. Эли вздрогнула, прижимаясь ко мне теснее, а капитан, нахмурившись, потянулся к ножнам. Теперь, когда мы знали, что нас окружают враги, сердце испуганно сжималось от каждого резкого звука.
- Кто там?! - грубо спросил Ариэн, вытаскивая меч.
- Это мы. Ну, Марк и Саймон, - раздался из-за двери неуверенный голос младшего из стражников. - Нужно поговорить.
- Думаешь, можно им верить? - обернувшись к племяннице, шепотом спросил капитан. - Только внимательнее: в этот раз у нас нет права на ошибку.
Эли кивнула и прикрыла глаза. Я с интересом следила за происходящим, пытаясь найти хотя бы что-нибудь, за что можно было бы уцепиться, чтобы понять его суть. В конце концов, я до сих пор даже не подозревала что именно является причиной того, как внимательно дракон прислушивается к мнению эльфийки. Сейчас же я почти наверняка могла сказать, что дело в какой-то врожденной способности, позволяющей делить людей на хороших и плохих. Или безопасных и небезопасных? Причем способность явно целенаправленно развивалась.
